Да что же это такое?!
Как бы я ни пытался её обмануть, хранительница храма (или кем она там была?) раз за разом оказывалась на шаг впереди меня. Понимаю, конечно, что мой боевой опыт невелик по сравнению с некоторыми Покорителями Лабиринта, но подобные вещи погружают в отчаяние. Но я был слишком упёртым, чтобы сдаваться так просто, да и за всё это время Ройш, несмотря на, казалось бы, превосходящую силу, так и не сумела нанести мне ни одного существенного ранения. Последнее уже можно было считать большим успехом, вот только у всего есть предел, и чем дольше я вожусь со своей противницей, тем больше шансов на то, что в итоге я проиграю.
Вновь череда парированных атак, и мне с трудом, но удаётся немного разорвать дистанцию, заставив Ройш прикрыться щитом от броска игл. Сделал я это впервые, так что девушка решила лучше принять эту атаку на щит, чем надеяться на защиту брони.
Ну а я стал прогонять по телу внутреннюю энергию с куда большей скоростью, чем раньше. Благодаря моим познаниям в техниках массажа, я прекрасно знал, как ускорение энергии воздействует на тело, и как сделать это сбалансированно, чтобы получить от этого только пользу и не повредить более тонкие меридианы (заниматься потом длительной реабилитацией мне совсем не хотелось). Мне не требовалось производить на себе никаких воздействий, так как контроль над собственной энергетикой у меня был на довольно хорошем уровне, да и не успел бы я произвести манипуляции со своим телом, если бы ещё рассчитывал на физическое воздействие.
Разогнанная энергетика позволяла мне временно выйти за пределы собственных лимитов, пусть после этого неизбежно последует откат, в конце концов, подобное негативно сказывается на каналах и повреждает их, но я не видел другого варианта, как победить девушку в этой схватке. Неприятным побочным эффектом от этого воздействия было то, что мои руки самопроизвольно покрылись белой чешуёй, а ногти на руках, став такими же белыми, заострились. Если раньше я использовал это как оборонную технику, то теперь трансформация не спадала.
Зная о том, что подобные разгоны энергетики весьма опасны, я до этого момента практически не использовал данный метод, оставляя его на крайний случай. Именно поэтому я сильно удивился тому, насколько плавными стали мои движения, и как легко удалось сократить расстояние до Ройш.
Нет, девушка вовсе не стала действовать медленней или я быстрее, но теперь я инстинктивно действовал с минимальным прикладыванием усилий. Там, где я раньше делал несколько шагов в сторону, чтобы избежать попадания копья, теперь я просто изгибался, чуть ли не обтекая оружие по мере его движения. Именно этим фактом Ройш была сильно удивлена, иначе я не могу объяснить, как она позволила мне приблизиться к ней на такое близкое расстояние, что я смог перехватить её руку и зафиксировать в захвате, удерживая её в вытянутом состоянии.
Если не могу толком воздействовать на энергетику, значит, буду действовать физически.
Девушка попыталась вырваться из данного положения, но благодаря тому, что в руках у меня было сконцентрировано куда больше энергии, чем обычно, они были сильнее, да и сама девушка в плане физических возможностей была примерно на одном со мной уровне. Ещё одна попытка вырваться и с внутренним сожалением был вынужден приступить не к самой приятной части.
Всего несколько движений с воздействием на суставы, и рука Ройш повисает безжизненной плетью сразу с несколькими вывихами. Это не сломанные кости и выбитые суставы и восстановиться после подобного куда проще, но приятного в подобном мало. Вот вам и оборотная сторона массажа — ведь когда ты знаешь, как вправить вывихи, ты понимаешь как их и организовать.
Копьё выпадает из ослабевших рук моей соперницы, но несмотря на боль в руке, так просто сдаваться она не намерена, это читалось в её разъярённом взгляде. Я плавным движением отхожу в сторону, чтобы пропустить мимо себя острую кромку щита. Ещё несколько подобных попыток и левая рука оказывается в моём захвате.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Из-за щита проделать то же самое, что и с правой рукой, сложнее, но мне достаточно воздействовать на плечо и локоть, чтобы добиться схожего результата — и вот передо мной полностью лишившаяся подвижности рук девушка.
Вывихи серьёзные настолько, что поднять руки у неё просто нет возможности, но всё это легко исправить. Единственное, мне потребовалось совершить этот разгон, чтобы успеть подстроиться под движение шустрой воительницы и удержать её на месте, иначе подобное просто невозможно было провернуть.
— Надеюс-с-сь, на этом мы закончили? — стараясь говорить спокойно, спросил я у неё.
В моём голосе были слышны шипящие змеиные нотки, но я внешне не стал показывать своего удивления. Нужно было выглядеть уверенным победителем, а это разрушает образ.
— Как я и думала, — неожиданно улыбнулась Ройш. — Ты не так прост, как думается.
— Я бы хотел избежать лишнего причинения вреда, а у тебя и так руки повреждены, — покачал я головой.
— Это? — кивнула в сторону рук девушка. Вдруг её подёрнула пелена, и в следующий миг с руками девушки было всё в порядке, ну а мне оставалось лишь молча досадовать на то, что я не решился завершить дело после того, как лишил её руки подвижности. — Не переживай, подобное для меня сущий пустяк. Для того, чтобы причинить мне достаточный вред, этого будет маловато, так что мы можем продолжить на том, на чём остановились.
— Если есть такая возможнос-с-сть, то я бы хотел отказаться от прохождения испытания, — медленно произнёс я, уменьшая скорость течения духовной энергии. Мне не очень приятно было ощущать на своих руках чешую, да и постоянно поддерживать себя в таком состоянии выматывает.
— То есть ты не хочешь получить причитающуюся за прохождение испытания награду? — внимательно посмотрела на меня Ройш.
— От этого сложно отказаться, особенно если в качестве награды будут знания, но всё же я предпочту, чтобы я и мои товарищи выбрались из этой западни живыми, — честно ответил я.
— Хороший ответ, — улыбнулась девушка. — Ты прошёл испытание, доказав свою силу, — торжественно произнесла она.
— Погоди, что?..
Глава 15
— А чему ты удивляешься, Максим Анмо? — слегка насмешливо посмотрела на меня Ройш.
Мы с ней были примерно одного роста, но при этом она ухитрялась смотреть на меня сверху вниз и давить своей харизмой, хотя теперь и делала это без былой агрессивности.
— Но я же отказался от боя! — изумился я такому повороту событий.
Казалось, что, наоборот, меня должны вывести отсюда, сославшись на слабость, а я в итоге прошёл? Бред какой-то…
— Испытание можно пройти разными путями, — пожала она плечами. — То, что ты отказался от продолжения нашего сражения, было частью одного из таких путей, так что ничего удивительного.
— Странный у вас храм какой-то, — вздохнул я, но внутренне порадовался, понимая, насколько у нас с Ройш разница в силах. Может, кто-нибудь вроде Эллен и смог бы ей противостоять, но меня она точно возьмёт измором. — Надеюсь, остальные тоже смогли пройти свои испытания.
— Извини, но об этом я говорить не могу, — виновато улыбнулась девушка, смотря на меня с лёгким снисхождением. — Я нахожусь здесь лишь для того, чтобы следить за ходом проведения испытаний и вмешиваться в таких случаях, как твой, когда стандартная программа недостаточна для оценки.
— Кто тогда ты такая? Я не чувствую, чтобы ты была живым человеком, — спросил и тут же пояснил свой вопрос.
— Я Тень.
— Тень? — непонимающе посмотрел я на неё.
— Я копия оригинальной меня, оставленная в этом месте, чтобы исполнять возложенную на меня задачу, — более подробно ответила Ройш.
— Оказывается, и такое возможно? — я невольно вспомнил теории о том, что всё, что находится в Лабиринтах — это копии мест из других миров, но я и представить себе не мог, что копии могут быть и у людей.
— Похоже, вы ещё недавно на этом пути и ещё не прошли… этап, — вновь во время разговора было видно, что девушка пытается что-то сказать, но часть смысла просто пропадает, хоть она и продолжает двигать губами, будто и не замечает этого. — В любом случае тебе достаточно знать, что я мало чем отличаюсь от живого человека, но всё же обладаю рядом ограничений.
