– Намекаете, что я привередливый клиент? – Его глаза потемнели.
– Возможно, вы привыкли к другому отдыху, – нарочно выделяя слово «другому», распаляясь, ответила Валя. – Пятизвездочному, комфортному, без присутствия поблизости дикой природы.
– Да вы меня еще маменькиным сынком назовите! – громыхнул Павел, сдвинув брови. Наверное, если бы перед ним стояла не худенькая девушка, а кто-нибудь из обслуживающего персонала, он подхватил бы объект гнева двумя руками и скрутил в бараний рог. Во всяком случае, фантазия Валентины теперь выдала именно такую страшную картину. – Полагаю, моя дорогая, вам надо отправиться на курсы повышения квалификации, а то очень скоро агентство «Профи-круз» пойдет на дно!
Обида была взаимной и едва ли не смертельной!
– Я вам не дорогая, – прошипела Валя и негодующе топнула ногой. – Альпинизм, велопоходы, рафтинг, – передразнила она. – Да человек, не боящийся встретиться лицом к лицу с трудностями и опасностями, никогда не станет хныкать из-за того, что ему не предоставили баню!
– Вы хотите доказательств моей силы и отваги? – насмешливо поинтересовался Павел.
Странно, если бы он сейчас продолжил возмущаться и кричать, Валя мысленно бы потерла ручки и отбила фразу с удовольствием, как ракеткой отбивают теннисный мяч. Но он произнес слова иначе, отчего мурашки пробежали по спине.
– Да! – выдохнула она. – А то я скоро перестану понимать, о чем мы с вами разговариваем!
Он заглянул ей в лицо и помолчал, словно раздумывал над чем-то, решался… Под этим взглядом Валентина почувствовала себя воробышком, которого вот-вот унесет прочь неведомая стихия.
– Жду вас завтра на этом месте в десять часов утра.
– Зачем?
– Я вам наглядно объясню, что такое экстремальный туризм, а заодно продемонстрирую, как можно договориться с кем угодно о чем угодно.
– Но… Хорошо. – Она твердо кивнула.
– По рукам?
– По рукам.
– Не струсите, моя дорогая?
– Нет! И я не ваша дорогая!
– Постараюсь запомнить. – Павел усмехнулся, и вокруг зеленых глаз образовались морщинки.
– Завтра в десять, – подчеркнула она.
– Да.
Твердое рукопожатие скрепило договор.
– Не надевайте юбку.
– Почему?
– Вам придется прыгать с парашютом. – Он засмеялся и направился к океану.
«Моя дорогая, моя дорогая», – стучало в висках Валентины, хотя Павел больше не произнес этих слов.
– С парашютом? – прошептала она, вжимая голову в плечи. – Нет, ни за что на свете…
***Комлев прислал за ней водителя. «Это правильно», – похвалила Соня, усаживаясь на заднее сиденье. Коричневая юбка, бежевая кофта с широким воротником, круглая брошь, приколотая слева на карман, тугой пучок на голове, немного театрального грима на лице – она опять превратилась в рыбу, в моль, в правильную занудную гувернантку. Пора возвращаться, и вроде бы никаких изменений не произошло, но в груди подрагивает огонек азарта и легкое волнение, объяснения которому нет (и не надо).
«Нужно было спросить про Ксюшу», – подумала Соня, но тут же покачала головой, отказавшись от мысли. Пусть все идет своим чередом, какая разница. Подробности рано или поздно всплывут. Даже интересно, какие новости и тайны ждут ее впереди. Чужая семья – потемки. С истиной не поспоришь.
Вернувшись к разговору с Фаиной Григорьевной, Соня поняла, что и не смогла бы поговорить с этой жабой о маленькой вдохновенной Ксю. «Дитя порока».
– Ну и мамаша у вас, Кирилл Андреевич, – прошептала она, глядя через стекло на мелькающие дома. – Впрочем, ничего удивительного…
Почему-то дорога показалась бесконечно долгой, словно дом Комлева находился на краю земли. Мысленно Соня торопила водителя, улыбка то появлялась, то исчезала. Она едет туда, где ее ждет болезненное прошлое, сумасшедшее настоящее и… нет, будущее ее там не ждет. Она – случайный гость, однажды исчезнет так же внезапно, как и появилась.
«Страшно и хорошо, – подумала Соня, отправляя пламенный привет Фаине Григорьевне. – Хватит улыбаться, хватит, – попыталась она настроить себя на нужную волну».
На первом этаже, посреди гостиной, сидя на стуле, ее ждала Ксюша. И не просто ждала, а всем своим видом демонстрировала недовольство и отчаяние. «Я здесь сижу уже пять часов и еще просидела бы столько же, но почему же вы так долго не приезжали!» – вот что было написано на ее хитрой мордашке.
«Увидела меня в окно и быстренько притащила стул из столовой, – сделала вывод Соня. – Молодец».
– Я думала, вы не приедете, – строго произнесла Ксюша.
– Почему?
– Уже половина десятого.
– Но сегодня у меня выходной.
– Вы привезли еще вещи? – Ксюша вытянула шею, желая лучше разглядеть сумку в руках Сони, и подскочила. – А что вы привезли? Впрочем, неважно… Я провожу вас до комнаты. – На третьей ступеньке она вдруг остановилась и, не скрывая радости, сообщила: – А Лора уехала, здорово, да? Ее не будет несколько дней.
– А куда она уехала?
– Точно не знаю… на какую-то фотосессию для журнала. Мне кажется, что все эти фотосессии для нее устраивает папа, я однажды подслушала…
– Ксюша! – строго перебила Соня, нахмурившись.
– Да, конечно, этого не повторится… само собой… ни при каких обстоятельствах. Даже если меня подтащат к двери и приклеят ухо к замочной скважине. Я буду сопротивляться! Я же хочу вырасти воспитанным человеком.
Ответом мог послужить лишь тяжелый вздох.
Но совесть Ксюшу, видимо, мучила. Она перестала болтать, ссутулилась и тяжело вздохнула.
– Ты поужинала? – в качестве примирения спросила Соня.
– Да. И сейчас пойду читать какую-нибудь книгу.
– А спать?
– Через час.
Все дежурные вопросы прозвучали – с чувством выполненного долга Соня пожелала Ксюше спокойной ночи и отправилась в свою комнату. Вещей она привезла немного, но на сей раз в сумке лежала не только униформа, но и короткое черное платье с туфлями на высоком каблуке. На всякий случай… Чтобы не потерять здесь рассудок.
«Кирилл Андреевич, когда-нибудь я обязательно надену и то, и другое. Обещаю».
Платье и туфли она переложила в чемодан, ароматный гель для душа отнесла в ванную комнату, кружевную ночную рубашку убрала под подушку. Вынув из сумочки маленькую рюмочку, для сохранности в пути укутанную в тонкий розово-сиреневый шарф, она подумала о шоколадном ликере. Ей будет что отпраздновать в самое ближайшее время.
Соня выдвинула ящик комода и сунула шарф с рюмочкой между махровыми полотенцами, затем посмотрела на часы. Теперь уже нельзя отступать, да и в дом господина Комлева она приехала не для того, чтобы трусить. Лоры нет, когда еще представится такая возможность… А все же они отличная пара – Кирилл Андреевич и Лора, – даже разбивать жаль! Улыбнувшись, Соня стала расстегивать пуговицы унылой кофты, вытащила шпильки из пучка и с удовольствием взбила волосы.
