– Конечно же ты.
– Конечно же ты, повелитель… – поправил его Маурон.
– Да, повелитель, – покорно согласился демон.
– Теперь слушай меня внимательно, – продолжил бог, – я знаю, что у тебя находится душа, которая мне нужна.
– Кто?
– Бывший король демонов Бришан. Вызови его.
– Но это невозможно! – вырвалось у демона.
– Почему? – удивленно поинтересовался Маурон.
– Он уже один раз бежал и сейчас – в назидание другим – находится на самых низших уровнях Хэллиона, где расплачивается за свой проступок!
– Интересно! А в чем его вина? Насколько мне известно – его вызвали, не спрашивая?
– Демоны уровня Бришана могут сопротивляться вызывающим. Пусть не долго, но он успевал сообщить нам, и мы отстояли бы его! Так нет! Он хотел покинуть Хэллион! Его вина в этом!
– Вполне естественное желание вы называете виной, – хмыкнул Маурон. – В общем, мне это безразлично. Я хочу увидеть Бришана прямо сейчас! И если ты… – он подлетел вплотную к Хсеннону, и его желтые глаза пронзили демона, – …если ты не выполнишь мой приказ…
– Конечно, конечно… – Демону стало не по себе от взгляда сумасшедшего бога. – Только забрать ты его не сможешь. Даже твои силы не позволят преодолеть магический барьер Хэллиона!
– Знаю, – кивнул Маурон, – но я не собираюсь брать его с собой. Мне надо кое-что узнать.
Хсеннон пожал плечами и начал шептать заклинания. В воздухе появилось багровое окно портала, из которого вырвалась изуродованная фигура демона. На Бришане не было живого места. Тело, в которое он был заключен, представляло собой сплошную рану.
Лишь глаза на куске мяса, когда-то считавшемся лицом, покорно смотрели на Маурона. В них застыло отчаяние, теперь сменявшееся надеждой.
– Оставь нас, – приказал бог Хсеннону.
Тот возмущенно фыркнул, но спорить не посмел и отлетел подальше, внимательно наблюдая за ними.
– Ты знаешь, кто я, Бришан? – поинтересовался Маурон.
– Нет, – честно признался король демонов, – но догадываюсь! Кто-то из богов?
– Я – Маурон!
– Маурон… – В глазах Бришана появилось изумление. – Зачем ты здесь?
– Вопросы буду задавать я, – перебил бог, – а ты знай свое место!
Демон покорно склонил голову.
– Мне нужна книга, Бришан. Книга Скела. И я знаю, что ты спрятал ее, будучи правителем в Бурграде.
– Книга Скела? Но зачем? Ты же бог!
– Я мог бы не отвечать на твой глупый вопрос, но снизойду до ответа. Эта книга имеет несколько уровней восприятия. То, что в ней заложено, способно перевернуть мир. Не только смертных, но и богов! Чтобы увидеть скрытые заклинания, надо быть богом, Бришан.
– И что я буду с этого иметь?
– Иметь? – Маурон нахмурился. – Ты ставишь мне условия?
– А что мне терять? Я хочу покинуть это место!
– Покинуть… – Маурон хмыкнул. – Посмотрим! Но скажи сначала, где книга?
– Когда получу свободу, лично отдам тебе ее!
Бришан понимал, что с богами так не разговаривают, но ему терять действительно было нечего.
Маурон внимательно посмотрел на наглеца. Он не хотел вызывать Бришана в Шандал. Несмотря на всю свою мощь, бог понимал, что дело это даже для него очень непростое. Но выбора не оставалось!
– Ладно, – пробормотал он, – мы еще продолжим разговор! Готовься!
С этими словами он махнул Хсеннону, который не сводил с них глаз. Тот сразу устремился к ним.
Когда Бришан исчез в портале, Маурон повернулся к Великому демону.
– Мне пора, но помни, Хсеннон, твою наглость я не забыл!
– Но почему… – запричитал демон. – Чем я могу загладить вину?..
– Скоро я сообщу тебе!
Фигура бога начала бледнеть и через несколько секунд растаяла.
Хсеннон что-то пробормотал и устремился вперед, продолжив облет своей территории.
Глава 3
ФЕЕРГРАД
Скалгэ – легендарная спутница Таурона, которая редко появлялась в летописях и хрониках Шандала. Авторы их почему-то старались забыть о ней. А ведь это первая волшебница и к тому же любовница Таурона. Меня всегда интересовала эта женщина – единственная соратница Таурона, которая – пусть и недолго – была вместе с ним. Я задался целью собрать все разрозненные сведения об этой женщине, несомненно являющейся незаурядной личностью…
Кэллос. Мифы, легенды и реальность
– Гниммер! Гниммер! Ты куда делся, гном недоделанный?!
Похоже, этот проклятый гном решил меня сегодня разозлить. Десять минут назад он исчез, и теперь я остался один среди высоких исполинов-деревьев, сквозь кроны которых с трудом пробивалось солнце.
С утра мы выехали в Очарованный лес, где, по просьбе Стэлле, занимались поисками каким-то образом попавшего туда минотавра. Я сначала не поверил, когда услышал рассказ Стэлле, но она привела неопровержимые доказательства.
Это создание встречалось очень редко и отличалось неуступчивым характером и впечатляющей силой, поэтому твари, населявшие Очарованный лес, не смогли с ним справиться. Вообще, если быть более точным, я сам напросился на это дело.
За пятнадцать лет, прошедшие со времени заключения мира, я очень редко выбирался из Феерграда. Стэлле оказалась умной и понимающей женщиной, какой никогда бы не смогла стать ни Андра, ни ее покойная сестра Ариэла.
Вдобавок – к моей вящей радости – она умудрилась, используя какие-то заклинания фей вперемежку с напитками, приготовленными из трав Очарованного леса, сохранить мне молодость. И внешне, и внутренне. Ведь, несмотря на мои магические способности, фактически я не являлся магом в полном смысле этого слова. Рейнджеры стареют, как и обычные люди.
Так что я, несмотря на отмеченные недавно сорок лет, чувствовал себя на все двадцать и, надеюсь, выглядел на них. Хотя, честно признаюсь, по поводу своей внешности я никогда не обольщался, прекрасно зная, что в ней нет ничего особенного.
Рядом с феей я забывал обо всем… Впрочем, не совсем. Периодически во мне просыпался рейнджер, и я отправлялся в ближайшие к Стране фей королевства, где работа находилась всегда.
Мир, установившийся в Шандале, позволил Великим волшебникам вновь заняться своим любимым делом – созданием всевозможных тварей и бесконечными интригами, постоянно завершающимися небольшими приграничными конфликтами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
