но я скоро вернусь. Если захочешь, ещё раз всё обсудим подробнее, — никакого согласия с моей стороны он, разумеется, не ждал.
Банально исчез в очередной вспышке портала, сотканного из магии крови. А обещание своё не сдержал. Уж не знаю, каким конкретно образом у повелителя огненных пустынь измеряется отрезок времени, именуемый “скоро”, но даже после того, как я, сперва промучившись одолевающими рассудок размышлениями, уснула, а затем проснулась, эйн так и не пришёл.
Глава 6
Глава 6
Проснулась от ощущения чужого присутствия. Открыв глаза, уверилась в том, что до сих пор находилась среди глухих каменных стен без входа и выхода. А вот в том, что тут больше не одна, уверяться не пришлось. И без того слишком уж явно разило чувством вины и сожаления от элементаля, чтоб ещё и смотреть на него.
— Сгинь! — огрызнулась, обратно закрыв глаза.
Чувство вины и сожаления испарилось вместе с их носителем. Ровно на пару секунд. Охранный Дух свалил, просочившись прямиком сквозь стену, а потом как ни в чём не бывало вернулся обратно.
Хм…
— Сгинь, сказала! — повторила веление.
Всё повторилось. Я же уверилась в том, что мои прямые приказы он до сих пор вынужден выполнять.
Ну да, я ж ему обратно возвращаться не запрещала.
Надо это исправить!
Жаль, не я одна о чём-то подобном догадалась.
— А если я скажу, что знаю, как избавиться от заклятия вечной страсти, наложенного на твою сестру-валькирию? — быстренько подсуетился Джинн.
Презрительно фыркнула.
Если хотел меня этим подкупить, не получится!
На кого наложили, пусть тот и страдает, мне совершенно нет никакого дела до предателей. Она ведь меня именно что предала, связавшись с эйном. Не пошла бы с ним на контакт, не пришлось бы стать проклятой. И это я ещё не припоминаю тот факт, что с ним на контакт она, видите ли, пошла, а от меня при всём при этом скрылась, помогая в злостном обмане Демет.
Но на элементаля всё же посмотрела. Тот, как и в первую нашу встречу с ним, вернул себе образ мелкого безобидного проныры, разве что теперь с демонстративно виноватым видом. Заново фыркнула. И неоднократно. Как только приподнялась на постели, то поняла, что к окружающей меня реальности добавился не только элементаль, но и новое платье. Выглядело оно так, словно из чистого золота соткано. Красивое. Можно было бы посчитать, если бы я увлекалась подобной ерундой.
— А если я скажу, что привёл к тебе гостей в качестве подмоги? — заискивающе выпучил глаза Джинн, как только я вновь приоткрыла рот, чтоб его выгнать.
Когда я только-только вернулась в К`Арин, первым делом и правда собиралась тут же вернуться обратно, потому и заинтересовалась архимагом с сильной душой. Но теперь идея возвращения больше не виделась такой срочной и неотложной. И даже не из-за слов эйна, сказанных мне перед его уходом. Если я опять свалю, он всё равно вновь придёт за мной, а потом вернёт сюда, с учётом, что у него в этом деле даже имеются сообщники, а потом всё повторится опять и опять… до каких пор? Нет, бесполезное занятие. Только время даром потрачу. А его у нас всех не так много. Раз уж Старые Боги Аксартона пробудились, а путь домой мне пока заказан, я сумею помочь родному миру и отсюда. Нельзя допустить, чтобы похищенная ночь пустила корни, уничтожив Эйнхерию. Придётся помочь повелителю огненных пустынь её вернуть, временно играя по установленным правилам. По крайней мере, до того момента, пока не соображу, как справиться со всем остальным из того, что возникло по вине эйна и собственной недальновидности.
— И что за подмога? — буркнула недовольно.
Джинн радостно заулыбался. А за пределами стен что-то грохнуло. Настолько громко, что и мне стало прекрасно слышно. Немного погодя место моего заточения и вовсе тряхнуло. Основательно так! Аж трещины зазмеились. Даже в полу! Следом послышался жуткий треск, на голову посыпалась каменная крошка, а потолок благополучно отделился от стен. Не сам по себе, конечно.
— Агар-р-рн! — победно провозгласил склонившийся над частично снесённой крепостью йотун, отшвырнув кусок бывшего потолка куда-то в сторону.
То, что это когда-то была именно крепость, я узнала, как только он помог мне выбраться, учтиво подставив свою ладонь, на которую я, недолго раздумывая, влезла, оказавшись по итогу среди груды каменных развалин. По всему выходило, эйн меня на самый нижний уровень определил, вот и пришлось великану изрядно постараться, чтоб добраться до своего легата. Более того, находились мы, к моему великому прискорбию, в пустыне. Пред взором, кроме раскаленного песка, ничего особенного не наблюдалось. И…
— Что, решил переобуться, пока эйн не в курсе? — развернулась, сосредоточившись на элементале. — С чего бы? Или это такая очередная уловка? — не поверила в добрые и бескорыстные намерения Духа.
Но надо отдать должное, взятка оказалась что надо. У меня аж настроение моментально приподнялось. Всё-таки как же хорошо, когда не чувствуешь себя одинокой.
— Всё лучше, чем они будут и дальше слоняться по окрестностям, разрушая города, да поселения в поиске тебя, — флегматично отозвался Джинн.
С этим не поспоришь…
Разве что!
— А ты чего тут забыл? — прищурилась с подозрением, разглядывая своего освободителя.
Нет, самому освобождению я по-прежнему была безусловно рада. Но Аксартон сам по себе — мир бедный и отчасти разрушенный, а с появлением йотуна так и вовсе ему хана…
Глава 6.1
Нет. Не йотуна. Йотунов. Ещё пятеро великанов радостно скалились неподалёку, изредка настороженно поглядывая в сторону одинокого полузасохшего деревца, к которому были привязаны качели. Пугала их, конечно же, не сама наполовину сдохшая растительность, а та, кто её оккупировала. Чёрная ведьма преспокойненько покачивалась на качельках, свисающих с деревца, наблюдая
