вижу Грейсона, стоящего с остальными парнями и Кинсли. Девушка похожа на тяжелую инфекцию, которая, черт возьми, не проходит, но сейчас не она моя проблема.
— Мне нужно поговорить с тобой, прямо сейчас, черт возьми, — говорю я ему, не принимая "нет" в качестве ответа.
Глаза Картера расширяются, когда он смотрит на Грейсона. — Черт. Какого черта ты натворил?
Потянув его в ближайшую пустую классную комнату, я закрыла за нами дверь. Как только я оборачиваюсь, мой кулак летит и бьет его прямо в рот. Он слегка отшатывается, явно удивленный тем, что я его ударила, и прикрывает губу, которую я теперь разбила, чтобы соответствовать губе Брейди.
— Ты хотел моего внимания. Что ж, поздравляю — теперь у тебя, блядь, это есть, — почти кричу я. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил, что так нападаешь на Брейди?
Он смеется так, что у меня по спине пробегает холодок. — Кем я себя возомнил? Это хороший вопрос, исходящий от такой фальшивки, как ты. — Мое сердце замирает, и я могу сказать по выражению его глаз, он знает. — Это верно. Я разгадал твой маленький секрет. — Он подходит ближе. — Есть ли в тебе что-нибудь настоящее? Потому что все, что я нашел, — подделка. Фальшивый парень. Фальшивое богатство. Фальшивая жизнь. — Его большой палец вытаскивает мою нижнюю губу между зубами. — Просто подделка.
— Ты должен понимать, поскольку твои отношения с Кинсли настолько реальны. Может, мне и не нравится эта маленькая шлюшка, но даже я думаю, что она заслуживает лучшего, чем быть твоей пешкой в какой-то безумной попытке добраться до меня.
Он стоит передо мной, как король, у которого в руках вся власть. — Знаешь, забавно, что ты все еще ведешь себя так, будто все под контролем. Ты закончила. Я искал одну вещь, которую мог бы использовать, чтобы сломить тебя, и теперь я это нашел. — Подойдя еще ближе, он шепчет мне на ухо. — И мне понравится смотреть, как ты рушишься.
Я больше не могу это слышать. Я уже на грани панической атаки, когда собираюсь уходить, но Грейсон хватает меня за запястье и притягивает к себе.
— Не уходи от меня, черт возьми.
Не раздумывая ни секунды, я быстро поднимаю колено и изо всех сил бью его в пах. Он немедленно отпускает руку и наклоняется, пытаясь отдышаться.
— Ты сука! — Кричит он, но я уже выскакиваю за дверь и бегу по коридору.
Есть много вещей, с которыми я могу справиться. Моя мать умирает в пять лет. Мой отец превращается в яростного алкоголика. Даже потеряв своего лучшего друга, только для того, чтобы он вернулся, ненавидя меня восемь лет спустя. Но иметь мой самый опасный секрет в руках того, чья единственная миссия в жизни — уничтожить меня? Это не одно из них.
Я направляюсь к кладовке уборщика и закрываю за собой дверь, прислоняясь к ней спиной, пока не оказываюсь на полу. Мое дыхание становится поверхностным и учащенным, а из глаз текут слезы. Как все дошло до такого? Что я такого сделала, что он так сильно меня ненавидит? Как, черт возьми, он вообще узнал?
Достав телефон, я отправляю сообщение Брейди.
Саванна: Что произошло после того, как вы с Грейсоном поссорились?
К счастью, он реагирует почти мгновенно.
Брейди: Он был арестован. Джейк хотел выдвинуть обвинения, но я отказался. А что? Ты в порядке?
Мне не нужно спрашивать, чтобы знать, что Брейди ему не сказал. Должно быть, он каким-то образом заставил одного из офицеров в участке дать ему информацию обо мне. Я пытаюсь справиться со своим дыханием, но это бессмысленно.
Саванна: Совсем нет.
***
Сегодня определенно тот день, который я могла бы прожить всю свою жизнь, не прожив. Я держусь особняком, не в настроении участвовать в обычных неприятных разговорах, которые начинает Картер. Брейди предложил вернуться и забрать меня, но это только дало бы Грейсону молчаливое сообщение о том, что он победил — что я убегаю в страхе. Я могу быть кем угодно, в том числе лжецом, но я не трус.
В течение всего дня он наблюдает за мной с самодовольным выражением лица, как будто мысленно говорит мне, что он может разрушить мою жизнь одним щелчком пальцев. Я изо всех сил стараюсь игнорировать это, но не могу. Моя репутация — единственная хорошая вещь в моей жизни, кроме танцев, и она находится в его руках. Я могу только представить, что сделали бы со мной дети в этой школе, если бы знали правду.
— Итак, запомните. Вечеринка сегодня вечером. У меня дома. Начинается около десяти, — напоминает всем Джейс, затем смотрит на меня. — Сев, ты идешь?
Я хочу сказать "нет", на самом деле не в настроении веселиться с кучей людей, которые скоро меня возненавидят, но по какой-то причине мой взгляд падает на Грейсона. Он поднимает брови, как бы призывая меня сказать "да". Я знаю, что, если я сейчас отступлю, у меня не будет ни единого шанса в аду.
— Да, я буду там.
Джейс торжествующе улыбается. — Мило. Ты можешь привести с собой своего парня, если хочешь.
Грейсон фыркает, но быстро прикрывает это кашлем. Я пристально смотрю на него, прежде чем ответить. — М-мы расстались.
— Черт возьми, правда?! — Картер выглядит шокированным. — Вы двое были вместе с первого курса.
Я пожимаю плечами. — Ничто не длится вечно.
Эмма кладет поддерживающую руку мне на спину, и я мило улыбаюсь ей, прежде чем мое внимание возвращается к Джейсу.
— Ну, помни, что я сказал, — подмигивает он. — Просто скажи слово, и я заберу тебя.
Я не могу удержаться от смеха, хотя улыбка сползает с моего лица, когда я замечаю устремленный на него убийственный взгляд Грейсона. Я не знаю, в чем, черт возьми, его проблема, но он не имеет права мучить меня и ревновать из-за меня тоже. Он выложил свои карты на стол и выбрал, где мы находимся. Теперь он не может взять свои слова обратно.
***
Громкая музыка практически оглушает, когда Брейди подъезжает к дому. Это не первый раз, когда я бываю на вечеринках Джейса, но, кажется, они становятся только больше. Люди заполняют как внутреннюю часть дома, так и задний двор. Это известное правило, что каждая комната — свободная игра, кроме комнаты Джейса. Интересно, что бы подумали его родители о количестве людей, которые занимались сексом в их постели.
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? — Спрашивает Брейди.
Я киваю. — Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно быть здесь, чтобы доказать свою точку зрения.
— И что это такое?
— Что я не отступлю. Если Грейсон хочет разрушить мою жизнь, он не сможет сделать это без борьбы. Ему не удастся так легко сломать меня.
Брейди улыбается. — Это мой Рокки. Я могу остаться, если
