Как видишь, я был влюблен дважды, и если бы все закончилось не так печально, то это можно было бы назвать большой удачей. По крайней мере, я знаю, что такое любовь, и кто знает, есть ли у меня шанс пережить ее в третий раз?
Я почти утратил надежду на новую любовь, и мы с тобой недостаточно знакомы, чтобы говорить о чем-то определенном, но я, наверное, мог бы влюбиться в такую девушку, как ты. Вот теперь ты точно посчитаешь меня психом. Надеюсь, я тебя не шокировал, и ты мне еще напишешь.
Пока,
Лука.
Воцарилась тишина, даже у Алекс пропал дар речи.
— О! Боже! Мой! — наконец завопила она, придя в себя. — Эмили, ты просто обязана немедленно с ним встретиться! Если ты этого не сделаешь, тогда это сделаю я!
Я ничего не ответила, потому что могла только завороженно смотреть на его письмо и улыбаться.
— Ты меня слышала?
— Да-да…
— «Да-да» в смысле «я встречусь с ним через десять лет»? — уточнила она.
— Вовсе нет! — возмутилась я, потому что мое «да-да» означало, что я собираюсь с ним встретиться по крайней мере через пять лет.
— А о ком это он, кто не ответил на твои чувства? Неужели тот препод, который был у тебя в первом семестре?
Я закатила глаза. Конечно же, это был не препод с первого семестра, который всего лишь пару раз посмотрел на меня с интересом и который мне тоже немножко нравился. Это можно было назвать легким увлечением, и то с большой натяжкой. Я разозлилась, что Алекс вообще вспомнила о нем и при этом продемонстрировала, что понятия не имеет, о чем говорит. Я не успела ей ничего сказать, потому что тема поменялась сама собой.
— Захвати мусор, — внезапно сказала Алекс. На заднем фоне прозвучал голос Элиаса, а значит, она обращалась не ко мне.
— Да-да, — неохотно отозвался он.
— Черт побери, просто битва века, — вздохнула Алекс, снова обращаясь ко мне.
— Куда это он собрался? — сказала я рассеянно и в следующую секунду отодвинула трубку от уха, потому что Алекс заорала так, что, наверное, даже соседи услышали:
— Элиа-а-а-ас! Эмили спрашивает, куда ты идешь!
— Алекс! — воскликнула я, — ты что, сдурела?
— А что такого? — спросила она как ни в чем не бывало. — Ты же сама спросила.
Я уткнулась лицом в ладони. Боже, она меня доконает. А дальше произошло то, что и должно было произойти.
— Эмили спрашивает, куда я иду? — я услышала голос Элиаса рядом с телефоном. Я несколько раз стукнула себя трубкой по голове и вдруг услышала шум в трубке. Меня охватила паника.
— Алекс, не давай ему трубку! Ты меня слышишь? Ни в коем случае! Прошу тебя!
— Слишком поздно, золотце, — ответил мне Элиас.
Я застонала и откинулась на спинку кресла.
— Тебе интересно, куда я иду? — спросил он.
— Нет, мне совсем не интересно, отдай сестре трубку.
— Я удовлетворю твое бесконечное любопытство, солнышко, я иду за молоком. Ты не против?
Какой же он наглый, высокомерный и тупой придурок!
— Мне все равно, хоть корову купи, — прошипела я.
— У меня были такие мысли, но я решил, что это непрактично. — Я явственно услышала, что он ухмыляется. — Как твоя голова, золотце?
— Благодаря тебе снова разболелась!
Он рассмеялся тихо и чувственно. И я почему-то расслышала этот смех лучше, чем должна была.
— Ты не представляешь, как мне нравится наша игра.
— Какая еще игра? — сказала я, нахмурившись.
— Ты знаешь, какая игра, — почти пропел он в трубку. — Ты изображаешь недотрогу… Я делаю вид, что мне нужно нечто большее, чем просто затащить тебя в постель…
У меня чуть не пропал дар речи от этого заявления.
— Ты в какой реальности живешь? — спросила я. — И если ты серьезно считаешь, что твое поведение должно демонстрировать мне, что ты хочешь большего, чем просто затащить меня в постель, то тебе стоит поработать над своим актерским мастерством.
— А зачем? Ты ведь и так по мне сохнешь, — хмыкнул он.
— Точно, сохну, как белье под дождем, — отрезала я.
— Вот видишь, именно об этом я и говорю, — продолжил он. — Как вчера все прошло с Ником? Повеселились?
— А тебе завидно? — спросила я сладким голоском.
— Нет, потому что я знаю, что у вас ничего не было.
— И откуда тебе это знать?
— Во-первых, ты не станешь мне изменять, зайка, а во-вторых, когда я тебе позвонил, ты уже спала.
— Так ты звонил, чтобы проверить? — я была шокирована.
— Все может быть, — шепнул он в трубку.
— Знаешь что? Если бы в толковом словаре были картинки, то твое фото стояло бы напротив слова «придурок».
— Вау, — рассмеялся Элиас. — Ты так говоришь, как будто и правда меня ненавидишь.
— Могу тебе посоветовать поверить своему чутью, — отрезала я и почувствовала, что у меня задергался глаз.
— Это мы еще посмотрим, — нахально заверил он меня. — И когда ты решишь позвонить в следующий раз, не стоит использовать Алекс в качестве оправдания, ведь я всегда рад с тобой поболтать.
Я собралась обрушить на него все ругательства, которые знала, но в этот момент в трубке снова что-то зашумело, и послышался голос Алекс:
— Это опять я.
— Большое тебе спасибо, что дала ему трубку.
— Он ее у меня отобрал! Я не виновата!
— Конечно, ты никогда ни в чем не виновата, — ответила я.
— Вот черт! — воскликнула она. — Он все-таки оставил мусор!
Если бы мне пришлось делить с ним квартиру, то меня беспокоил бы отнюдь не мусор. Мы с Алекс продолжили разговаривать, постоянно возвращаясь к прошлому вечеру и к нашим впечатлениям. Как и мне, Алекс понравился Энди, хотя он был в три раза больше нее. И хотя я была готова приписать Элиасу все возможные недостатки, расизмом он явно не страдал, потому что Энди был его темнокожим другом. А вот все остальное… Спросить что ли, как он относится к маленьким детям? Хотя нет, проповедника из Элиаса точно не выйдет.
Примерно через полчаса мы закончили разговор, и я спрыгнула с кровати. В животе заурчало, и я отправилась на общую кухню. Это было скудно обставленное помещение, которому не помешал бы ремонт. Кроме нескольких потрепанных плит и кофеварок там стояло еще пять обеденных столов.
Второе общее помещение служило гостиной. Тут было несколько разномастных диванов, явно с барахолки. На невысоком комоде стояли старый телевизор и видеомагнитофон, которые, в отличие от игровой приставки, никто никогда не пытался украсть.
Здешние жильцы почти не взаимодействовали друг с другом. Каждый жил своей собственной жизнью. И хотя между людьми завязывались дружеские или романтические отношения, это происходило один на один, а не в компании. Мы вежливо приветствовали друг друга в коридорах, иногда пили вместе кофе, а потом каждый шел своей собственной дорогой. Я не нашла здесь друзей, только мимолетные знакомства.
