оно даёт? Голос, ответь!!
[Лиз Кворантия — символ индивидуальности, даётся лишь за особые действия]
За чтооо?.. Скажи мне, голос, за чтооо?.. Где моя сила! Гдее! Меня даже пенёк обижает! Почемууу!
[R^S=PX %: подробности неизвестны. Примечание: в связи с переходом на принципиально новый вид, мутации и навыки были преобразованы в приоритетные характеристики. Приоритет характеристик: разум. Данный уровень развития: средний показатель семилетнего ребёнка. Потенциал развития увеличен. При повышении уровня развития производится перерасчёт характеристик]
Что всё это значит? Я не понимаю. Почему я теперь могу понимать чужие намерения? Почему этот пенёк вообще злится на меня? Я его не трогала! Это мои сородичи воины, пусть они и воюют! Зачем нападать на меня? Глупый, глупый пенёк! Куда ты меня ведёшь? Зачем тебе сюда? Что ты от меня хочешь?
Почему бы тебе не отпустить меня? Если ты такой сильный, разберись с моими сородичами и уходи!
Почему мне теперь их не жалко?.. Разве я не должна беречь свой вид?.. Но ведь… Но ведь я не королева… Теперь. Что же делать, что же делать!.. Если я не смогу пополнять ряды своего вида, меня же сожрут за ненадобностью! Тем более когда я отличаюсь от них! Они же слишком тупые, чтобы понять, что я уже не королева. Они решат, что меня ранил этот пенёк и добьют меня! Ведь нужна будет новая королева! Тем более, что готовых к эволюции должно быть достаточно! Что же делать, что же делать…
***
К моему удивлению, это глупое насекомое смогло меня понять. Она и впрямь приказала своим сородичам отступить. Хотя не время расслабляться, наверняка они теперь следуют за нами. Они же жуки, своих чуять должны уметь. Так что стоит отойти подальше.
Мы двигались по тоннелям несколько часов, уже настолько отдалившись от гнезда жуков-переростков, что по пути встречали всякую мелочь. Какие то жуки, что притворялись камнями, слизни, которых я прихлопнул, хоть и с потерями. Гад оказался кислотным и разъедал мой корень пока я не поглотил его Всасыванием! Теперь я слизней трогать как-то не хочу. Только в том случае, когда они сами нападают.
Кроме того, изменился сам тоннель. Если раньше он был целиком из камня, то теперь это чистая, прочная земля. Уж не знаю как эти тоннели не разваливаются, но стоят, и ладно. Хотя, пожалуй, в таких условиях воевать опасно. Так и до обвала недалеко.
Так как я в здешних краях был не местный, гидом была королева. После выхода с территории жуков-переростков, я вообще перестал понимать эту каракатицу. Она буквально бежала от гнезда, как будто боялась, что её найдут. У них что, не принято проигрывать? За это потом убивают? Но ведь в этом нет никакого смысла. Будь это так, жуки-переростки не стали бы так активно пытаться её спасти. Впрочем, неважно.
Теперь, когда мы уже отошли достаточно далеко, нужно решать, что делать с королевой. Скорее всего, стоит её прибить и поглотить, Биомасса лишней не будет. От её жизни мне толку нет.
“Скрии”
Ах да, она же чувствует намерения. Не волнуйся, это не больно, наверное… Под Сжатием от её хрупкой головы за секунду ничего не останется.
“Скрии! Скрии!”
Да ладно… Ты издеваешься? Не думай, что я вот так возьму и отпущу того, кто в тот же момент может пробить моё сознание! Да после такого даже моих подруг из прошлой жизни сложно назвать “мозгокапалками”! Их я хотя бы терпеть мог!
Ладно, пора заканчивать. И что бы ты не пыталась сделать, каракатица, я не передумаю!
“С-скрии”
Сжа… Стоп, чего? Это ещё что такое?! Опять эта драконо-ящерица?! Да когда же это всё закончится?!
Ладно, “королева”, живи пока!
“Хрясь, хрясь”
“Скриииссс!!!”
Так, а теперь валить! Благо боковые тоннели имеются. Задержи тут этот бульдозер ради меня, ладно? Если выживешь, добивать не буду. Ничего личного, мы ведь враги!
С частью сломанных ног ей меня не догнать, а из-за боли, насколько я знаю, ментальную атаку так просто не создать. Надеюсь…
***
Пронесло… Уж не знаю, что там дальше произошло, но “королева” ящерицу задержать сумела. Главное, что меня этот локомотив не преследует, а то было бы очень больно…
Сейчас важнее вопрос, где я вообще? Горная местность явно закончилась, но почему все тоннели так или иначе или прямые, или ведут немного вниз? Где подъём то? Ведь не может же такого быть, чтобы выхода на поверхность не было?
Да и вообще, не понимаю, откуда тут все эти тоннели? Кто, как и зачем смог их сделать? А если это естественные образования, куда делось столь колоссальное количество земли? Хотя, некоторые предположения есть. Несколько раз я наблюдал, как монстры, похожие на каменные улитки поглощали землю. Но их было совсем немного и двигались они только удостоверившись, что никого поблизости не было.
Тем временем избегать столкновения с местными обитателями стало почти невозможно. Даже обладая Восприятием, в узких тоннелях не так то просто уворачиваться от опасности. Удивительно, как до сих пор мне удавалось отступать раньше, чем меня успевали обнаружить. Похоже, из-за темноты, местные виды обладают крайне слабым зрением. Хотя, сказать что в тоннелях не было совершенно никакого освещения, я не могу. То и дело можно было встретить странно выглядящие растения, светящиеся синим.
Не знаю, на какой глубине находятся эти тоннели, но даже если и удастся найти уходящий вверх проход, неизвестно, сколько времени потребуется для подъёма. Так что, пожалуй, стоит временно тут закрепиться, а на будущее есть несколько хороших идей.
Глава 17. Светящиеся корни
Не знаю, чем тут питаются местные виды, что они ещё не вымерли, но их на удивление много. Я конечно не биолог, но даже мне известно, что количество продуцентов всегда должно превышать количество консументов. Проще говоря, растительной пищи должно быть минимум в десять раз больше по массе, чем тех, кто этой самой пищей питается. А хищников должно быть ещё меньше, а более сильных хищников ещё меньше. Этот же мир не мог существовать в принципе, ведь даже нормальных растений тут не было!
Да и не должно было быть, ведь попытки использовать корни для пропитания не увенчались успехом. С такой скудной почвой загнутся даже сорняки! Как эти синие цветы и грибы вообще могут расти в таком месте? И ведь чем дальше я пробирался, периодически останавливаясь, их становилось всё больше.
Нужно найти или удачный тупиковый тоннель, или самому каким то образом сделать углубление. Второй вариант отпадает, ведь это сложно и небезопасно.
