Вулканец ничего не отвечал девушке, но и не пытался избавиться от её общества, как поступил бы на его месте Спок. Просто лежал и слушал. И выглядел при этом довольно счастливым — насколько это вообще было возможно при его происхождении и в его состоянии. Как мило…
Маккой подошёл к группе курсантов, сидящих на краю койки Сэлва (тот едва не падал с другой стороны, но, похоже, был вполне доволен своей жизнью), и тихо спросил:
— Ребята, а он ей кто? — как известно, любопытство Маккоя вошло в легенды. — Отец?
Леонард так и не понял, почему молодые люди дружно закатили глаза к потолку и страдальчески, в один голос, вздохнули.
— Да нет, — нашла, наконец, в себе силы для вразумительного ответа Эван. — Просто… ну, он за неё отвечает.
— Интересно, — задумался Маккой. — Очень, очень интересно.
— Кто бы и спорил, — подтвердила Эван.
Однако на этом месте раздумья Маккоя были прерваны самым варварским образом.
— ФЕДЕРАЛ!!!
Прямым следствием этого вопля стало то, что Леонарда разом перестали интересовать особенности внутриклановых взаимоотношений на Вулкане — хотя бы потому, что его собеседница закатилась от хохота, едва не рухнув при этом с края кровати; а Сорел зачем-то полез под одеяло… точнее, натянул его себе на голову.
В палату ворвался гиперактивный Н'Кай.
— Браток, ты живой?
Браток? Маккой почувствовал нехватку воздуха и теснение в груди. Совсем ему стало плохо после того, как Сорел стянул с головы покрывало и довольно мрачно произнёс:
— Долгой тебе жизни и процветания, пират… мисс Форд…
Н'Кай обернулся и обнаружил за своей спиной Алекс, тихой сапой просочившуюся в медотсек незаметно для всех. Та скорчила ему рожу, едва уловимо переводя дыхание — похоже, что Сорел вовсе не намерен был перегрызать ей горло при каждой личной встрече в память о том, что она натворила на обеде у Литгоу. Возможно, он уже не придавал этому значения, а, может, просто пережил слишком сильный стресс для того, чтобы забивать себе голову тем, что было; так или иначе, дела складывались лучше, чем она могла ожидать, и Алекс смело шагнула через порог.
— Здравствуйте, мистер Сорел. Как вы себя чувствуете?
— Неплохо, — коротко отозвался Сорел, косясь в сторону Н'Кая, словно лошадь на плётку.
— Вне всякого сомнения, — согласился с вулканцем Н'Кай, присаживаясь на край его кровати. — И уж, конечно, всяко лучше того, что я увидел, когда прилетел с девчонками на эту богом проклятую планету. Да, браток, подставило вас ваше начальство по самое дальше некуда, а то и более того, не при дамах будет сказано…
Сорел закатил глаза, на что Н'Каю, само собой, было наплевать, более того, это явно сгенерерировало в его лохматой голове не менее десятка новых идей. Тард бережно поправил на Сореле одеяло и уставился на него влюблённым взглядом старого хентайщика, узревшего на балконе кружевные трусики тринадцатилетней школьницы, живущей в доме напротив.
— Убирайся отсюда немедленно! — прошипел Сорел по-вулкански, глядя в потолок. — Ты ставишь нас обоих в неудобное положение!!!
— Ой, да ла-а-адно! — отмахнулся ромуланец. — Мы с тобой уже и раньше там стояли, и ничего, оба живы-здоровы. Знал бы ты, как я по тебе скучал все эти годы!
— Годы?!
— Ну… месяцы. Хорошо, недели!.. Неважно. Жизнь без тебя скучна и лишена всяческого смысла. И вообще, где твоя благодарность? После всего того, что я для тебя сделал!.. — сценические данные Тарда потрясли даже Лею.
— Ну и что ты там такое сделал? — с некоторой долей опасения поинтересовался Сорел.
— На себе тебя из вражеского стана выпер, вот что!!!
После этих слов со стороны Сорела последовал непереводимый вулканский фольклор, произносимый в столь размеренных и деликатных интонациях, что человек непосвящённый вполне мог принять его за изъявления искренней благодарности. Пока Н'Кай восхищённо внимал этому монологу, а Сэлв судорожно искал ручку и блокнот, невозмутимая Лея зажала хихикающей Эван уши, не забывая при этом повторять про себя каждое услышанное слово.
Минуту спустя за её спиной раздался сдавленный кашель. Она обернулась, оставив сестру в покое (уши сильно не пострадали, но покраснели изрядно — хватка у Леи была железная), и увидела пунцовую Алекс, зажимающую себе рот рукой.
— Ты что? — удивилась она. — Ну подумаешь, высказался мужик, наболело… Что тут такого?
— Да при чём тут это, я вообще по-вашему ни слова не понимаю, — произнесла та, переведя дыхание и смахнув с ресниц слёзы.
— Ну и в чём тогда дело?
— Без комментариев…
— Мистер… — к ромуланцу подошла Кристина.
— …Тард, — с готовностью отозвался тот.
— Мистер Тард, больным пора обедать, — твёрдо сказала медсестра, пристально глядя Н'Каю в глаза.
— О, я помогу вам! — Н'Кай выхватил из рук ошалевшей Чепел поднос. — Не дёргайся, братишка, ты можешь обжечься. Что? Даже и не думай об этом, ты же сейчас сам и ложку в руках не удержишь, о большем я даже и говорить не хочу. Кстати, если тебе куда-то надо — а, судя по выражению твоего лица, так оно и есть, ты прямо говори, не стесняйся, я тебя провожу. Ну не с подружкой же туда идти, в самом деле…
Сорел подарил Н'Каю испепеляющий взгляд.
— Знаю, — проникновенно сказал ромуланец. — Я тоже тебя люблю.
Алекс зашлась во втором приступе истерического кашля.
— Это тебя в открытом космосе так просквозило? — с досадой поинтересовалась Лея, оборачиваясь назад. — Смотри, если услышит Маккой — леденцами от кашля не отделаешься!
— Просквозило?! Да ты только посмотри на этих двоих!
— Уже почти полгода смотрю. Большая сцена по ним плачет.
— Я смотрю, ты нисколько не изменилась, — процедила Алекс сквозь зубы. — Всё тот же ветер в голове и ни грамма здравого смысла… Неужели не замечаешь?
— Не замечаю что?
— То! Он же… да и этот, тоже, ещё неизвестно!
— Алекс, я тебя сейчас укушу. Кто он? Кто этот?
— Да Н'Кай с Сорелом!!!
— Н'Кай с Сорелом? — ухмыльнулась Лея. — Алекс, только тебе могло прийти в голову такое насчёт Н'Кая и Сорела.
— Ты уверена? — скептически поинтересовалась та.
— Ну-у… — Лея с интересом пригляделась к остроухой парочке (Н'Кай уже кормил с ложечки окончательно смирившегося со всем и явно потерявшего всякий интерес к жизни Сорела). — Надо признать, у Н'Кая уже давно имеется к Сорелу большое и, к сожалению, безответное, чувство. Задумываться о большем, извини за недостаток воображения, мне как-то в голову не приходило.
— А ты в Сореле ничего такого странного никогда не находила… нет?
— Буду знать, где искать — поищу обязательно, — Лея незаметно подавила зевок. — До сих пор причин для подобных поисков у меня не было.
Тем временем Сорел, стараниями Н'Кая, уже проглотил пару ложек чего-то, напоминающего помесь овсянки с манной кашей, и теперь сдавленным шопотом ругался с ромуланцем, уговаривающим его съесть ещё немножечко — ну, за маму, за папу, за Сурака, в конце концов!
— А, может, он того… на два фронта работает? — трагическим шопотом поинтересовалась Алекс. — Ты хорошо его знаешь?
— Более чем, — хмыкнула та. — Ой, ёлки… ещё немного усилий со стороны Н'Кая, и в палате организуется свежий лохматый жмурик со следами асфиксии в тканях.
— И ты поверила? Он же вулканец! Ещё не хватало ему с ромуланцем прилюдно целоваться!!!
— Слушай, Алекс, если тебя это как-то беспокоит, можешь его на сей предмет самолично проверить, — предложила Лея.
— Кого, Сорела?!
— Ничего себе размах… Ты Н'Кая проверяй, если уж так приспичило, а с Сорелом я и сама как-нибудь разберусь, без твоей помощи.
— Ну ни фига себе! — возмутилась Алекс. — Интересно, как?
— Как-как! — огрызнулась Лея. — Как это обычно и делается. Вон он как вчера вокруг тебя увивался — уговаривать не придётся!
— Вот сама и проверяй, если такая грамотная! — возмутилась Алекс.
— Зачем мне это надо?
— А мне зачем?
— Ну, не знаю, — пожала плечами Лея. — Ты же начала этот разговор, значит, надо зачем-то…
Тарелка опустела довольно быстро. Фиг бы у меня получилось в него эту овсянку запихать, с немалым изумлением и даже некоторой ревностью (не иначе как навеянной вышеизложенной беседой с Алекс), подумала Лея. Он же её ненавидит!!!
Алекс, пребывая в жестокой задумчивости, потёрла подбородок. А действительно, какое ей дело до половой ориентации ромуланца? Ну, даже если и голубой… Разве это что-то меняет? Друг — он и есть друг, какого бы цвета он ни был.
Если только он, конечно, действительно друг, а не нечто иное.
— О чём это вы тут шепчетесь? — воспользовавшись заминкой в беседе, к ним подошла Тира.
— Да так, — отмахнулась Алекс. — Бред какой-то…
