– Юля сегодня у родителей, помогает им, мне неудобно ей звонить. Если она вечером позвонит, то я узнаю, в чем дело.
Так, в размышлениях и наблюдениях они дошли до последнего участка забора, впереди уже была видна проходная.
– Послушай, Валентин. Наверное, надо Директора посвятить в эту проблему.
– Да, пожалуй. Вот ты и расскажи ему. Только мы больше никому говорить не должны, а Директор пускай решает, кто еще должен знать об этом. Учти, что это только гипотеза, железных доказательств нет, не исключен и человеческий фактор, вдруг это компания суперпрограммистов и хакеров вершит свои дела, поэтому и не следует посвящать еще кого-либо.
Двигаясь по территории Центра, они говорили о пустяках и на перекрестке троп разошлись по своим направлениям. Алексей загрустил, ему так было интересно заниматься организацией опытного производства, перестройкой деятельности Центра, а тут еще более непонятная, «нечистая сила» снова возникла. Он шел, опустив голову, отчасти из-за того, что низкое предвечернее солнце било в глаза, отчасти от душевного дискомфорта.
– Алексей Владимирович, что вы такие понурые?
Навстречу шли Директор с женой и двумя ребятишками детсадовского возраста.
– Здравствуйте, Николай Сергеевич, здравствуйте, Мария Павловна. Солнце в глаза слепит, вот и иду с опущенной головой.
– Что-то не похоже, что дело в солнце, – заметила Мария Павловна и обратилась к Николаю Сергеевичу. – Коля, дай твой телефон, позвонить надо родителям этих сорванцов, задерживаются они.
Когда Мария Павловна прошла дальше, Алексей обратился к Директору:
– Николай Сергеевич, надо срочно и конфиденциально переговорить по поводу «нечистой силы». Валентин Вагнер обнаружил новые свойства, предполагает, упрощенно говоря, что все компьютеры в мире объединены общей программой, что делает всю систему «разумной». Нейтрализовать ее невозможно. Проблема всемирного масштаба. Не говоря уже о том, как нам отчитываться перед Министерством.
Мария Павловна, переговорив по телефону, вернулась, отдала телефон и пояснила:
– Коля, я пойду на встречу с родителями этих ребятишек, а ты, когда переговоришь с Алешей, догоняй.
Директор кивнул жене, глубоко задумался, потом хотел что-то сказать, но Алексей показал глазами на телефон и прислонил палец к губам.
– Что-то у меня батарея в телефоне барахлит, заменю ее на другую, – пробормотал Директор и извлек ее.
– Так вот, – продолжил объяснять ситуацию Алексей, – Валентин установил, что все серьезные компьютеры, подключенные к Интернету, работают, как он выразился, на «дядю». Вот этот «дядя», если захочет, может все. Залезть в любое устройство связи, в котором есть приличный процессор, подслушать, сфотографировать, перехватить сообщение и многое другое. Поэтому желательно, например, в понедельник мне, Вагнеру и вам встретиться в экранированной комнате и детально обсудить проблему.
– В понедельник мне нужно быть на совещании в районе, – стал вслух рассуждать Директор, – а затягивать с этой проблемой не стоит. Что если завтра, в воскресенье встретимся? – спросил он.
– Это еще лучше, назначайте время, я предупрежу Валентина.
– Не справиться нам одним с этой проблемой, – после некоторого раздумья промолвил Директор. – Министерство – не помощник, научный институт – погибает. Что если нам Евгения Николаевича пригласить, он там, по-моему, этими же вопросами занимается?
– Было бы неплохо, – лаконично согласился Алексей.
– Сейчас попробуем, – Директор вставил батарейку в телефон, набрал номер.
– Добрый день, Евгений Николаевич! Ничего, что отдыхать вам помешал?
– …
– Вы на работе? А завтра?
– …
– Тоже работать будете! А я хотел вас пригласить на ягоды. Тут Алексей Владимирович и Валентин Вагнер такую поляну с ягодами нашли. Может быть, отпроситесь у начальства, приедете к нам, а то грозовой дождь обещают, прибьет ягоды, в другой выходной их уже не будет.
– …
– Замечательно, Евгений Николаевич! Мы вас встретим. А про поляну никому не скажем, только вместе с вами туда пойдем. Все, до встречи.
– Обещал завтра часам к двенадцати приехать, на своей машине, с дороги позвонит. Готовьтесь, а я пошел, супруга наверно заждалась. До завтра.
Алексей было сделал несколько шагов к дому, но остановился, позвонил Денису, своему преемнику в отделе.
– Привет, Денис. Чем сейчас занят?
– …
– Хорошо, Денис. Я рядом с волейбольной площадкой, сейчас подойду.
Алексей по стихийной тропинке, пересекающей наискось детский сектор и аллею из кустов, подошел к группе ребят и девушек, разгоряченных после игры, наблюдавших за состязанием других команд. Денис в футболке и спортивных шортах стоял чуть в сторонке и оглядывался по сторонам. Увидев Алексея, пошел навстречу.
– Здравствуйте, Алексей Владимирович! Есть проблемы, что-то случилось?
– Нет, все нормально. Просто мне понадобилась твоя помощь, надо в экранированной комнате навести порядок. Завтра я с Вагнером хочу провести эксперимент, в присутствии Директора и Евгения Николаевича. Можешь отлучиться примерно на часик?
– Да, конечно, мы сегодня уже не играем. Я только сбегаю переодеться, десять минут, а вы пока игру посмотрите, сильные команды.
– Не обязательно переодеваться, время не рабочее.
– Нет, я не могу в таком виде на рабочем месте появляться.
– Хорошо, беги переодеваться.
Все это время, как заметил Алексей, Ольга с обеспокоенным видом наблюдала за Денисом. Другие ребята из отдела бросали любопытные взгляды. Когда Денис ушел, Ольга подошла к Алексею, подтянулись и Костя с Павлом, поздоровались. Ольга задала тот же вопрос, что и Денис. Ребята насторожились. Алексей повторил свою версию про экранированную комнату. Ольга облегченно заулыбалась и заявила:
– Алексей Владимирович, я тоже пойду помочь навести порядок, раз будут высокие гости, да еще посторонние, то без женских рук там не обойтись.
– И мы пойдем помогать, – вмешался Костя, – там барахла накопилось, вдвоем долго будете таскать.
Только сейчас Алексей понял, как он соскучился по своим ребятам. Добрые, остроумные, когда можно, могут побаловаться, когда надо, будут работать до упора.
– Тоже переодеваться пойдете? – спросил Алексей, глядя на Ольгу, одетую в тренировочные брюки и блузку навыпуск.
– Я нет, у меня одежда как раз для уборки, – ответила Ольга.
– И мы не будем, – заявил Павел, – это Денис у нас фон барон, а мы в нерабочее время можем и в шортах в отдел зайти.
Ольга скорчила злую гримасу в сторону ребят, но промолчала.
– Спасибо, ребята! Я с удовольствием пообщаюсь с вами.
Павел стал рассказывать смешные истории из их молодежной жизни, Ольга с Костей вставляли реплики, и они все вместе весело смеялись. От ребят исходила душевность. Алексею показалось, что его обволакивают волны доброты. От гнетущей озабоченности не осталось и следа. Пришел Денис, и они веселой гурьбой отправились в отдел. Алексей обратил внимание, что Денис даже не спросил, почему идут все. Видимо, это само собой разумеющееся правило, подумал Алексей и вынужден был отметить, что это новая традиция в отделе.
– Что нужно сделать? – спросил Денис, когда они вошли в отдел.
– Удалить из экранированной комнаты всю процессорную технику и заглушить все вводы из внешнего мира.
– Понятно, – ответил Денис и тут же распределил работу между ребятами.
«Хорошо, что ребята пошли», – подумал Алексей, в комнате оказалось значительно больше различного оборудования, чем он представлял.
Ольга появилась с тряпками и шваброй, по мере освобождения территории она оттирала пол, стол, стулья. Алексею ребята ничего таскать не дали, а Ольга предложила посидеть пока в основной комнате. Алексей вышел и с удивлением увидел входящую в отдел Лену.
– Лена, ты как здесь оказалась? – спросил он, обратив внимание, что у ребят это удивления не вызвало.
– Гости в ту комнату через отдел пойдут, значит, и здесь должен быть порядок, вот я и пришла помочь Ольге.
Лена тут же обошла все помещение, заглянула в экранированную комнату и распорядилась вынести из комнаты ободранный письменный стол и занести туда «чайный» стол из отдела, объяснив, что сидеть лучше за столом без тумбочек. Посовещалась с Ольгой, и они принялись наводить порядок на столах, подоконниках и вообще везде. Чтобы не мешаться, Алексей сел за свой бывший компьютер и в который раз открыл технологическую структуру Центра, размышляя о ее модернизации. Через минут сорок Денис предложил принять работу.
Экранированную комнату Алексей не узнал. Она стала казаться больше. Посреди комнаты стоял полированный стол, сияющий зеркальным блеском, к нему были приставлены четыре кресла. На столе стоял стакан с карандашами и лежала стопка бумаги. В углу, около электророзеток, стояла тумбочка, на которой красовались чайник, вазочка с печеньем, другая с конфетами.
