— Граф и его подстилка… — опалив меня ненавидящим взглядом, выплюнула девица, а я…
Мне бы сделать что-то или сказать? Как назло, ноги будто к полу приросли, и мысли словно желе под солнцем — тают и плывут. Перед глазами, наслаиваясь на происходящее в комнате проносятся картинки из воспоминаний: тайком пойманные взгляды, слова, прикосновения, забота исходящие от… Лейрона. Лейрон… Лей… это имя ему очень подходит. Почему все обращаются к нему сухо — «граф Дортанс» или «ректор»?
Может Адриана права, и моя симпатия взаимна?.. Вспомнился мой мимолётный порыв гнева. Да что уж там? Ревности! И вот она… Вечно такая неприступная и холодная, кипит и сочится ядом. А ведь причина в том, что Адриана уверена — между мной и Лейроном что-то есть. Значит, наша холодная «заучка» не столь и бесчувственна?! От мысли о том, что это маленькое недоразумение причиняет ей боль, ощущаю, как мои губы расползаются в улыбке.
— Верни, — продолжает требовать Милания. — Это не твоё! — с напором, произносит и видя, что её сестра не собирается возвращать присвоенное, совершено неожиданно, с грацией кошки, кидается на Адриану.
Шок? Нет, это слово не подходит для того, чтобы описать моё состояние. Сегодняшний вечер, изобилует впечатлениями и эти всплески эмоций — ревность, радость от мысли что граф пришёл ко мне, растерянность из-за его странного поведения, раздражение из-за непомерной самоуверенности тех девиц в столовой, страх перед неизвестностью, таящейся в послании, хамство Адрианы, посеявшее надежду на взаимность в отношениях с Лейроном, а теперь вот ещё и бросившаяся в бой Милания…
Я стою безмолвным изваянием, наблюдая за клубком сцепившихся тел, а мысли мечутся в голове, и превалирует одна: «Значит, у меня есть надежда?!»
— Гадина! — выбивает меня из состояния эйфории возглас скатившейся на пол, и прижимающей руку к щеке, Адрианы. — Ты… Вы за это заплатите! — поднимаясь на ноги и стараясь держаться от нас подальше, шипит, выскальзывающая в коридор девица.
— А вот и оно! — выставив вверх руку, с основательно измятым конвертом, и сияя белозубой улыбкой, известила Милания. — Ну что, сама прочтёшь? Или я?
Почему-то всё произошедшее вместо того, чтобы расстроить — подняло мне настроение. Откуда-то пришла уверенность: мы с Лейроном будем вместе. И эта мысль буквально окрылила меня.
— Читай! — присаживаясь рядом, с всклокоченной после драки подругой, улыбнулась я.
— Ух, ты! — вместо этого выдаёт она, едва ли не носом утыкаясь в письмо.
— Ну что там? — заразившись её увлечённостью, пытаюсь разглядеть — что же там написано?
— А вот и нет! Танцуй! — соскальзывая с кровати, и отскакивая в сторонку, восклицает она.
— Ми — и-ила — а-а! — просительно произношу, и сама поражаюсь, как звучит собственный голос, ощущая что и взгляд у меня сейчас такой, что любой, самый чёрствый человек растает. Ну кроме Адрианы, конечно, эту ни чем не пронять. — Не издевайся.
— Ай, — махнула на меня рукой подруга. — Так даже не интересно, ну да ладно, слушай: «Графине Селене Вигентонской!» — торжественно произнесла она, и выжидающе посмотрела на меня: — Может, всё-таки станцуешь разок? Нет? Ну, ладно, — с притворным вздохом она вновь посмотрела на листок: — Так… это потом… Ага, вот — «Шестого числа сего месяца, к восемнадцати часам…» Нет, ну может всё-таки станцуешь? — скривив забавную умоляющую мордашку, подруга спрятала листик за спину, чётко давая понять, пока не выполню требуемое, не успокоится.
Ну что тут поделаешь? Вот боялась я этого послания, но реакция на него у графа и подруги настолько различны, что даже интересно стало. Встала с кровати, сделала несколько па, под радостные аплодисменты Милании.
— Давно бы так! — выпалила она и вмиг очутившись рядом, воскликнула: — Ты приглашена на королевский бал! — хватая меня за руку, будто является кавалером, подруга весело напивая какую-то мелодию закружила меня в танце. — Как же я тебе завидую! — в такт мелодии напевает она. — Ты побываешь в королевском дворце!
Очередная порция шока. Я на бал в королевский дворец? С чего б это?
— Постой, — остановилась я. — Это должно быть какая-то ошибка.
— Нет никакой ошибки, — сияя своими огромными зеленющими глазищами, произносит она и наконец-то протягивает мне и конверт, и слегка помятую карточку приглашения.
Несколько раз перечитав текст, я наконец-то осознала очевидное — ошибки действительно нет. Адресовано послание именно мне. Но…
— Но ведь я там никого не знаю, — ошарашенно выдавила я.
— Или не знаешь о том, что кто-то знает тебя, — скаламбурила Милания. — Так… — её лицо вмиг стало серьёзным. — Сегодня второе, у нас всего четыре дня на подготовку! Какой кошмар!
«Ага, кошмар для тех, у кого есть возможность подготовиться», — мелькнула у меня мысль. Не имея за душой ни гроша, вопрос подготовки сам по себе отпадает. Однако подруга с этим считаться явно не собиралась.
— Значит так… — задумчиво расхаживая по комнате, произносит она. — Платье у тебя есть, то нежно — сиреневое, в которым мы тебя встретили. Нужны приличные чулочки, туфельки, шляпка… Хотя нет… Ты же на бал, зачем тебе шляпка? Что-то из драгоценностей я тебе дам…
— Мил, у меня есть, — вспомнив о семейном гарнитуре, я метнулась к своей кровати и откопала спрятанный свёрток. — Вот.
— Ого! — прижав руки к губам, воскликнула подруга. — Это же настоящие сокровища! Видимо, ваша семья, действительно, отнюдь не бедна. Нуда ладно, прости, не моё это дело.
— Небось украла, — раздался из-за спины ехидный голос Адрианы.
И в чём-то она права. Драгоценности хоть и принадлежат нашей семье на протяжении многих поколений, но мной взяты без спроса. Однако вслух это произносить, я, конечно же, не стала. Точно так же, как и Милания, сделав вид, что ничего не расслышала.
— Вы слишком шумные, — фыркнула девица, и прихватив с прикроватной тумбочки какую-то книгу, ретировалась на балкон, где тут же, вспыхнул магический светляк.
— Она что уже освоила основы бытовой магии? — поразилась я.
— Эта «заучка» много чего зазубрила, — не без раздражения откликнулась подруга. — Итак, завтра утром встаём. Сначала на завтрак, потом… Ох… Магазины же только после полудня откроются. Попробуем что-нибудь сделать с твоими волосами. Нет — нет, они прекрасны, но надо всё же соорудить какую-нибудь причёску. Потом по магазинам, потом…
В общем, Милания надолго ушла в планирование ближайших дней, и моё участие в этом процессе, судя по всему, было вовсе не обязательно, пришлось лишь напомнить о том, что послезавтра я должна приступить к работе в библиотеке. На что она лишь отмахнулась, типа это будет занимать всего-то несколько часов в день, и продолжила строить планы. Ну а я погрузилась в размышления на тему: почему не она или Адриана, или ещё кто-то, а именно я — получила приглашение? Радует, что мои страхи относительно появления герцога не оправдались. И да, теперь понятно, почему Лейрон сказал, что от подобных предложений не отказываются. Вот только почему его так расстроило то, что я попаду на этот бал?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
