— Да неужели?
Маг усмехнулся. Его глаза были прикованы к горшку, а затем резко опустились к своему поясу.
— Эй, а ну прекрати!
Он её проигнорировал и что-то пробормотал. В то же мгновение парень исчез. Гулкое эхо начало разноситься по залу.
— Узри мою м…
Эрин ударила горшком в то место, где исчез маг.
Дун.
— Ай!
Маг опять стал видимым. Он держался за левую половину своего лица. Эрин снова подняла горшок для удара, и маг поднял руки в защитном жесте.
— Сделаешь так ещё раз, и я ударю сильнее.
— Ладно, послушайте, нет нужды в насилии. Я вижу, что вы не ординарный плебей, а экстраординарный плебей. Поверьте мне, такие слова являются огромным комплиментом от такого практика арканы, как я.
Эрин злобно сверкнула глазами.
— Я знаю, что означает плебей.
— Оу.
— Еще одно оскорбление или тупое заклинание невидимости, и я что-нибудь сломаю.
Маг выглядел удивлённым.
— Вы… вы смогли понять, что это было заклинанием невидимости?
Эрин закатила глаза.
— А чем ещё оно могло быть?
Маг удивлённо моргнул, глядя на неё. Затем он забормотал себе под нос не таким уж и тихим шепотом.
— Как проницательно. Она крайне умна для трактирщика.
Эрин снова сверкнула глазами. Он закашлялся и отвел взгляд.
— Кхм. Что ж, засим я откланяюсь.
Он устроил целое шоу, когда вставал и отряхивал свою мантию. Огромная куча пыли и грязи посыпалась на пол трактира. Взгляд Эрин потяжелел ещё больше. Он отвесил ей глубокий поклон и очаровательно улыбнулся. Или он думал, что это была очаровательная улыбка.
— Мои извинения, уважаемый трактирщик, за всё это недопонимание. Пожалуйста, примите это в качестве компенсации за свое потраченное время.
Он засунул руку в кошелёк у себя на поясе и продемонстрировал четыре рыжие монеты. Он протянул их Эрин, но она не пошевелилась в ответ, поэтому он положил их на стол.
— Значит, ты платишь мне за то, что пытался меня напугать и украсть еду?
Маг ободряюще ей улыбнулся. Это никак не повлияло на её хмурое выражение лица.
— Грубо сказано, добрая Хозяйка. Но да, я бы хотел внести компенсацию. Я также уверен в том, что плата вполне достойна, разве не так?
Эрин посмотрела на четыре медных кругляшка. Затем она перевела взгляд на его лицо. Оно было совершенно бесстрастным и не выдавало никаких эмоций.
— Ты вспотел.
Он начал быстро вытирать лоб рукавом мантии.
— Правда? Ужасно прошу прощения. Позвольте мне, эм…
Еще три монеты появились на его ладони после лёгкого движения запястьем. Выглядело как обычный фокус. Причём довольно посредственный.
— Некоторым людям не нравится, когда им угрожает гигантский монстр-скелет из глубин ада.
— Полагаю?
Количество монет на его ладони не изменилось. Эрин продолжила на него пристально смотреть.
— Некоторые люди могут пойти на насилие, если их обманывают.
Он один раз моргнул.
— Традиционно, те, кто практикуют магию являются существами великой силы, с которым не стоит пересекаться.
— Ага, а ещё у них хрупкие кости. Я уверена, что маги – это страшные враги, когда они стоят далеко, но они не очень устойчивы к железным… горшкам.
Он облизнул губы, хотя его выражение лица оставалось спокойным.
— Справедливо. Позвольте мне просто изменить размер моего гонорара.
Серебряная монета появилась у него на ладони. Эрин просто перевела на неё взгляд, но продолжила молчать. Появилась ещё одна серебряная монета, а затем и третья по счету.
Она скрестила руки.
Еще три серебряные монеты присоединились к небольшой стопке. Вот теперь маг отчётливо вспотел.
— Я, эм, полагаю этого достаточно, добрая Хозяйка. Я, конечно, готов заплатить любые взносы, чтобы… чтобы возместить ущерб, но у меня сейчас не так много денег.
Эрин просто продолжала пристально смотреть.
Крайне неохотно, он потянулся к своему кошельку. Он вытянул золотую монету зажал её между пальцами.
— А это, эм, подойдет?
Выражение лица Эрин смягчилось. Она забрала монеты у него с руки, оставив в ней золотую монету. Ей показалось, что она услышала вздох облегчения, но его лицо оставалось бесстрастным. Хотя маг всё равно потел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Знаешь, мне было просто любопытно, что произойдет, если я продолжу на тебя пристально смотреть.
— А. Разумеется. Что-ж, как практик мистических искусств я считаю, что всегда разумно быть… щедрым.
— Это бы точно сэкономило время. И знаешь, если бы ты просто заплатил, то тебе бы не пришлось запугивать людей, чтобы получить то, что хочешь.
— Но деньги — это так… приземлённо. Каким же будет удовольствие в отсутствии разнообразия?
— Ага. И разнообразие у тебя – это запугивание людей иллюзиями.
— От случая к случаю. И я вполне понимаю ваши гневные чувства. Однако я полагаю, что всё улажено, засим я просто…
Он отошел от неё и направился к двери. По пути его живот заурчал и кончики его ушей покраснели, но он продолжил идти. Эрин вздохнула и быстро приняла решение.
— Ты куда?
Его плечи опустились и Эрин увидела, как его рука сжалась на дверной ручке.
— Так как вы в моём обществе более не нуждаетесь… я заплатил, как никак. Засим я не собираюсь более злоупотреблять ва…
— Иди сюда давай, я тебя накормлю.
Он развернулся на месте удивленно моргая. Эрин уже шла на кухню за тарелкой и стаканами.
— Вот. Синий сок и синие фрукты. У меня ещё есть макароны в горшке, но их сначала нужно разогреть.
Эрин поставила тарелку на стол и положила в неё три синих фрукта. Она ожидала, что маг мгновенно набросится на еду или отвесит колкий комментарий, но тот просто побледнел.
— Эм. Я полагаю, что должен это съесть?
— Ну да. Это еда.
— И я полагаю, что если я этого не сделаю, то вы ударите меня этим горшком, я прав?
Он с опаской на неё посмотрел. Эрин посмотрела на него в ответ.
— Ты о чем? Я даю тебе еду. У тебя аллергия на синий, или что?
И снова лицо её гостя застыло в неопределённости между желанием что-то сказать и желанием сбежать. Он робко указал на синий фрукт.
— А вы осведомлены, что этот, эм, фрукт ядовит?
Эрин замерла, не успев поднести фрукт ко рту.
— Ядовит?
Он ей улыбнулся, хотя его лицо побледнело ещё сильнее.
— Крайне. Семенное ядро фрукта Аментус вызывает мучительную смерть спустя часы после употребления. Если внешние слои безопасны к употреблению, то содержимое семян крайне токсично. Вы ведь были осведомлены об этом, так ведь?
— Эм. Теперь да?
— Понимаю.
— …Хочешь один?
Он посмотрел на фрукт с опаской.
— А у меня есть возможность отказаться?
— Слушай, это безопасно. Я уже целую кучу их съела. Просто ешь всё вокруг семечки, и всё будет нормально, хорошо?
Он не сделал ни единого движения в сторону тарелки.
— Можем ли мы просто сказать, что я поверю вам на слово? Я не осмелюсь подвергать сомнению ваш авторитет в этом вопросе, дорогая хозяйка, однако…
— Ой, да ладно.
Эрин протопала на кухню и схватила нож. Маг вздрогнул, когда она вернулась с ним в руках, но Эрин схватила один их фруктов и начала обрезать его мякоть. Она положила семечко на стойку и сложила порезанный фрукт в тарелку. Два остальных фрукта постигла та же судьба, прежде чем она поставила тарелку перед магом.
— Вот. Совершенно точно неядовитая готовая еда. Доволен?
Она злобно на него посмотрела. Маг робко взял один из кусочков и стал с опаской его разглядывать.
— Полагаю, токсичность будет приемлемой, если это просто мякоть. Что ж.
Он осторожно откусил кусочек фрукта и стал его жевать. Спустя несколько секунд он его проглотил и взял следующий. Меньше, чем через минуту тарелка опустела, и маг вытер синие подтеки у рта рукавом мантии.
Эрин поставила перед ним тарелку дымящихся макарон.
— А ты голодный, да? На вот, поешь.
— Благодарю.
Его благодарность даже прозвучала довольно искренне. Эрин догадывалась, что он был очень голоден. Вообще-то теперь, когда она всмотрелась в его мантию, то поняла, что та висит на нём, как на вешалке. И если учесть грязь и запах, который от него исходил, то можно было предположить, что у него сейчас тяжелые времена.
