– Ну, можно и отравить, – вдруг сказала Наташа. – Или организовать несчастный случай.
– Вот я и говорю, не спешите… Мало того, что он отравил вашу юность, покалечил души и тела, так теперь еще уничтожит ваши жизни и жизни ваших близких. Нет-нет, я вас никуда не отпущу. Я понимаю, это все эмоции, а такое дело, какое вы задумали, нужно делать и планировать на трезвую, холодную голову.
– Так он тебя узнал? – спросила Ната у Геры.
– Я не поняла… Он поиграл с моим именем, посмотрел на меня как-то странно, и я подумала, что все-таки узнал. А если и не узнал, то потом бы точно вспомнил. Ведь он же у нас на следующий день должен был ужинать, меня Лева попросил приготовить что-нибудь, сказал, что хочет поближе познакомиться с Рыбиным, новым партнером. И если бы я не уехала, если бы он пришел к нам, то рано или поздно все равно бы узнал меня. Пусть даже не в этот, другой день, но все равно… Как бы я могла спокойно жить, зная, что он в любую минуту может меня вспомнить?
– Лева, понятное дело, не знает, где ты?
– Да поймите же вы меня, я была не в себе! Собрала, отвезла девочек к свекрови, оставила машину на стоянке возле аэропорта и сразу же поехала сюда. Встретилась здесь, в Марксе, с одним моим старым другом…
– Захаром, да? – догадалась Эмма.
– Да, конечно… кому я еще могла бы довериться? И он предложил сделать эту работу за меня… Нет-нет, вы не подумайте, я ему ничего не рассказала. Просто говорю: надо избавиться от одного негодяя.
– Я знаю, о ком идет речь, – сказала Эмма. – Отличная кандидатура! Свой человек! Вот и давайте поручим ему это дело! Он копейки с тебя не возьмет и сделает все в лучшем виде, Гера!
– Да, напрасно ты не сказала Леве, где ты, – сказала Наташа. – Надо было тебе сказать, что ты едешь к матери в Балаково, а маме позвонить и предупредить. Ты представляешь, что сейчас происходит в твоей семье? Лева с ума сходит… Наверняка поднял на ноги полицию…
– Но я уже здесь, здесь! И что делать? Даже если я позвоню ему сейчас, то что скажу? Как объясню свое поведение? Ведь я же сама села в машину и уехала. Сама, понимаете? И свекровь, думаю, это видела. А она вообще может предположить, что я просто ушла от Левы… Я запуталась, я вообще не знаю, что делать!!!
– Постойте… – Эмма взяла Геру за руку и сжала ее. – Остынь! И представь себе, ну просто на минуту, что этот Рыбин – вообще не тот Рыбин! Может, это просто однофамилец?!
– Эмма, дорогая. Что ты такое говоришь? Ты думаешь, я забыла его рожу!!! К тому же этот Рыбин – партнер Левы, был в Намибии… У нас много людей бывали в Намибии, да еще и в компании своего родного брата – Германа?! Вы верите в такие совпадения?
– А что, если предположить, что Рыбин, узнав тебя, будет молчать? И не потому, что ему не хочется ломать твою жизнь второй раз, нет. Из-за Левы! Из-за сотрудничества, ради бизнеса, наконец. Может, он изменился, стал другим человеком, и сейчас ему вообще стыдно за свое прошлое? Вот как ты думаешь, Наташа? Возможно такое?
– Лично я не верю, что такой гад, как Рыбин, может измениться к лучшему. К худшему – это да. Он бандит, отморозок, ублюдок, мразь! – честно призналась Наташа.
– Наташа, ты знаешь, что Гера беременна?
– Конечно. Эмма, да я все понимаю, что ей нельзя нервничать и все такое. Я могу сама справиться и взять все на себя!
– Наташа, Гера, вы серьезно или это просто такой способ выпустить пар, поговорить об этом?.. Наташа, повторяю, убить человека – трудно! И не каждый может. К тому же, возможно, тогда, по горячим следам, вы бы и могли совершить нечто такое… Но сейчас, когда прошло время, у вас духу не хватит, это мое мнение. Ладно, давайте немного успокоимся. Сейчас будем пить чай, я схожу за брынзой и медом.
Гера с Наташей сидели за столом притихшие, и каждая думала об одном и том же, представляла себе сцену убийства Рыбина.
Гера находилась в страшном волнении из-за Левы, с которым она редко расставалась и которого ей не хватало. Она столько раз мысленно хваталась за телефон, чтобы позвонить мужу, но, представляя себе их разговор, понимала, что не готова к нему.
– Гера? – Эмма вернулась с миской, в которой блестел белоснежный мокрый шар козьей брынзы. – Послушай, мне кажется, я знаю, что надо сделать, чтобы ты хотя бы немного успокоилась. Тебе реально нельзя нервничать, ты можешь потерять ребенка. Давай я позвоню Леве и спрошу, где ты, скажу, что ты на звонки не отвечаешь. И тогда мы поймем, что они там о тебе думают, может, я почувствую его настроение, а? Думаю, что, услышав женский голос, а я представлюсь твоей подругой, он тоже, в свою очередь, попытается узнать у меня что-нибудь о тебе…
– Ну, да, – отозвалась Наташа, – потом тебя вычислят, и сюда приедут люди из прокуратуры. Им же только брось кость!
– Бросьте! Пока они приедут, мы уже успеем что-нибудь придумать.
– Ты правда можешь позвонить Леве? – По щекам Геры побежали слезы, как если бы за эти мгновения перед ее внутренним взором промелькнули картины их счастливой, полной любви и нежности жизни, так нелепо оборвавшейся в один из самых наипрекрасных дней. – Эмма, может, ты права? Господи, у меня нет сил сопротивляться… Я так хочу к Леве, я так скучаю по нему, по девочкам… Может, правда, взять и все рассказать ему? И будь что будет! Лева любит меня и никогда меня не бросит. Неважно, что было в прошлом… Ведь так?
– Конечно, звони, Эмма! – поддержала всех Наташа. – Может, Лева как раз возьмет все в свои руки, и все разрешится благополучно?! Гера, ты же знаешь своего Леву! Мы его сейчас успокоим, скажем, что ты жива и здорова, что ждешь его, и он приедет. И тут мы – я, ты и Эмма – все вместе расскажем ему обо всем, что случилось тогда… Эмма, ты ведь сохранила ту газету, где говорилось о нашем исчезновении?
– Конечно. Ну, так что, Герочка, я звоню?
– Звони, звони… – Она вытерла ладошкой слезы, глубоко вздохнула и продиктовала номер телефона мужа.
В доме стало очень тихо, слышно было только пение птиц за окном да шелест вишневой листвы в палисаднике.
– Добрый день… – Лицо Эммы в первую же секунду словно окаменело, как если бы сразу что-то пошло не так. – Пригласите, пожалуйста, Льва Северова. Что? Как – кто говорит? Я подруга его жены, Геры. Не могу до нее дозвониться, вот и позвонила Леве… А с кем я говорю? А… Понятно, вы свекровь Геры… Так где они все? Почему не могут подойти?.. Что? Ну, да, действительно понятия не имею, где Гера… Иначе зачем бы я позвонила Леве? Да нет, мы с ним практически не знакомы, я видела его только издалека… – говоря, Эмма не отрываясь, смотрела в глаза перепуганной Гере. – Как это пропала? Как такое возможно? А девочки? У вас, понятно… Хорошо, я поспрашиваю у наших общих знакомых. Ничего себе… И Левы, говорите, нет? Кого-кого? Рыбина?
Эмма округлила глаза и теперь смотрела куда-то мимо Геры, словно сквозь нее, в только ей видимое пространство.
– Нет, я не слышала… Партнер Левы? Как погиб? Убийство!.. Нет, не может этого быть! Чтобы Леву арестовали по подозрению в убийстве?! Да, да, я поняла… Предполагаете, что Гера с этим как-то связана? Я имею в виду, арест мужа? А, нет, извините, я просто не так поняла… Что вы говорите? Повторите, пожалуйста, еще раз… Валентин? Ну, конечно, я знаю Валентина… Да, я поняла. Он рисовал портреты Геры… И что? Предполагаете, что она у него? Нет, что вы, это невозможно! Вы же ее свекровь, вы же знаете ее, она на такое не способна… А вы были там, у него?..
И в ту же секунду Гера, вспомнив о существовании такой функции телефона, как громкая связь, подошла к Эмме и, взяв на секунду ее телефон, нажала на кнопку.
– …никто не открывает, – причитала плачущим голосом Дина Робертовна уже на весь лесной дом, даже не подозревая, что ее слушает компания заговорщиков во главе с исчезнувшей снохой. – Мы сколько раз были там вместе с моей хорошей знакомой, Елизаветой Травиной, она адвокат, помогает мне искать Геру… Но соседи сказали, что видели Геру у Валентина, вот только никто не может назвать точную дату.
Гера возмущенно покрутила пальцем у виска, тихо выругалась.
– Нет-нет, не думаю, что она ушла от Левы… – продолжала поддерживать ставший уже тягостным разговор Эмма. На лбу ее выступил пот.
Гера подняла вверх руки и скрестила их, давая сигнал Эмме прекращать разговор. Эмма просто отключила телефон.
– Вот и все! – выдохнула Гера. – Пусть думает, будто бы прервалась связь… Они что там, с ума посходили? Решили, что я себе любовника завела? Валю-художника?
– Постой. – Эмма посмотрела на Геру каким-то особенным, долгим взглядом. – Ты, может, не поняла… Ты не о том сейчас говоришь!!!
– Гера, возьми себя в руки… – подхватила Наташа, подошла к Гере и усадила ее на диван. – Ты что, не услышала самого главного? Рыбина убили. Его выбросили из окна квартиры. А Леву арестовали. Реагируй, реагируй!!! Эмма, господи, смотри, что с ней…
Глаза Геры закатились, и она потеряла сознание.
14
Дмитрий Гурьев проснулся и сначала даже не понял, где находится. Комната, в которой он спал, была голубая от лунного света. На гладких бледных стенах покачивались тени деревьев, в открытое окно лился прохладный воздух с полей и из леса.
