— Вы сможете справится без неё? — герцог проигнорировал вопрос.
— Конечно, Ваша Светлость. Увеличатся соответствующие риски, но всегда есть альтернативный путь.
— Тогда не стоит позволять удаче настолько ему помогать. Пусть Вери остается в своем заслуженном «отпуске».
— Как скажете, Ваша Светлость.
Астарес незаметно выскользнул, а герцог вернулся к созерцанию заката.
***
Неаккуратный вор — мёртвый вор. Это Джи вбил в своего ученика накрепко.
При каждом возвращении Доран тратил минимум час для наблюдения за гостиницей с дальней дистанции. Мало ли что. Сегодня его паранойя дала результат.
Вроде бы всё как обычно: совершенно типовые посетители, никаких резких движений, замаскированных силовиков или чего-то подобного.
Но одна деталь перечеркнула всю маскировку засады. На террасе перед гостиницей сидел молодой парень в обычных штанах из некрашеного льна, темно-бордовом поло и пил кофе. На первый взгляд — обычный помощник из какой-нибудь ближайшей лавки или конторы. Вот только на его правой руке находился хронометр Барх Константин стоимостью в пару сотен золотых.
Вор не был разведчиком или аналитиком, но стоимость элитных брендов и драгоценностей знал лучше многих аристократов. Профессия обязывала.
Во рту пересохло.
Сердце ушло вниз.
По спине потекли липкие капли пота.
Пальцы рук задрожали.
Только не паника, сейчас бы принять эликсир подавления эмоций, но нельзя!
Уйти!
Доран встал и деревянной походкой двинулся прочь от ставшей опасной гостиницы.
В три часа дня вор обнаружил себя в одном из скверов, в парализованной задумчивости сидящим на каменном бортике фонтана.
Теперь они точно знают, что он в городе, значит будут активно искать.
Все гостиницы и постоялые дворы отпадают. Их перетресут в первую очередь. Склады, чердаки, подвалы, заброшенные сараи… Всё это тоже отпадает, местные криминальные боссы обязательно отправят шпану проверить все подобные места. Для них это ничего не стоит, а вот в случае успеха награда станет колоссальной.
Пока в голове у вора крутилась лишь одна мысль, спасительная идея, где можно скрыться. Где тебя не найдёт никто. Ни криминал, ни силовики.
Подземелье столицы. Тайная нычка старика Джи. Там можно переждать хоть месяц, а имея карту подземелий вообще незаметно ускользнуть из столицы.
Вот только алхимии для прохода через канализацию у вора не было. Все его наземные тайники накрыли.
Кроме, возможно, одной последней нычки.
Не хотел он ею пользоваться, было в этом что-то мерзкое…
Глава 9. Изнанка людей
Одной из особенностей хорошего вора является умение находить такое место, из которого ты видишь всех, а на тебя никто не обращает внимания. Ведь большую часть своего времени вор должен тратить на наблюдение и подготовку к делу.
Вот и сейчас Доран удобно расположился за парапетом технического этажа, в тишине и уютном полумраке. Единственным минусом была вездесущая пыль, но для хорошего вора пыль — это благо, пыль — показатель того, что сюда не ходят люди.
В обширном внутреннем дворе сегодня было не много людей, рабочий день как-никак. Пара дедушек, играющих в шахматы, четыре мамаши со своими чадами и юная брюнетка в белом платье, читающая книгу.
Жаль, что у Вилии как раз на эту неделю был запланирован отпуск, и сейчас её изящная фигурка периодически мелькала в окне. А ведь Дорану надо было всего лишь минут 15, не больше. Зайти, пройти в ванную, вытащить нычку с деньгами и зельями и покинуть квартиру. Вот только нельзя это сделать, когда девушка дома: просто тупо негде спрятаться в квартире-студии. Каким бы ты крутым теневиком не был. Показываться перед Вилией вор не желал, да и в сущности был славным малым: он ведь даже не хотел проверять нычку, так как это однозначно поставит под угрозу девушку.
Вот только к сожалению иного выхода Доран не видел.
Где-то через час Вилия выскользнула из дома, везя за собой маленькую продуктовую сумку. Значит, как минимум час у вора был — пока девушка ходит по рынку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Юноша уверенной походкой прошел сквозь двор, спокойно поднялся по лестнице на пятый этаж, без малейших проблем открыл дверь (для вора его квалификации этой двери словно не существовало), тихо прикрыл ее и осмотрелся.
Всё по-старому: квадратная комната с большими окнами, много мебели, пространство заставлено какими-то маленькими, милыми и очень уютными штучками. У вора даже случился диссонанс от встречи со столь милым и уютным огрызком его старого мира. К сожалению для вора, это были его последние мысли перед тем, как наступила темнота.
***
— Так и знала. что поймаю тебя у твоей шлюшки. Мужчины такие предсказуемые.
Сознание возвращалось неохотно. В глазах муть, в голове пелена.
— А на вид такой вежливый и порядочный, — Доран почувствовал, как что-то приятное скользнуло по его щеке, — а теперь такой игнор.
Вор помотал головой, открыл глаза и обнаружил себя крепко привязанным к стулу. Перед ним стояла хрупкая, изящная темноволосая девушка. Он бы и сам к ней с удовольствием подкатил при других условиях, но сейчас незнакомка была одета в облегающий тёмный костюм, укомплектованный различными амулетами и артефактами. Некоторым людям, далеким от теневых структур Империи, данная одежда показалась бы сексуальной, но не Дорану. В силу специфики профессии вор разбирался в амулетах и в их специализации, так что он четко осознал — перед ним стоит убийца и очень дорогая. Крайне неприятная ошибка — недооценивать её, хотя о чем тут говорить. Он уже попался.
Где-то он её видел… Вор прикрыл глаза. Точно. Та милая девушка в белом платье с книгой во дворе. А выглядела такой возвышенной и безобидной, вот и верь после этого женщинам.
— Что ты хочешь? — охрипло прошипел вор. Большинство транквилизаторов вызывают жажду. Не то что бы он не знал ответ, но если убийце так хочется поговорить — почему бы и нет.
— Мне кажется, это довольно очевидно, красавчик, — девушка подошла к вору и погладила по щеке металлическим когтем на левой перчатке. Вор судорожно сглотнул: на зрение он не жаловался и успел заметить, что коготь имел специальную полость для яда, которая не пустовала.
Что ты можешь сказать человеку, пришедшему тебя убить? Тому, чья профессия — целенаправленное убийство других людей. Мысли Дорана метались словно летучие мысли под пещерным сводом, когда их спугнули яркой вспышкой света.
Мораль? Этика? Холодные глаза убийцы разбивали эти глупые надежды.
Что ещё? Деньги? Это даже не смешно.
Ещё? У него же ничего нет.
Может, секс? От такой глупой мысли у вора появилась глупая ухмылка на лице.
Убийца с удовольствием наблюдала за Дораном — люди перед смертью одинаковые и разные одновременно. Никто не хочет умирать, но их последние мольбы бывают очень неожиданны. Интересно, что сделает этот милый мальчик?
Тягостную сцену раздумий прервал звук поворота ключа во входной двери.
— Поспи, сладкий, — на Дорана вновь опустилась тьма.
***
Вероника остановила повествование и открыла накопившиеся подсказки. Значок с самой жирной подковой.
— Хм, — Вероника пробежала глазами по документу. Для начала девушка прочла сдвоенный отчет по убийце Вери.
Первая часть посвящена её личным качествам и привычкам: сексуальная озабоченность, садизм, мазохизм, невоздержанность, бессистемность, хаотичность… абсолютно идеальный психотический тип личности. Вероника даже не стала читать подробные описания жизнедеятельности этой «прелестной» особы. Она после известных событий вообще глубинно осознала, что в ограничении оборота информации есть своё разумное зерно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вторая часть отчета описывала Вери как профессионала и словно совершенно иного человека. Абсолютно. Сдержанность. Результативность. Эффективность. Тщательное планирование. Терпение. Непрерывное самосовершенствование.
