- Не надо так плакать, ладно? Ну что мне сделать, чтобы ты успокоилась?
- Ничего не надо! - замотала она головой, разбрызгивая слезы. - Вы меня не захотели любить, когда пришли сюда бедным и слабым. А сейчас вы сильны и красивы, а вскоре будете и богаты. Зачем вам какая-то купеческая дочь? Поначалу я хотела вас привязать к себе, чтобы получить дворянство. Мы с Ласом друг друга не любили, просто уважали, и нам было хорошо вдвоем. Родители настояли на помолвке, потому что мне уже шестнадцать, а Ласу в дом нужна хозяйка. Наши семьи давно дружили, поэтому родители решили, что Лас для меня будет хорошей партией. Так бы, наверное, и было, если бы не появились вы. Я не знаю, когда злость на вас за пренебрежение и желание возвыситься ушли, а вместо этого появилась симпатия и искреннее влечение. А сейчас моя жизнь кончилась. Клара наверняка меня выставит вон. Мне неважна работа, неважны деньги, мне важно, что я не смогу видеть вас каждый день! Это как наваждение, вы отняли у меня радость жизни! Уже давно ничего не доставляет удовольствие, на душе так тяжело, что хочется забраться на крышу нашего магистрата и броситься на камни вниз головой!
Не надо было быть магом или обладать большим жизненным опытом, чтобы понять, что девушка совершенно искренне говорит то, что думает. Меня захлестнула волна нежности к этой малышке. В нашем мире, если судить по росту, я бы ей дал не больше двенадцати лет.
- Успокойся, - сказал я, приглаживая гриву ее волос. - Все не так плохо, как ты думаешь.
От моей ласки она на мгновение застыла, а потом схватила своими руками мои и зашептала горячо и сбивчиво:
- Ты не бросай меня, ладно? Не надо на мне жениться. Я понимаю, ты не можешь, у тебя свои планы. Но ведь капельку тепла ты мне можешь подарить? Я ведь не прошу многого. Только быть рядом с тобой и хоть иногда получать твои ласки! Разве я так уж некрасива?
- Я никогда не встречал такой красивой девушки, - сказал я совершенную правду. - И клянусь чем угодно, что ты мне не безразлична!
Я начал целовать соленое от слез лицо, вспыхнувшие радостью глаза, приоткрытые губы. Потом я подхватил ее на руки и понес в свою комнату. Что было дальше - никого не касается, это было только наше. Могу лишь сказать, что мне еще никогда не было так хорошо, и я совершенно уверен, что могу сказать то же самое и о моей любимой.
Утром я проснулся из-за того, что Алина громко сопела носом мне в ухо. Девушка обхватила меня руками, видимо, чтобы не убежал, а для страховки еще забросила сверху ногу. Так я и лежал, боясь шевельнуться, чтобы не разбудить это маленькое чудо, пока к нам в комнату не заглянула Клара.
- Вот ты где! - сказала она проснувшейся от хлопка двери девушке. - Я, конечно, за вас рада, давно так надо было, но Гену сейчас на занятия, а завтрака нет. А это, помимо всего остального, тоже одна из обязанностей жены.
Алина, как была голая, ничуть не стесняясь Клары, вскочила с кровати, быстро натянула платье и помчалась на кухню.
- И как это понимать? - спросила Клара. - Просто решили поразвлечься, или это нечто большее?
- Второе, - ответил я. - Мы любим друг друга. Вы можете поговорить с родителями Алины по поводу разрыва помолвки с Ласом, и о нашей свадьбе?
- А куда я денусь? - пожала плечами Клара. - А еще раз услышу "вы", получишь подзатыльник.
- Вот так и рушатся грандиозные планы, - думал я, идя на занятие. - Что бы ни случилось, я ее тут одну не оставлю. А если мне не пойдут навстречу и не позволят ее забрать с собой, то пусть катятся ко всем чертям! Тоже здесь останусь!
Сегодня у мастера появился новый ученик. Вообще-то, у него занималось двенадцать человек, причем, все дворяне. Поначалу реакцией на мое появление были недоумение и насмешки. Потом, когда учитель стал гонять меня, как каторжника, насмешки сменились безразличием. Я словно перестал для них существовать. Все были крепкими мужчинами в возрасте от семнадцати до двадцати пяти лет, и их реакция на задохлика была мне понятна. Но время шло, я усердно занимался и потихоньку различия в нашем внешнем виде стали сглаживаться. Сначала я начал удостаиваться от некоторых учеников приветствия по утрам, а в день, когда учитель дал мне в руки меч, ко мне подошли сразу двое познакомиться. Сейчас я уже знал их всех, как и они меня. Новенький, в отличие от всех нас, был мальчишкой. Его в виде исключения всем представили на первом же занятии. Новый ученик оказался племянником королевского наместника Ником Сажем, двенадцатилетним сыном графа Сажа. Судя по списку, попавшему в мои руки от Маркуса, это был древний и влиятельный род. В один из коротких перерывов, которые в течение занятия устраивал учитель, Ник подошел ко мне, наверное, как к самому младшему из всех.
- Привет! - сказал он. - Меня вам представили, а как зовут тебя?
Мне очень не хотелось знакомиться с родственником наместника и заявлять о себе раньше времени, но он не оставил мне выбора.
- Меня зовут Ген Делафер, сын барона.
- Я такого рода не помню, - сказал мальчишка. - Да и небольшой акцент еще чувствуется. Ты иностранец?
- А ты что, все их запоминал? - удивился я. - Я, когда читал список, запоминать баронов даже не пытался, уж очень их много.
- Такой я запомнил бы только из-за необычности.
- Ты прав, я сам из Коларии.
- Издалека, - удивился Ник. - К нам от вас редко когда приезжают. А каким ветром принесло тебя, если не секрет?
- Какой там секрет, - махнул я рукой. - Соседи сговорились и втроем напали на отца. Я хотел вместе со всеми стоять на стенах, но отец сунул за пазуху кошель с золотом, выпихнул меня в подземный ход и закрыл дверь на засов.
- Значит, теперь ты барон?
- Толку с титула, который никто не может подтвердить. Да и имения нет. Замок разрушен, земли захвачены. Хорошо еще, что один из ваших магов знал отца и определил, что я не вру.
- Погоди, как ты сказал? Делафер? А книгу со сказками не ты написал?
- Я, а что, понравилась?
- Еще бы! Я вообще ничего лучше не читал! Мне ее дядя подарил совсем недавно. Сказал, что ее написал, должно быть, мудрец. Вот он удивиться, когда узнает, что ее писатель учится махать мечом у старого Лонара!
- Какой же я идиот! - дошла до меня мысль о том, что я наделал. - Рано или поздно, мои книги попадут в другие королевства, и по надписи на обложке любой из посланников сразу установит мое имя. Негров сюда присылать не будут, а кто из европейцев или жителей Штатов не читал той же Золушки? Желание заработать сыграло со мной дурную шутку. Если среди заброшенных ребят отыщется кто-то не слишком разборчивый в средствах, вывести меня из игры ему будет несложно. Стрела или арбалетный болт, или просто удар ножом в бок в переулке от случайного прохожего. Эти мысли несколько выбили меня из колеи, из-за чего я получил от учителя несколько довольно болезненных ударов деревянным мечом по пальцам.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
