— Ты видела Линн?
— Нет, к сожалению. Я надеялась застать ее дома, но она ушла в школу.
Если Клайв согласится уехать на Пасху, Марсия будет очень довольна, потому что тогда Линн не сможет приехать к ним в это время. Ей не хотелось доставлять Марсии этого удовольствия — она ведь наверняка решит, что они отказали Линн по ее просьбе. Но все равно…
— Клайв?
Клайв поднял голову и посмотрел на Фелисити, сидевшую в своем любимом кресле у камина. Откуда эта вопросительная нотка? Он надеялся, что супруга не станет вновь начинать старый спор о ее возвращении в магазин. Частенько ему казалось, что она хочет опять заговорить о работе, и он боялся этого. Его жена не из тех, кто так просто сдается.
— Да?
— У меня есть идея.
— Какая?
— Это касается нас с тобой.
— Ты говоришь загадками, дорогая.
Она улыбнулась, и он в очередной раз подумал, до чего у нее милая улыбка и как же он ее любит. Ему стало немного не по себе, когда она позвонила, сообщила, что находится в Лондоне и предложила встретиться и поехать вместе домой. День у него выдался очень трудный, сам он был нервным и усталым и знал, что, если Фелисити опять в плохом настроении, это непременно плохо кончится.
Но, слава богу, она была очень мила. Может, стоит воспользоваться этим и сказать, что ему придется на Пасху поехать в Эйре. Его беспокоила своя нерешительность. Но он очень боялся, что Фелисити устроит из-за этого скандал.
— Так что у тебя за идея, дорогая?
— Что нам делать на Пасху.
Сердце у него ушло в пятки.
— Милый, — продолжала ничего не подозревающая Фелисити, — почему бы нам не поехать куда-нибудь на праздники, отдохнуть, развеяться? Вспомни, как мы всегда раньше делали. — Она встала с кресла, подошла к мужу и опустилась на колени рядом с его креслом, накрыв ладонями его руки. Это было бы славно, тебе не кажется?
Клайв вздохнул. Он не мог вспомнить другого случая, когда ему меньше всего хотелось разочаровывать свою единственную и любимую Фелисити.
— Дорогая, конечно, это было бы замечательно. Но в эту Пасху, боюсь, у нас ничего не получится.
Фелисити резко отодвинулась от него. Она всматривалась в лицо Клайва. Нэнси советовала: не впадай в панику. Не показывай ему, что ревнуешь. Зачем делать скоропалительные выводы? Может быть, Маргарет непричастна к тому, что муж отказывается провести с Фелисити праздничные дни.
— Почему не получится, Клайв?
Супруг нервно провел рукой по волосам.
— Потому что, дорогая, мне надо будет поехать в Ирландию.
Она поборола искушение разозлиться от этой новости.
— А ты не можешь отложить поездку? — Ее голос был спокоен.
— К сожалению, нет. Все этот Коннели, черт бы его побрал. Он хочет, чтобы я приехал осмотреть его замок. Я обещал, что приеду.
Она вспомнила: это тот самый Коннели, с кем он ужинал в «Савое». Во всяком случае, он так сказал. Однако Джордж видел его в тот вечер с миссис Диэринг. Нет, не нужно думать про эту гадкую сплетню, которую с таким наслаждением выложила Марсия. Надо думать только о том, что советовала Нэнси, — ни на секунду не позволять заменить «Коннели» на «Маргарет Диэринг».
Ее лицо прояснилось.
— Я знаю! Может быть, мне поехать с тобой? Я всегда хотела съездить в Ирландию.
Клайв нахмурился. Если бы Маргарет не ехала с ним, это было бы прекрасным решением проблемы. В душе он проклял Сайласа Коннели за то, что тот пригласил ее в Ирландию. Но раз уж так вышло…
Не мог же он сказать Маргарет, чтобы она не ехала. У него не хватит на это духу. Он знал, как она ждет этой поездки, какой искренний энтузиазм вкладывает в предстоящее обустройство замка. Но, помимо этого, ему действительно понадобится ее помощь и совет, когда дело дойдет до цветового дизайна и прочих идей.
Ему вдруг захотелось честно сказать Фелисити, что Маргарет Диэринг тоже едет. Но страх, что это может в любую минуту превратить тлеющий костер в пожар, остановил его. Фелисити не будет бесконечно такой ласковой и милой, и ему даже страшно было представить, что она сделает, когда узнает, почему он не хочет брать ее с собой.
— Нет, думаю, это будет не очень удобно, дорогая.
— Почему же?
— Потому что там меня ждет много работы, не будет ни одной свободной минуты. А тебе одной там будет скучно.
— Но, возможно, я тоже пригожусь. Подскажу что-нибудь. Скажем, помогу с цветовым дизайном. — На ее лице отразились горечь и упрек. — Когда-то ведь у меня хорошо получалось, если ты помнишь.
Сердце Клайва дрогнуло. В памяти всплыли прежние счастливые дни, когда они вместе отважно сражались за успех, отдавая все время и силы своему делу. Он обнял ее за плечи и притянул к себе.
— Дорогая, конечно, я все помню.
— Тогда позволь мне поехать с тобой на Пасху.
— Прости, но это невозможно.
Фелисити сбросила его руки с плеч, поднялась и снова села в кресло. Она не могла больше сохранять миролюбивое настроение, и все добрые советы Нэнси забылись. Как заметила сама Нэнси, ей хорошо было давать советы, но как бы она сама поступила на месте Фелисити?
— Дорогая… — начал осторожно Клайв. — Ну, не надо обижаться.
Фелисити закурила сигарету и молча выдохнула дым. Звонок телефона раздался как раз вовремя. Она вскочила и вышла в коридор.
— Фелисити… — послышался в трубке голос Ричарда. — Я заходил повидать тебя сегодня днем.
— Да, миссис Найт мне говорила.
— Мне очень нужно было с тобой поговорить.
— Хорошо, приходи завтра. Около двух, вместе пообедаем.
— Ты уверена, что это удобно?
— Ну конечно. Я буду рада тебя видеть. Мне что-то в последнее время грустно. А ты меня немного взбодришь.
— Да мне и самому грустно. Видно, придется нам обоим подбадривать друг друга.
— Ужин готов, мадам, — доложила миссис Найт, дождавшись, когда Фелисити положила трубку.
— Это был Ричард? — спросил Клайв.
— Да.
— Я так понял, ты пригласила его завтра на обед?
— Да.
— А мне казалось, что он как будто приятель Линн?
— Вот как?
— А разве не так?
— Нет. Я тебе уже говорила, что они больше не встречаются.
— Да, правда. Я забыл.
Ужин прошел невесело. Фелисити подумала, что надо еще радоваться, что они не поссорились. Однако атмосфера царила напряженная. Ссора могла вспыхнуть в любую минуту, в этом она не сомневалась. И ее поразило, что, когда после ужина они молча сидели в гостиной и пили кофе, она сочла за лучшее сказать, что устала и пойдет наверх.
Чем все это для них закончится?
— Клайв… — решилась наконец Фелисити.
Клайв утомленно опустил вечернюю газету.
