Но всё плохое когда-нибудь заканчивается; дело уже шло к утру, когда самолёт оторвался от земли. Раздражённые проволочками, оперативники пытались дремать на жёстких скамейках, люто завидуя навязанной им практикантке. Та спокойно уснула, уперев ноги в рюкзак, так что коленки стали вровень с шеей. На них она положила запасной парашют и, склонив на него голову, немедленно погрузилась в сон. Оперативники попытались повторить подобный номер, но их закостеневшие суставы не позволили наслаждаться комфортной позой. Только Чалый не растерялся, расстелил спальник, прихваченный на случай появления раненого или больного. Зависть бойцов немедленно переключилась на него; осыпаемый шутками, он только усмехался и заявлял, что пустит к себе на ночлег только практикантку. Бидон немедленно изрёк, что сам не ляжет рядом с подозрительным мужиком, носящим чёрное кружевное бельё, вдобавок ко всему нейлоновое. К немалой досаде Чалого, бойцы опять рассмеялись – обидная шутка до сих пор не надоела.
Постепенно вялые разговоры затихли, все устроились, как смогли. Самолёту потребовалось больше двух часов до подхода к цели. Сонный штурман прошёл в салон, разбудил оперативников, после чего те поспешно натянули парашюты.
Крикнув последние наставления, Бидон открыл люк, по отсеку загулял сильный ветер. Пропустив трёх оперативников, Лина шагнула вперёд, делая уже не первый шаг на пути, который через день приведёт её к старой геологической канаве, сверкающей яркими блёстками слюды, у которой оставят свои жизни четверо крепких молодых мужчин.
Она всё ещё думала, что через пару дней сможет отоспаться на чистых простынях из тонкой материи.
Глава 4
Случилось то, что бывает раз в сто лет, а то и реже: Лине повезло как утопленнице. «Синяя тревога» оказалась вовсе не ложной. Это не был случайный всплеск пробудившейся энергии недр или полевое испытание новейшего плазменного оружия. Ворота раскрылись, впуская на Землю врага, против которого сотни лет сражается её Орден.
Его необходимо остановить. Враг не должен добраться до густонаселённых мест или опасных производственных объектов, где сможет причинить колоссальный вред. Лина мгновенно смирилась с гибелью группы. Она трезво оценивала свои скромные боевые возможности и понимала – в одиночку ей вряд ли удаться победить сильного противника, который за несколько мгновений смог уничтожить четверых вооружённых оперативников. Необходимо было срочно вызвать помощь.
Лина направилась в сторону командира – у него был спутниковый телефон. Перевернув тело, она содрогнулась – у Бидона отсутствовало почти всё лицо, жутко розовели обнажившиеся скулы. Осторожно раскрыв карман его разгрузочного жилета, она достала массивную трубу со сложенной антенной. Разглядев аппарат, девушка заскулила от досады – корпус был грубо смят, змеился многочисленными трещинами. В следующий миг случилось страшное – ошмётки лица дрогнули, шевельнулись рваные губы, на пределе слышимости послышался свистящий шёпот:
– П-практикантка.
– Так точно! – воскликнула Лина, невольно пятясь назад, подальше от страшной мглы пустых глазниц.
– З-запомни: он всё время повторял одно слово – «упала».
– Поняла.
– Объявляй «красную тревогу».
– Телефон повреждён, – растерянно произнесла девушка.
– Хреново, – констатировал Бидон. – Второй мы не захватили, его обычно брал Полкан.
Хрипя и пуская кровавые пузыри, он ещё тише спросил:
– Ты его почувствовала?
– Вроде бы. Но только перед самой стрельбой, он очень неплохо умеет прятаться.
– Хорошо, – констатировал оперативник. – Значит, он может маскироваться, только сидя на одном месте. Практикантка, жди: через несколько часов нас обязательно хватятся. Расскажешь всё. Не забудь про это слово.
– Нет! – заявила Лина. – Ты же сам понимаешь, его надо непрерывно преследовать, не дать оторваться, уйти.
– Д-дура! – резко выдохнул Бидон. – Ты для него – что назойливая муха! Это был высший! Я приказываю: остаёшься на месте!
– Я отказываюсь выполнять ваш приказ! – звенящим голосом заявила Лина. – По возвращении на базу можете подвергнуть меня дисциплинарному наказанию, но будете не правы. Я действую строго по инструкции поиска, ни одна комиссия не сможет обвинить меня в их нарушении.
Страшно растягивая изуродованные губы, оперативник жутковато забулькал, изображая что-то вроде смеха:
– Хорошая шутка! Это я насчёт возвращения. Практикантка – ты ведь из Монастыря?
– Да.
– Ну что же, может, у тебя и есть шанс. Если, конечно, правда то, что про вас говорят в Ордене. Послушай, Ветрова, или как там тебя. Ты ведь прекрасно понимаешь – жить мне осталось всего несколько минут. Я не загнулся от шока только потому, что недавно принял стимулятор. В левом кармане моего рюкзака есть морфий. Сделай доброе дело.
– Хорошо! Потерпите немного.
Лина опрометью бросилась к рюкзаку. Быстро нашла плоскую кожаную коробку, схватила шприц-тюбик насыщенного кофейного цвета. С шеи командира был сорван немалый кусок плоти, обнажились пульсирующие вены и артерии. Воткнув иглу в самый мощный сосуд, девушка осторожно выдавила содержимое. Она думала, что оперативник уже забылся перед смертью, и вздрогнула, когда его губы вновь шевельнулись, на пределе слышимости произнеся последние слова:
– П-постарайся выжить. Ты красивая девочка, тебе здесь не место. Так не должно было...
Волна наркотика ударила в мозг, погасив умирающее сознание. Лина поспешно проверила остальных оперативников, но все они был мертвы. Судя по всему, только весельчак Чалый, сидящий от вспученной кучи породы дальше всех, успел выстрелить из своего лёгкого пулемёта. Его грудная клетка была разворочена страшным ударом, разметавшим в стороны изломанные рёбра. Найдя две гильзы, Лина примерно определила направление стрельбы, тщательно обыскала несколько квадратных метров осыпи. Её труд увенчался успехом – на светлом лишайнике обнаружилось маслянистое желтоватое пятно. Спустившись в канаву, она нашла на снегу ещё несколько маленьких клякс возле следов врага.
Новость была хорошая – противник получил ранение. Возможно, серьёзное, хотя это и маловероятно – крови было совсем немного. Не опуская карабина, Лина вернулась в кусты, обула ботинки. Действовать надо очень быстро: девушка по-прежнему ощущала присутствие врага, но он удалялся и может проворно уйти за пределы действия слабых способностей практикантки. Отпускать его нельзя.
Лина вернулась к месту привала, убедилась, что Бидон уже умер. Просто удивительно, как он смог столько протянуть с подобными ранениями – его тело спереди превратилось в сплошную рану. Безжалостно высыпав на большие камни содержимое всех рюкзаков, девушка принялась выбирать то, что взять с собой просто необходимо. Она сложила три коробки суточных рационов, большую флягу, несколько ручных гранат, ноктовизор. Немного поколебавшись, взяла спальный мешок. Он был объёмный, но весил совсем немного. Уже не раздумывая, прихватила одноразовый гранатомёт с мощнейшим специальным зарядом. У оперативников не было склонности к унификации вооружения группы, патронов, подходящих для её карабина, не нашлось. Поколебавшись, она прицепила на разгрузочный жилет кобуру Бидона. Пистолет у командира был огромный, под два килограмма весом. Обойма не ёмкая, но зато со спецпатронами. Распределив всякую мелочь по карманам рюкзака и разгрузочного жилета, она пришла к выводу, что собрала всё необходимое, без остального можно обойтись, нечего загружать себя сверх меры.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
