отвесил шутливый поклон.
Потешается, гад демонический.
Я нахмурила носик и показала этому вредине язык, на что этот несносный тип иронично приподнял бровь и коварно улыбаясь подошёл чуть ближе. Хорошо Эд из объятий меня так и не выпустил, иначе я бы точно оступилась и свалилась куда-нибудь. От неожиданности.
— А ты, я смотрю, уже осмелела. Да, малышка Адель? – сказал и его глаза на мгновение засветились настоящим огнем. – Не боишься уже страшного и коварного демона, м?
Не боюсь? Эм, пока ещё не поняла, стоит ли его бояться. Однако я вздернула носик и сказала как можно более спокойно и безразлично, игнорируя вспотевшие ладошки:
— Ты дал клятву, что не причинить мне вреда. Так что бояться тебя нет смысла, ты мне ничего плохого не сделаешь.
Ага, наверное. Но я еще в этом не до конца уверена.
— Если ты так в этом уверена… – начал демон, но договорить не успел. Просто, как он и предсказывал, спустя около десяти секунд открылись несколько порталов и оттуда стали выскакивать… нет, не выходить, а именно выскакивать люди в одинаковой форме с холодным оружием наперевес. Стражники? Скорее всего. И эти стражники, не теряя времени стали окружать нас, незаметно оттесняя меня с Эйденом от демонов, которых взяли в круг и направили в их сторону мечи, от которых исходило слабое сияние и лёгкий голубой дымок.
Ого, похоже, что это зачарованное оружие. Может ещё и с каким-то определенным действием. Демоны, как только заметили эти мечи, замерли и посмотрели на своего принца, который дал знак стоять спокойно.
Меня, скорее всего, тоже хотели оттеснить от Эйдена, но не вышло. Эйден прижал меня к себе крепче и скомандовал:
— Отставить окружение. Капитан Горс, что вы делаете? Где Гидеон?
От основной группы стражников отделился и вышел невысокий, коренастый мужчина, с очень короткой стрижкой и большим шрамом на мрачном, волевом лице. Одним своим видом он уже внушал страх. По крайней мере у меня, поэтому я невольно сильнее прижалась к Эйдену, подсознательно ища защиты. Листик, сидевший у меня на плече, тоже не горел желанием выходить на свет к этим головорезам. Вот честно? Демоны такого страха и ужаса не вызывали, как эти стражники. И что-то мне совсем расхотелось идти в этот их замок.
— Ваше Высочество, – он коротко поклонился. – Мы выполняем указ Его Величества найти вас живым и доставить в королевский замок. Генерал Гидеон со своим отрядом сейчас находится на другом задании.
— Доставить под конвоем? – тихо, но от этого более грозно поинтересовался Эд.
— Что вы, ни в коем случае. Под стражу мы берём только тех, кто повинен в вашем исчезновении.
Дан на этих словах усмехнулся и покачал головой, но тем не менее промолчал и вновь дал знак своим людям продолжать сохранять спокойствие и не сопротивляться.
— И как же вы поняли, что именно эти люди виновны в нашем исчезновении?
— Ну как же, – немного растерянно проговорил тот. – Мы не могли засечь вас все это время. Не могли отследить по магическому следу. Вы не выходили на связь, да и исчезли так внезапно. Это могли быть только проделки демонов. Тем более нам сообщили, что их делегация во главе с наследным принцем направляется к нам через Верумский лес. Да и вы вышли именно оттуда рядом с целым отрядом демонов. Так что нетрудно догадаться, что они взяли вас в заложники и потребуют выкуп.
Эм, чего? Я сейчас чуть ли не рот открыла от изумления на логику командира королевской стражи.
— Ага, и полцарства в придачу, – усмехнулся Дан. – Вот почему чуть что так сразу демоны виноваты, а? Эх, бедные мы, несчастные. Никто нас не любит. Никто нас не ценит. И главное – не верит, – притворно вздохнул он и положил руку на сердце, изображая глубоко обиженного человека.
Я на это высказывание усмехнулась, как и Эйден. Вот ведь артист погорелого театра. Сцена по нему определенно плачет. Правда стражник нашего веселья не разделил.
— Тебе значит смешно, демон? Погоди, скоро тебе не до смеха будет, когда я с тебя признание выбивать буду. Как и со всех остальных, – осмотрел он всех и остановился на мне. – Вас это тоже касается, лайери.
Чего?
У меня сердце ухнуло куда-то вниз от этого заявления. Эйден после таких слов помрачнел ещё больше, а у Дана прошло все веселье. И они оба гневными взглядами посмотрели на этого смертни… то есть стражника. Правда сделать ничего не успели. Эйден крепче прижал меня к себе и хотел что-то сказать, но Листик больше не смог сидеть спокойно и соскочил с моего плеча на руку, ощетинившись. А именно – издал какой-то непонятный звук, похожий на смесь писка и рыка. Правда в его исполнении этот рык больше походил на рычание котенка. Маленького и пушистого. Да только этот зверёк был даже меньше котенка и более умильным. Поэтому само собой никакой другой реакции, кроме смеха это действие не вызвало.
У стражников. Не смеялись только Эд с Даном.
— Лайери, вы нас решили припугнуть детёнышем элифайлера? – усмехнулся неприятный этот, как его там, Горс, чем вызвал новый взрыв хохота и виток гнева с моей стороны. Это он моего малыша сейчас собрался обижать? Да я ему… – Вас еще и к ответственности привлечь нужно ко всему прочему. Отлавливать элифайлеров строго запрещено и карается заключением под стражу.
Я хотела сказать этому чурбану, что в гробу видела все их судебное разбирательство, но, честно говоря, в то же мгновение забыла, что хотела сказать или сделать, так как Листику это высказывание похоже тоже не понравилось. Его крылышки зашелестели, совсем, как недавно, в лесу, когда он обозначил меня своей хозяйкой и ставил защитный купол в палатке. И сейчас тоже образовался купол. Прозрачный, с красным отливом, красиво мерцающем в свете магических фонарей и скрывающий меня и Эйдена от посторонних глаз. Правда на генерала это вновь не произвело впечатления, он ещё раз довольно неприятно усмехнулся и потянул к моему малышу руку.
Ха, да только зря он так сделал. Ой как зря.
Боковым зрением я заметила, что Дан предусмотрительно отошёл с «поля боя» подальше, спрятавшись за стражника, который уже забыл о своем подопечном и с интересом наблюдал за моим малюткой защитником. А Листик соскочил на мою ладонь, вцепившись всеми лапками в пальцы, зашелестел крылышками и…
