Лорд откинулся на спинку кресла, закрыл глаза. Столько лет жить одним и переиграть все всего за несколько месяцев!!! Непонятно, глупо, странно! Нет! Правильно! Месть питала его и помогла выжить, теперь время отпустить слепую ярость. Иначе можно совершить непоправимые ошибки. Нет, он не стал святым, если нужно, он лично вонзит клинок ни в одно сердце. Но это будут те сердца, что заслуживают возмездия! И он благодарен той, кто помог ему осознать это, кто всколыхнул, как ему казалось, мертвую и очерствевшую душу. Только..... До чего же больно снова терять. И "перерождаться" .....больно...... опять .....в одиночестве!
Мужчина замер, секунда и на его лице нет и доли недавних эмоций. Он легкого поднялся с кресла, развернулся: - Колин, друг мой, рад видеть тебя в добром здравии.
- И я тебя, друг мой.
Гость, высокий, голубоглазый мужчина, с роскошной шевелюрой каштановых волос, и лукавыми бесятами во взгляде, сверкнул белоснежной улыбкой со слегка удлиненными клыками. В руках он держал небольшую шкатулку.
- Прошу, - улыбнулся вампир, протягивая принесенный предмет хозяину замка.
- Первый, - удовлетворенно кивнул Лорд, принимая долгожданную добычу. Он бережно открыл шкатулку, изучил содержимое, но доставать не стал, а поставил на стол.
- За это стоит выпить, - улыбнулся он Колену, который уже удобно расположился в одном из кресел.
- Поддерживаю.
Минуту спустя красное вино искрилось в бокалах собеседников.
- Как остальные? - поинтересовался гость, медленно и с большим удовольствием, потягивая напиток.
- Второй - в пути. Думаю, Селина прибудет со дня на день. - Третий, хм, по нему информация будет буквально через несколько часов. Ну а Четвертый, сам понимаешь, с ним сложнее всего.
- Конечно, - кивнул вампир и прикрыл глаза. - С ушастыми, всегда приходиться возиться дольше всех.
- Как прошел? - уловив дикую усталость друга, тут же поинтересовался Лорд.
- Нормально. Немного помахал мечом, хоть размялся.
- Что-то серьезное?
- Нет, обычная нечисть.
Лорд успокоено кивнул. Основная проблема и опасность были в том, что в радиусе нескольких десятков километров от стены пользоваться магией было невозможно. Люди, считая место гиблым предпочитали селиться как можно дальше, а вот нечисть чувствовала себя вполне вольготно. Как можно было догадаться, Совет Четырех такое положение дел очень даже устраивало, поэтому прохождение стены было мероприятием рискованным и опасным. Особенно в обратную сторону, потому что обессиленный тяжелой и опасной силой преграды путник должен был еще держать оборону против нечисти. Поэтому, обратно предпочитали идти небольшими отрядами.
- Тебе нужно отдохнуть, я распорядился, чтобы приготовили комнаты.
- Когда прибудет Селина...., - допивая вино, попросил вампир.
- Конечно, я сразу же позову тебя.
- Ты бы присмотрелся к девушке. Смелая, красивая....
- И давно ты в свахи записался? - выгнул бровь его собеседник
- С тобой запишешься, как же, - видя реакцию Лорда, грустно вздохнул Колин. - Так и помрешь бобылем?
- Кем?
- Холостым, - рассмеялся вампир. - Это у нас недавно пару дурней деревенских поселились, вот просвещаюсь. - Пришли, кровососов подлючих изводить, да как-то жить и остались.
- А-а, - чуть грустно усмехнулся Лорд.
- Что-то ты совсем на себе не похож, не споришь со мной, не возмущаешься. Неужели, нашел мечту всей жизни? - лукаво поинтересовался гость.
- Нашел.....и потерял. Она погибла, Колен. Поэтому давай не будем больше об этом.
- Я не знал. Прости, Дерек.
- Ничего, иди отдыхай.
Когда за Ривардом закрылась дверь, я, глубоко вздохнув, прислонилась спиной к двери, а на меня с нетерпением уставились четыре пары глаз. Грета присоединилась к нам, когда престолонаследник конвоировал меня в комнату.
- Не убил, и, кажется, даже не разозлился, особо, - задумавшись на несколько секунд, я подвела итог.
- Даже за 'свет моих очей' не навешал? - удивленно присвистнул Васька.
- А в чем вообще дело? - это оставшаяся, непосвященная в наши с котом планы, троица.
Пришлось рассказать.
Такого искреннего и бурного веселья я не помнила уже давно. Даже Васька, который непосредственно был участником всего процесса, рыдал от смеха в обнимку с земленожкой. Та не возражала, а в унисон с котом всхлипывала и икала. -
Шери, спасибо! - подошла ко мне Лолька. - Я даже и не думала, что ты пойдешь на такое ради меня.
- Брось, - я пожала плечами. - Ты же мой друг.
- И я тоже твой друг, - Гарик подошел к Лольке, попутно уважительно пожав мне руку. - Поэтому тебе не стоило скрывать это от меня. Никто не вправе обижать другого, намекая на его сословие. В магических школах это не приветствуется.
- Я хотела сама...просто, как-то у меня не очень получилось.
- Может, тебе еще попрактиковаться, - я задумчиво почесала нос.
- Думаю, Кира теперь, вряд ли, предоставит ей такой шанс, - заметила Герда.
- Это точно, - кинул кот.
И хвостато-чешучатая парочка снова стала всхлипывать в унисон от смеха.
- Еще раз, спасибо, - обняла меня подруга.
Я улыбнулась. Может, сегодняшний эпизод поможет Льольке осознать, что за себя надо бороться, всегда, не зависимо от того, кто твой противник.
- Ты устала, - внимательно посмотрев на меня, заключил Гарик.
- Немного.
- Тогда мы пойдем.
- Да, - кивнул кот. - Ты отдыхай. А мы в еще немного повеселимся.
- Конечно, - кивнула я, закрывая за друзьями дверь. Кто как, а мне действительно веселья на сегодня хватит.
Я с удовольствием погрузилась в ванну, расслабилась. И только собралась нырнуть подводу с головой, как.... Что-то не так, странно. Я вылезла, вытерлась, кожей ощущая движение силы. Почти так же, как в Институте перед встречей с c'арахором. Только, кажется, еще ярче. Словно мышь, спешащая на запах сыра, я выскользнула из комнаты и последовала к такому манящему и влекущему источнику. Без оружия в одной пижаме. О чем я думала?! Наверное, о том, что эта сила не чувствовалась мне враждебно. Поворот, коридор, еще один, я остановилась, вслушиваясь и всматриваясь. Навстречу мне по коридору, сливаясь со стеной, практически невидимая, воровато озираясь по сторонам, скользила странная фигура. Вор! Пронеслось в голове.
'Мамма миа! Как все печально!' - воскликнул внутренний голос.
'А??' - тупо уточнила я, наблюдая за незнакомцем.
'У нас теперь каждая криминальная личность распознается, как родственная! Вот, просчитываю наши перспективы!'.
'А чего их считать?! Если мне напрямую к главному авторитету рекомендуют обратиться', - отмахнулась я.
Внутренняя зануда судорожно икнула и замолчала, а 'криминальная личность' тем временем резко остановилась, и я поняла, что замечена. Вор молниеносно выхватил метательный нож, всмотрелся, прислушался и........так же резво убрал его обратно. Нормально, да? Это он меня за свою принял что ли? Или проникся моим пижамным величеством так, что в 'зобу дыханье сперло'? Ладно, мне же лучше. Сейчас поймаем голубчика и все уточним. И про его тут наличие, и про особое ко мне отношение. Я подобралась, намереваясь воплотить свои планы в жизнь, но человек предполагает, а Упорядоченный располагает. Названный гость с моим решением, видимо, был кардинально не согласен. Вокруг него заклубился легкий туман. Еще один телепортист! Нет, ну как сорняк, куда ни плюнь, везде растет! А рекламировали, как редкие, практически уникальные возможности. Я добавила скорости, подпрыгнула и....улетела. Куда? А тхерх его знает!
'Раньше думать надо было!' - услышала я вопль внутреннего голоса, проваливаясь в дым телепорта вслед за воришкой.
Секунда, две. Руки, ноги целы. Уже хорошо. Вроде, мягко. Где я? Тхерх! Темная комната. Я скорее почувствовала, чем увидела, что рядом кто-то есть. Напряглась. Всмотрелась! Слегка удивленный взгляд серебристых глаз. Сначала слегка удивленный, затем довольно-насмешливый. Ривард! Ну, свезло, так свезло. Ничего не скажешь! А воришка-то где? Пока я озиралась, престолонаследник не придумал ничего умнее, как:
