Никого не было ни в самом зале, где он очутился, ни возле фонтана. Ну, там им действительно нечего делать под дождем.
"Где же их искать?" - только подумал он, как увидел Фабио в полумраке между статуями бога-человека и бога-тролля. Он прямо оттуда приветственно кивнул и жестом пригласил подойти. Гром пошел в его сторону и только теперь увидел, раньше незамеченную им, в этом месте, сливающуюся со стеной, низкую дверцу. И сейчас заметил только потому, что она была чуть приоткрыта, и из щели лил мягкий свет.
- Приветствую тебя, Избранник богов, - улыбнулся ему Фабио. - Прошу, пройди со мной в наш жилой сектор. Сейчас как раз собирались пообедать. И ты присоединишся к нам.
- С удовольствием! - прошел Гром в коридорчик за низкой дверцей, по которому Фабио повел его в комнату, видимо, специально отведенную в Храме под столовую для храмовников.
Как вошел, увидел сидевших рядышком на конце длинного стола Мартину и Ариста. Они бурно отреагировали на его появление, посадили с другого бока Мартины за стол, а Фабио из буфета достал и поставил перед ним еще одну столовую сервировку.
Напротив, на столе распространял амбре большой супник, рядом несколько больших плоских тарелок с жареными видами дичи. Объемный кувшин меж ними, ну и несколько разносолов рядком.
- Чтож, начнем с позволения наших богов трапезу приветственным стуком кружек, - начал Арист, разливая из кувшина по кружкам янтарное вино. - Рады тебя вновь видеть, Избранник.
- Благодарю от всей души, друзья мои, - растрогался Гром, что так его тут уважают. - Я тоже рад вас всех видеть.
Они со звоном чокнулись кружками, выпили, налегли на яства Храма.
В процессе обеда Гром услышал новость: Мартина освоила руны первого круга, и вчера их в первый раз опробовала на ближайших мобах. Теперь у нее стал шестой уровень. А что заработала на распределение очков, все вбухнула в Интеллект, чтобы могла учиться второму кругу рун. Огорчалась, что с самого начала этого не делала, хотя ловкость магессе тоже позарез нужна.
Гром сразу поинтересовался у Ариста: это правда, что и он сможет учить магические руны после достижения десятого уровня, если не выберет своим классом мага?
- О! Далеко не все, - огорчил его храмовник. - Только некоторые боевые из первого круга.
- А что, каждый иномирный может их учить или некоторые? - спросил Гром, поглощая очередной кусок мяса из соуса.
- Если не выбрал магию, то никто, кроме избранных самим Хросом.
- А это который из шести? - оживился Гром, надеясь, что удасться обмануть запрет и все-таки выяснить, кто из них его благодетель. Но не тут-то было. Арист только покачал головой:
- Узнаешь, когда придет время.
И Гром уныло уткнулся в тарелку.
Еще несколько раз наполнялись объемные кружки в процессе обеда, пока все не было съедено и убрано со стола обслуживающим их Фабио, после чего переевший Гром откинулся на спинку стула и задал интересующий его вопрос:
- А кто-нибудь из вас что-нибудь знает о крепости Кровавого Лорда? И где она находится в Аркадии?
Храмовники переглянулись, потом Фабио поинтересовался:
- Зачем тебе эта крепость?
Гром честно признался, что получил задание проникнуть туда.
- Вот как? - Арист заинтересованно сузил глаза. - А ты знаешь, что в ту крепость не попасть никому без ключа от ее магических ворот.
- Без этого? - достал Грон из сумки найденный на островке ключ.
Оба храмовники одновременно ахнули.
- Где ты достал его?
Гром вкратце рассказал им свою историю приобретения этого ключа, включая бой по добыче необходимых ключу кристаллов. Как завершил рассказ, Фабио, обращаясь к потолку, загадочным голосом произнес:
- Выходит, боги дождались тебя.
- Ты о чем? - не понял вывода Гром.
- В одном из древних манускриптов, что мы храним в нашей библиотеке, говорится об этом Кровавом Лорде как о самом жестоком монстре Аркадии. Когда еще был человеком, он был властителем крепости, которую люди прозвали Кровавым, а его самого - Кровавым Лордом. Потому что реки крови невинных проливал со своей сотней за теми проклятыми богами стенами. Но терпению богов пришел конец. Они превратили облик Лорда и всей его злобной сотни тоже в чудовищ, какими были до того только душой. А ворота крепости навеки замуровали магией, чтобы оттуда никогда не могли выбраться в мир за новыми жертвами. С той поры по воле богов он со своими приспешниками остался там в ожидании мести.
- И в чем тогда заключается нынешнее желание богов?
- В том же манускрипте сказано, что ждут они прихода в этот мир того, кому поручат окончательно уничтожить тех монстров с лица земли. Тому передадут ключи замурованных врат, - пояснил Фабио.
- Теперь понятно, - кивнул Гром, усмехаясь над фантазией разработчиков. - И где же эта крепость находится?
Ему ответил Фабио:
- Она в землях троллей. Единственный переход туда только из земель орков.
Тут Арист озабоченным голосом предупредил Грома:
- Только тебе туда никак пока не попасть. Сначала нужно обрести все шесть печатей, чтобы так далеко путешествовать. Да и, кроме того, Кровавый Лорд тебе не по зубам еще. И не скоро будет.
- А когда будет по зубам?
- Сказал ведь: еще не скоро. Пока наращивай силу, собирай свою сильную армию. Тогда будешь готов к битве с ним, и у тебя уже будут все печати.
Гром согласно кивнул. Действительно. Даже крокозов одолел только потому, что те не полезли за ним в воду. Иначе бы он сейчас лежал в городе на ложе возрождения, а не тут с ними.
- Ну чтож, - поднялся из-за стола Гром. - Спасибо за угощения. А мне уже пора отправляться в город.
Когда все вчетвером достигли выхода из Храма, Мартина предложила Грому:
- А давай как-нибудь на днях в группе прокачаемся.
Грому сразу идея понравилась. Во-первых, он бы оценил преимущества магии Храма в бою, а во-вторых, помог бы девушке быстрее набирать, необходимый ей сейчас как никогда, опыт, чтоб осваивать второй круг рун. Поэтому, он сразу согласился:
- Хорошая идея. Так и сделаем на днях. Я приду за тобой, как смогу.
Они попрощались, и Гром двинулся под проливным дождем через проход ущелья в сторону города.
Добрался до ворот Тарвира как раз одновременно с окончанием непогоды. Небо заметно прояснилось, убедившись, что не в состоянии промочить такую соершенно непромокаемую кольчугу.
От ворот Гром сразу направился в "Серебреную Лиру".
За стойкой с посетителями хлопотала Кармина; споро разливала в кружки то пиво, то вино.
Гром себе тоже взял кружку пива, прошел к дальнему пустому столику. Тут потихоньку потягивая пивко, задумался о своем нынешнем положении в игре.
Итак, вторая, перед собой поставленная задача, частично решена. По крайней мере, безбедное существование обеспечено надолго. Как к первой подступиться, пока неизвестно. А что касается третьей... что-то Смекалка подводит. Может, нужно все свободные очки не в Живучесть бухать, а в нее?
Но, только он об этом озаботился, как молнией промелькнула в сознании решение проблемы. Аж поперхнулся не вовремя сделанным глотком.
- Вот это идея! - воскликнул слишком громко, и все сидящие за столами, в недоумении обернулись к нему.
Гром оставил недопитую кружку на столике, быстро встал и поспешил в свою комнатку. Влетел туда и задумчиво уставился на лежащие в углу, возле окна в три ряда фиалы. И теперь только осознал, как ему повезло, что сообразил эти пока не продавать.
Гром энергично начал перекладывать их в сумку, а два последних впихнул в освободившиеся кармашки кольчуги. Теперь он был потенциально готов в третий раз оставить игру с носом. Только бы найти подходящего крокоза. Раз те двое там были, значит, где-то там же еще их должно быть. И Гром поспешил в новый рейд в ту же локацию.
Через пару часов он уже вновь взбирался по тропе к тому самому озеру с островком посредине, пугая по пути мелких местных мобов.
Добрался до давешнего берега и с сожалением поглядел на опустевший кусочек земли с виднеющимся отсюда маленьким сундучком по центру. Сообразил бы раньше до такого, уже был бы в шоколаде. А теперь ищи свищи новых.
Гром побрел по берегу вокруг этого озера, зорко оглядывая местность. Достиг противоположного берега так и не обнаружив новых крокозов. Но тут подумал, что может быть стоит поискать и другие озера в затемненных зонах карты.
Решил рискнуть поискать в противоположном направлении этому бережку. Повернулся на каблуках и пошел вон от озера. Шел по низменности, средь редких деревьев и холмов, продолжая в усмерть пугать попадающуюся на пути мелочь.
Спустя где-то час ходьбы слева действительно заблестела голубая водяная гладь, куда он тут же повернул.
Вскоре он обрадовано глядел на очередное озерцо с островком посреди, на котором резвились еще пара крокозов. Что-то не пожелали разнообразить локацию разработчики. Ну, Грому же лучше. Было бы их тут пять-шесть, туго пришлось бы ему. А так легче реализовать задумку. Тем более, что уже имел представление об этих мобах и их повадках в бою. Опыт великая сила в онлайн играх.
