Тем временем девушка успокоилась и ожила. С трудом повернув голову, она сглотнула и резюмировала результаты самоосмотра и эмоциональной разминки:
— Аура деформирована постоянной откачкой, кое-что я еще могу, но сейчас я куда слабее, чем была раньше. Что-то восстановится скоро. Но я не знаю, смогу ли я… когда-нибудь… стать прежней и расти как чародей дальше. — В голосе девушки прорезалась горечь. Видно было, что возможности магического развития для нее очень важны. — Одна надежда: семья и друзья не дадут мне пропасть.
И тут на меня накатило. Да еще так сильно, что я аж сам удивился. Такое ощущение, что все это время, находясь в тюрьме, я был как будто окутан какой-то пеленою. Эмоции и ощущения чувствовались лишь отдаленно, как будто их скрывала и не давала вырваться наружу какая-то ширма. Они сидели в закоулках сознания, где накапливались и накапливались, пока их не прорвало! Хотя, чего уж тут удивляться: столько времени недоедал, лежал без движения. Конечно же, все чувства и ощущения притупились. Теперь вот покушал, чуть-чуть привел себя в порядок — и все. Достаточно было лишь триггера, которым выступили слова девушки — а точнее, связанные с ними ассоциации — и все, что накопилось, хлынуло наружу.
Но это я уже потом проанализировал и пришел к такому выводу, а сперва… Аки лютый зверь, на меня набросился когтистый страх по поводу своего будущего и своих возможностей. Биокомп еще неделю назад говорил, что я смогу посещать инфосеть — и что? Теперь я больше пары секунд провести там не в состоянии! Может быть, тот неисправный сервер в точке фокуса что-то выжег в моем мозге, сделав меня инфомагическим инвалидом? Вот и получил свою победу, доморощенный Пир! Админский аккаунт есть, а зайти через него никак не могу!
Потом пришла досада. И на кой хрен я попер в эту точку фокуса! Имел себе доступ в инфосеть, никто серьезного вреда мне причинить не мог! Со своими способностями я бы хорошо устроился где угодно. Нет же, еще большего захотелось, полез наверх без достаточно серьезной подготовки, и странностям ИИ сервака не внял. Мог ведь придержать свой пыл, подумать о безопасности подключения! Теперь вот сижу в этой отвратной вонючей камере, без Умника, без вещей, и даже не знаю, смогу ли я когда-нибудь нормально войти в инфосеть и воспользоваться добытой учеткой! Сразу вспомнился бородатый анекдот про отлаживающего код админа-программиста и его сынишку: "Папа, а почему солнце появляется на востоке и исчезает на западе? — Сынок, ты хорошо это проверял, работает? — Да, папа, работает. — Тогда внимательно слушай меня: раз оно работает, ничего, слышь, ничего и ни в коем случае не меняй!".
Проблеск улыбки быстро покинул мои уста, как только подумалось о второй фразе девушки. Вот хорошо ей: есть и родители, и друзья! Всегда помогут, из говна вытащат. А у меня что? Родители и сестренка остались далеко, в родном-родном мире. Не факт, что я когда-нибудь смогу вернуться туда снова. Бадди-комп и субноут — единственное, что у меня осталось от родного мира — или непонятно где, или уже сломаны. Самый верный друг, который был у меня в этом мире — Умник — потерялся и не факт, что снова будет найден. Единственный, с кем я мог поговорить как с нормальным человеком… тьфу, компьютером. Без него я как без правой руки…
Тоска огромными щипцами сдавила грудную клетку. И вот что мы получили в результате нашего бравого (ирония) полета за тридевять земель, за мифическими админскими правами: один, ни кола, ни двора, половина способностей утеряна. Даже те приятели и Криса, которыми обзавелся в гномляндии, наверное, обо мне уже почти не думают — слишком много лет, как сказала мне Карина, я гнию в этой отвратной тюряге. Да еще и недосягаемая конфетка в виде админского доступа к носу привязана! Меня всего аж заколотило. Тоска, досада, злость, отвращение, агрессия — все перемешалось, и кони и люди.
Не знаю точно, как долго я пребывал в этом состоянии, наверное совсем чуть-чуть. Восприятие времени в таких случаях зачастую сильно растягивается. Тем не менее, я все-таки успокоился. Я человек не склонный к хандре и самобичеванию. Просто действительно накопилось всякого разного, и нужно было это прожить, ну и дать ответы на вопросы, которые постоянно крутились в подсознании. Все-таки, не все так плохо, как кажется. Я по-прежнему могу гораздо больше, чем большинство местных магов, управление инфомагией до сих пор у меня есть, да и биокомп значительно вырос в своих возможностях, частично компенсируя мне невозможность расчетов. Если сравнить меня сегодняшнего и меня, попавшего в эльфийскую священную рощу — сейчас я гораздо круче. Выбраться из тюрьмы мне особого труда не составит. Только восстановлюсь немного. Умника тоже найдем — он из такого материала, который весьма проблематично уничтожить. Все равно найду, даже если поиск биокомпа ничего не даст. По словам Умника, после модернизации моей информструктуры в священной роще мое тело почти не подвержено старению и, как минимум, тысяча лет у меня в запасе есть. Ну а залогиниться на серваке со временем тоже какой-нибудь способ найду. Что касается друзей и знакомых, то обживусь, обрасту новыми, Карина вроде обещала меня после побега устроить. Да и со старыми можно связь наладить, не так уж и много лет прошло. С возвращением на Землю, правда, не ясно: возможно ли это вообще и сколько лет, десятков или сотен, мне для этого понадобится. Но уж одно я знаю точно: точка фокуса научила меня осторожности. Коль будет шанс, то не помчусь сломя голову — проверю, не будет ли у меня проблем там с инфомагией, не даром ведь у нас на Земле нет магов. Ладно, хрен с ними, с дальними планами, пока разберусь, как побыстрее восстановиться и дать деру из этой чертовой дыры.
Успокоившись и придя в себя, почувствовал, что меня кто-то трясет — точнее, пытается трясти, так как прикосновения ощущались очень слабо. С трудом открыв зажмуренные глаза, разжал зубы, облизал кровь с прокушенной губы и поспешил успокоить Карину, которая пыталась криками и трясением привести меня в порядок. Да, наверное, уже успела подумать, что я какой-то припадочный псих. Ничего, думаю, сумею убедить ее в обратном.
— Никос, Ник, ты в порядке? — лицо девушки было испугано и взволновано.
— Ничего, все в порядке, Карина, просто слабость накатила. — Я криво улыбнулся. Эмоции уже прошли, я чувствовал лишь какое-то опустошение и усталость. Похоже, нужно отдохнуть и восстановиться. При мысли о том, чтобы снова забраться в кандалы и дать насосу откачивать из себя силы, меня слегка передернуло. Но что поделать, мне действительно нужен отдых, пока тело переваривает пищу и наращивает мышцы, а отключать свое плетение в лежанке я погожу — пусть пока тюремщики получают халявную магию, я же свою поберегу и накоплю. Проведенного сеанса лечения пока вполне достаточно. Пожалуй, подкину Карине магоэнергии и подсажу дракошу, благо создание и подсадка новых экземпляров дракончиков была одной из функций моего "амулета", пускай он дальше приводит ее в порядок. Ну, а я буду только периодически ее лечить — хотя на самом деле попытаюсь все-таки вытащить лингвистическую информацию из ее головки, а то самому учить языки как-то влом.
Закончив с означенными делами, прикинул время следующего прихода Гоблина. Отметил, что у нас еще есть около пяти часов. Поэтому, активировав сигналку в коридоре, я наклонил свою лежанку, как у Карины, и прилег отдохнуть, успев отпечатать в голове прекрасную и одновременно забавную картину — сидит голая красивая девушка почти в позе лотоса. Каноническому образу мешает корзинка, которую обнимают длинные женские ноги. В одной руке девушки местная колбаса, от которой Карина откусывает с таким блаженством на лице, что я пожалел об отсутствии бадди-компа: такие моменты надо увековечивать. В другой — то ли кувшинчик с молоком, то ли бутылка с вином, лень различать… Мои веки закрылись…
Толлеус Алициус Хабери Рей.
Необъятных размеров старик с закрытыми глазами сидел в потертом, но мягком кресле. Это кресло, дубовый стол да одинокий шкаф — вот практически и все убранство спартанского вида комнатки без окон, если, конечно, не считать наставленных друг на друга сундуков с разным искусным барахлом в углу. Со стороны могло показаться, что старик убаюкивал свой посох, словно малое дитя, да и сам уснул. Однако тюремные стражники прекрасно знали, что если уж Толлеус на своем месте, он работает. Проверяет ли заряд артефактов, али настраивает систему безопасности — это уже домыслы. Дело в том, что штатный тюремный искусник поспать может и дома, он живет всего в квартале отсюда. Пускай это не по правилам, но старик частенько отлучался с рабочего места. Он отвечает за обслуживание амулетов и манонасосов. Если все работает нормально, безвылазно сидеть рядом с ними нет смысла. Стражников, конечно, мучает зависть: им-то приходится денно и нощно бдеть в своей будке. Однако кто они такие, чтобы пенять искуснику, который работает здесь дольше, чем они вообще живут на свете? И они это прекрасно понимают. Другой штатный искусник — тюремный целитель — тот всегда на посту. Не по необходимости, а по неопытности. Только-только из Академии, соображает еще туго.
