Много лет назад, когда Скай еще верила в любовь, она убедила себя в том, что незапланированная беременность — это подарок судьбы, который сделает их настоящей семьей. Конечно, им будет непросто, но ведь они любят друг друга, а значит, смогут преодолеть любые трудности.
О, как же она ошибалась! Сухое предложение Ретта, сделанное из чувства долга, было похоже на ведро ледяной воды на голову: неприятное, но отрезвляющее. Оно показало, как обстоят дела на самом деле. Оказалось, что то, что было между ними, даже с натяжкой нельзя было назвать любовью.
Скай услышала шаги, и через секунду на траву рядом с ней опустился Ретт.
Она предпочла проигнорировать его появление, надеясь, что он уйдет. По крайней мере, попыталась: не так-то просто игнорировать мужчину ростом в шесть футов, который вдруг оказывается так близко, что при желании можно почувствовать жар его кожи и ощутить манящий пряный аромат его тела.
Она услышала шорох и, чуть скосив глаза, увидела, как Ретт лег на спину и уставился на проплывающие над ними облака. Он просто лежал рядом, ничего не говоря. Его неподвижность раздражала, но Скай не могла не признать, что даже в этой расслабленной позе он выглядел невероятно сексуально. Он был мужчиной в полном смысле слова и не пытался этого скрывать.
Прошло десять минут, потом пятнадцать. По непробиваемому спокойствию Ретта Скай поняла, что он уложил Рианну спать и все оставшееся время собирается посвятить разговору с ней.
Едва слышно фыркнув, Скай села к нему спиной. Уже через двадцать секунд она поняла, что совершила ошибку. Теперь она не просто думала о нем, но и терзалась вопросом, здесь ли он.
Конечно, Ретт не мог никуда уйти. Хотя Скай и увеличила дистанцию между ними, она все равно чувствовала его присутствие. Кроме того, он был слишком упрям, чтобы уйти, не получив ответа.
Она подождала еще несколько минут, давая Ретту понять, что не хочет его видеть, потом обернулась, собираясь высказать ему все, что она о нем думает, прямо ему в лицо… Но его там не оказалось.
Боль, которая пришла с осознанием того, что Ретт просто встал и ушел, развеяла иллюзию ее самоконтроля и безразличия. Вместо них остались только горечь и злые слезы, которые ручьем хлынули из глаз Скай. Она спрятала лицо в ладонях и разрыдалась, не в силах больше сдерживать эмоции, оплакивая потерю Ретта, их ребенка и неизбежное расставание с Рианной.
Но вдруг позади нее послышались поспешные шаги, и уже через мгновение Скай оказалась в кольце сильных мужских рук. Ретт одним движением привлек ее к себе и зашептал:
— Я здесь, здесь, милая, прости. Я никуда не делся. Прости, я должен был проверить, как там Рианна. — Переносная кроватка со сладко посапывающей малышкой стояла неподалеку, как живое подтверждение его слов.
Сама того не осознавая, Скай обняла Ретта за талию, крепче прижимаясь к нему. Слезы продолжали ручьем течь по ее лицу.
— Прости, — повторял он, гладя ее по спине. — Я знаю, что сглупил с этим предложением, что должен был сделать его совершенно иначе. Но это произошло лишь потому, что у меня в голове наша семейная жизнь — это давно свершившийся факт. Это ведь так логично, Скай. Мы оба любим Рианну, а она любит нас. Мы уже семья, и я очень надеюсь, что мое неумение выбрать подходящий момент и правильные слова не помешает тебе принять мое предложение.
— Ретт, это какое-то безумие, — покачала головой Скай, отстраняясь.
— Я знаю, что ты боишься снова испытать боль, но, Скай, поверь, я никогда намеренно не сделаю тебе больно. Я предлагаю тебе шанс получить семью без риска для сердца.
— Это невозможно.
— Все возможно, Скай. Мы и так вместе заботимся о Рианне, а наш брак просто сделает это более официальным.
— Есть только одна проблема — для этого мне нужно выйти за тебя замуж.
— Эй! — возмутился Ретт. — Еще утром ты была совсем не против моей компании.
— Это другое, — покачала головой Скай.
— Может быть, хотя бы поговорим об этом как взрослые люди?
— А сейчас мы разговариваем как кто?
— Я не хочу спорить с тобой, Скай. Когда я делал тебе предложение, я был совершенно серьезен. Я знаю, ты любишь Рианну, так поговори со мной хотя бы ради нее.
Черт, зачем он вмешивает во все это Рианну? Хотя это логично, ведь Ретт сделал ей предложение только ради малышки. Скай снова почувствовала укол обиды и отвернулась.
Но в одном Ретт был прав. Она не могла просто забыть обо всем и уйти. Если она примет предложение Ретта — Скай не могла поверить, что даже думает об этом, — ей не придется отказываться от Рианны.
— Ты так говоришь, будто это легко, — вздохнула Скай.
— Так и будет, — улыбнулся Ретт, накрыв ладонью ее руку. — Ну же, Скай. Рианна уже потеряла мать, поэтому ее тетя необходима ей, как никогда.
— Но я не… — Скай колебалась. Еще пару минут назад она пыталась найти в себе силы навсегда проститься с Реттом и Рианной, а сейчас он предложил ей выход.
— Ты — да! И по закону, и в своем сердце ты ее тетя. Не отрицай этого.
Скай медленно кивнула.
— Ты нужна Рианне, Скай. Ей нужна мать. Знаешь, пока ты общалась с клиентками, Рианне понадобилось на горшок. Это выбило меня из колеи, но ведь я одинокий отец, и это моя работа, так что я взял себя в руки и отвел ее в мужской туалет. Кстати, здесь он совершенно ужасен. — Ретт умоляюще посмотрел на Рианну. — Пожалуйста, избавь меня от необходимости делать это регулярно.
Это было так неожиданно, что Скай невольно рассмеялась.
— Я не собираюсь выходить за тебя только ради того, чтобы Рианна больше никогда не попала в мужской туалет.
— Это был просто пример. Ей действительно нужна мать. Ты должна это понимать лучше, чем кто-либо другой.
Скай отвела взгляд — это был аргумент, которому ей нечего было противопоставить. Ее собственная мать погибла в автокатастрофе, когда Скай не было и семи, и хотя ее отец сделал все, чтобы у нее было счастливое детство, ей все равно ужасно не хватало мамы, с которой можно было бы поговорить, поделиться секретами, задать те вопросы, которые не задашь мужчине.
Скай не хотела, чтобы Рианна прошла через все это.
— Мы нравимся друг другу, — сказал Ретт, пристально глядя ей в глаза.
— Мы причинили друг другу много боли.
— Да, но Рианне нужна мать, и я хочу, чтобы ею стала ты. — Он сплел свои пальцы с ее. — Мы были друзьями с самого детства, мы через многое прошли вместе. Да, у нас непростая история, но нас тянет друг к другу. Это может сработать, Скай.
Она отдернула руку и покачала головой:
— По-моему, ты упрощаешь нашу историю. Неужели ты забыл, что разбил мне сердце?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
