— Тогда я не знала кто ты, Шутник. Мало ли кто захочет иметь любовницу эльфу. Откровенна, — Илуэна улыбнулась, — ты для меня теперь не чужой, хозяин. Ты муж эльфы, ты принц-консорт Дома Папоротника, фактически ты один из нас, несмотря на твои уши. Ты Рука гильдии рейнджеров, а рано или поздно нам придется налаживать с ней отношения. Скоро мы отбросим в сторону свое затворничество. Да, Шутник, эльфы Сатума вновь восстанавливают контакты с внешним миром. Во многом поэтому я и оказалась на Баросе, неопытная была и однажды решила прогуляться почти без охраны по территории порта. Я полностью расплатилась за свою глупость. Я вернулась в свою семью, предоставила отчет, а потом снова оказалась здесь. Мой опыт общения с внешним миром, — эльфа грустно усмехнулась, — бесценен. Ни у кого из моих родичей такого нет. Но как оказалось и он мал, если ты сегодня опять спас меня на этот раз от убийцы.
— А в чем заключалась проблема?
— В деньгах, в чем же еще? Нам нужны монеты имеющие хождение на Арланде. Сам понимаешь, что монетного двора у нас нет. Есть камни, золотой песок, вот это я и меняла через местных ростовщиков на кругляши. И вот…
— На сколько тебя кинули, — перебил я эльфу.
— Примерно на две тысячи золотых.
— Солидная сумма, за такую убьют пять эльф, а еще лучше продадут их на Барос, ведь наверняка они оттуда не вернутся. Перед своей занимательной прогулкой в порт ты случайно не меняла песок на монеты у ростовщика?
— Меняла.
— Вот и ответ, зайка. Зачем барыге за песок отдавать тебе монеты или сертификаты на предъявителя? Да еще навар с проданной на Барос эльфы душу согреет. Вы вообще там все дикие за Мрачными горами? Почему ты в банк не обратилась? Опять хочешь совершить экскурсию на Барос или сразу в морг, чтобы не мучиться?
— Я не знаю слова «морг», Шутник, а что ты хочешь, сколько столетий мы не поддерживали контакты с остальными разумными Сатума?! Только четыре года назад было принято решение о возобновлении общения. Для меня вообще поначалу все здесь происходящее было невероятно дико и непривычно воспринимать. А банк, так гномы сразу поймут, что я эльфа Сатума, у коротышек мощнейшая система распознавания лиц. А у этих подлецов с Ритума давно все налажено. Это с тобой я так откровенна, даже мои охранники не знают кто я такая, я сняла иллюзию перед общением с тобой, все равно ты меня просчитал.
— Как все запущено, — я потянулся, — короче, мы с тобой еще немного поболтаем, особенно меня интересуют контакты твоих родичей с короной Мелора. Что ты так вскинулась? Хозяину, то есть мне, обычно говорят правду, а не то сразу на конюшню отправлю и будешь получать розгами по красивой попке. А потом я тебя познакомлю с одним жадным и вредным гномом. Ему будет ниже пряжки кто ты такая, хоть женщина-змея из пустыни Денгара. Будешь у него менять камушки и песок на кругляши, процент он возьмет нормальный и о том, что ты зайка с Сатума, будет молчать. Для него отношения со мной гораздо важнее всего вашего населения, прячущегося за Мрачными горами. Более того, он разберется с теми, кто кинул тебя сейчас и с теми, кто продал тебя на остров прошлый раз.
— Это один и тот же человек.
— Ну ты и дура, зайка! Неужели нельзя было завести новый контакт?! Ты чем вообще думаешь? По моим предположениям, весьма обоснованным, задницей. Он ведь тебя еще в прошлый раз расшифровал, обычную дуреху просто бы прирезали, а он знал, что ты эльфа. Ты знаешь, зайка, говорят, что людская глупость не имеет границ, а теперь я убеждаюсь в интернациональности этой поговорки.
— Влад, — возник в моей голове зов Ровера, — мага допросить не удалось. Пришлось его просто убить. Не ругайся, в трех кварталах от гостиницы мага ждал отряд прикрытия, двенадцать воинов, мы их тоже убили, но парочку расспросили перед смертью. Их всех нанял Галиот Шустрый, есть тут такой ростовщик. Связан с ночниками.
— Наведайтесь к нему, зачистить всех мужчин, вряд ли их там много. Сам ростовщик, пара помощников и несколько воинов. Насчет мага не знаю, но защитные артефакты будут наверняка. Будьте осторожны. Женщин и детей, если они будут присутствовать, не трогать, вряд ли они при делах. Впрочем, все оставляю на ваше усмотрение.
— Зетр, — я сжал амулет связи, — Галиот Шустрый, ростовщик, оскорбил мэтра вмешавшись в его дела, распространи эту информацию среди ночников. Если будут претензии по поводу несвоевременной смерти этого шустрилы, то я хочу их решить сегодня, мне утром в графство возвращаться.
— Влад, не беспокойся, со мной два десятка парней, сами все претензии уладим, конечно, если они будут. Занимайся своими делами и забудь об этом Шустром и мертвом. Ведь он уже мертв?
— Пока нет, но это ненадолго, я послал за ним вампиров, — успокоил я убийцу.
— Шутник, а почему ты меня постоянно оскорбляешь и унижаешь, называя зайкой? — поинтересовалась Илуэна.
— Прости, — я грустно улыбнулся, — но для нее это не было оскорблением. Для нее это было ласковым словом. Я привык так называть ту ушастую прелесть. Прости, Илуэна, больше я тебя так никогда не назову.
— Зайка, — обкатала на языке это слово эльфа, — а ты знаешь, что-то в этом есть. Шутник, я не против, можешь называть меня так.
Опять я пробрался в свой бывший замок как вор. Как мне это надоело! Может стоит оживить графа эл Артуа? А с другой стороны, я спрыгнул с Пушка, мне так удобнее. Не нужно заниматься всякими мелочами, я направился в донжон, пусть Арна трудится. Ее готовили к роли графини, так в чем проблема? Работать и еще раз работать, всем привет. Коты уже достали, постоянно отдают мне свой вариант чести. Правая рука бьет в грудь напротив сердца, они себе ничего сломать там не боятся? И вообще, я с трудом стал подниматься по винтовой лестнице, профу давно пора сделать здесь лифт. Мне же на пятый этаж с этим грузом переть. М-да, невнимательно я читал книгу «Остров сокровищ», да и автор немного слукавил. Так, мельком упомянул, что золото и все остальное счастливые кладоискатели несколько суток перетаскивали на корабль. Действительно, а кому нужна, я перекинул мешок путника на другое плечо, эта проза жизни? Главное добраться до клада, а все остальное — такие мелочи.
— Второй, сам неси, — я с облегчением скинул мешок на руки номеру.
Нашли тут верблядь ходячую! Я самое главное сделал, деньги получил, а вьючным ишаком подрабатывать не нанимался. Зря я клыкастиков отпустил, вернее направил в султанат Айра с парочкой парней Зетра. А с другой стороны, мне корабль нужен, как я еще смогу добраться до острова Крайс не имея точек привязки? А с третьей стороны, я бы тогда не таскался с этим мешком. Клыкастые бездельники! Думают, что если зарезали ростовщика и его подручных так им отпуск положен? Хотя положен, вампиры так блестяще провернули акцию, так запугали тех, кого они не стали убивать, что никаких вопросов у ночников Хорада ко мне не возникло. Да они, я вопросы имею в виду, и так бы не возникли, кто такой мэтр и кто такой этот шустрила? Но показательная карательная акция произвела свой эффект. Ночью в «Золотой Теленок» соизволил явиться даже глава гильдии воров Хорада и полчаса распинался передо мной, что он не ухом и не рылом не слышал о том, что шустрила осмелился на такую наглость, как вмешиваться в дела мэтра. Он, глава гильдии воров, ни за что не стал бы крышевать мертвеца, если бы только узнал о подобной наглости покойника. Сам бы прирезал, уважаемый мэтр ко мне претензий не имеет? Короче, расстались мы почти друзьями.
— Всем привет, — я зашел в свой бывший кабинет.
М-да, я освободил дорогу пыхтящему Второму. Все как я и заказывал. Арна, Пятый, Четвертый, Третий, Эллина, Второй, Райн и Лонир, проф. Больше никто на этом очередном совещании не нужен. Много народу поглощает море кислорода и мешает своими криками из партера принять правильное и взвешенное решение. Арна, да не смотри ты на меня так, мы не виделись всего несколько дней! У тебя проснулся в отношении меня материнский инстинкт? Я обнял приникшую ко мне волчицу, да что со мной может произойти? До очередной хохмы ткача еще осталось много времени.
— Скотина, — Арна больно укусила меня за ухо, — ты почему первым полез на стену замка барона эл Трита, у тебя воинов было мало под рукой? А этот поединок? Чем ты думал, когда принял вызов от одного из лучших мечников Арланда?!
— Кто тебе сказал такую глупость? — возмутился я и показал кулак Четвертому и Третьему. — Какой он один из лучших мечников, ты вообще о чем? Был бы на его месте Лайдлак Сталь или Реб Хитрец, тогда да. Были бы причины для волнения, а так что переживать? Лапочка, ты не забыла, что я являюсь третьим мечом гильдии охотников и первым гильдии рейнджеров?
— Гильдии рейнджеров? — Арна прекратила терзать мое ухо.
— Да как-то раньше времени не было сказать, — сознался я. — До моего появления в третьем поселке Конт Липкий считался лучшим мечом среди рейнджеров, а потом я подхватил переходящее красное знамя выпавшее из его слабых рук. Хватит, Арна, ведите себя достойно, графиня, хватит меня обнимать, я по делу пришел. Второй, деньги доставай. Эллина, хватит барабанить пальцами по столу, сейчас я во всем признаюсь. И вообще, Четвертый, твоя жена недавно нагло меня соблазняла, ты об этом знаешь?
