«Если бы звери выскочили на Александру спереди — она бы их заметила раньше, — принялся размышлять рейдер. — А твари, выскакивали из-за угла магазина, то есть, со стороны площади. Почему Болик, поздно сообщил? Куда смотрели, оба наблюдателя?» Кровь прилила в голову. Поднявшись, он быстро зашагал в сторону элеватора. Не заботясь о том, что пересекать площадь стоит осторожно, по краю, он шёл напрямую.
Проскочив лестничный марш, он распахнул дверь «базы». Оба брата стояли перед монитором. При появлении командира, они повернулись к нему, бледные, и с трясущимися коленями.
— Вы почему не следили за обстановкой? — глухо спросил рейдер.
— Следили… — потупил взгляд Болик.
— Не заметно было. А может, опять в карты играли?
— Н-нет… — выдавил Лёлик, также не поднимая головы.
— Ну-ка, всё из карманов! Быстро!
Братья затряслись ещё сильнее и принялись лихорадочно освобождать карманы. Среди патронов, конфет, жевательной резинки и других вещей — карт не обнаружилось.
Взгляд командира, медленно прошёлся по помещению. Одна игровая карта, валялась под строительными лесами, где находился наблюдательный пост Болика. Заскочив на леса, Сварной завернул матрас. Под ним, на деревянных щитах, находилась остальная часть колоды. Спустившись, рейдер приблизился к братьям.
— Знаете, что вы натворили? — прошипел он сквозь стиснутые зубы. — Вы убили Александру. Её больше нет. Понимаете?
Братья ничего не ответили, а ещё сильнее склонили головы.
— В нормальном стабе, вас бы за это казнили, — тихо продолжал Сварной. — И я, сейчас вас буду казнить.
Сделав шаг, он врезал кулаком Болику в челюсть. Тот взвыл и упал на спину. Следующий удар достался Лёлику, который оказался на полу рядом с братом. Рейдер не остановился. Поднимая горе-караульных левой рукой, вновь бил правой.
Братья сначала орали, затем начали скулить, а после каждого очередного удара — только стонать. Сварной еле сдерживал себя, чтобы не бить в полную силу, и тем более, чтобы не включить Камень.
Избиение Лёлика и Болика, прекратили вернувшиеся женщины и Зверобой. Они с трудом остановили командира. Надя повела шмыгающих носами братьев отмываться от крови, а охотник протянул рейдеру кобуру с ГШ-18:
— Вот. Забрал. Ещё я тварей выпотрошил. Тринадцать споранов вышло.
— Знаешь, куда положить…
Зверобой ссыпал трофеи в жестяную банку из-под печенья, которая стояла под монитором. В ней хранились все добытые спораны и горох. Затем охотник принялся затаскивать с лестничной площадки сумки и рюкзаки с продуктами.
Сварной вернулся к месту трагедии. Не желая оставлять тело Александры на съедение тварям, решил его сжечь. Завернув в ткань из магазина, положил на сложенные поддоны.
Не думая о том, что его могут заметить, рейдер сидел у костра с бутылкой коньяка. Мыслей в голове, никаких не было. В глазах стояли слёзы, а в душе — лишь звенящая пустота.
По возвращению, Сварной лишь втянул наверх лестницу и навалил на карниз «ежи». Ставить гранатные растяжки — не было желания. Устанавливать график дежурства — тоже не стал. «Свежаки, по крайней мере Зверобой и женщины — смогут сами с этим разобраться», — подумал командир перед сном.
Проснувшись среди ночи, он повернулся к соседнему ложу, на котором ещё утром спала Александра. Протянув руку, погладил ткань покрывала. «Может, в следующей перезагрузке, тебе повезёт лучше…»
Прошла неделя. Рейдер самоустранился от дежурств и дел по «базе». Просто валялся, или бродил по помещениям элеватора. Ел мало, аппетита не было. Горе-караульные, восстанавливались после побоев, и старались Сварному на глаза не попадаться. Даже свои матрасы, они перетащили в глубину помещения. Но, рейдер не обращал на братьев никакого внимания.
Все функции командира, на себя взял Зверобой. Он назначал графики дежурств, следил за своевременным изготовлением живца. Свои позолоченные очки — выкинул, поскольку Улей вернул ему нормальное зрение. Однажды охотник уговорил Сварного присоединиться к общему ужину. В трапезе участвовали даже Лёлик и Болик, которые всё больше смотрели на монитор.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Шеф, нам надо серьёзно поговорить, — заговорил Зверобой, когда приём пищи подходил к концу.
— О чём же? — поинтересовался рейдер.
— Не о чём, а о ком. Конкретно — о тебе.
— Слушаю.
— В последнее время, ты как-то забросил все дела. В нашем коллективе — это малоприемлимо.
— И?
— Или вливайся обратно, или не будь обузой.
— То есть? Мне можно проваливать?
— Ну, если тебя устраивает такая формулировка.
— В общем-то, вы уже опытные жители Улья. Я многому обучил вас, а значит — не пропадёте. Завтра я уйду.
— Поскольку ты владеешь сильными дарами, то автомат оставишь нам. Можешь взять с собой пистолет. «Макаров», например.
— Интересное кино! А ничего, что почти всё оружие в команде, кроме твоего «карамультука» — моё?
— Ну, нам оно нужнее. А ты — справишься.
Зоя Алексеевна вскочила. Гневно сверкая глазами, проговорила:
— Зверобой. Почему ты всё говоришь «нам, да нам?» Ты интересовался мнением остальных? Про братьев я не знаю, но твои с ними подковёрные разговоры — просто нельзя не заметить!
— Зоя, так давай проголосуем нашим коллективом! — злорадно улыбнулся охотник. — Кто за то, чтобы Сварной покинул нас?
Он тут же поднял руку. Рейдер с усмешкой посмотрел на Лёлика и Болика. Скорее всего, Зверобой заранее готовил их к «референдуму». Сейчас же, столкнувшись взглядами со Сварным, братья стушевались и разумеется, рук не подняли. Так же как и женщины. Рейдер с усмешкой посмотрел на голосующего. Тот медленно опустил руку, со злостью посмотрел на Лёлика и Болика, но ничего не сказал.
— Господин путчист, с вами всё ясно, — заговорил Сварной. — Только скажи, что ты будешь делать, если сюда придут более мощные твари? А я лично видел элитника под двенадцать метров! Что ты будешь делать, когда сюда придут муры? Уж они-то найдут способ повязать вас без проблем. И наконец — что ты будешь делать, даже если доживёшь до перезагрузки? Я бы бросил вас и ушёл, но останусь принципиально, и то, только ради женщин. Поэтому считай, что твой ультиматум сработал — я вливаюсь обратно.
— Вливаешься — в качестве кого? — спросил Зверобой.
— Не понял?
— В качестве командира, или просто бойца? Ведь как командир — ты просто не адекват.
— В чём же моя не адекватность?
— Да взять хотя бы тот случай, когда ты избил братьев.
— Это был не случай, а самое настоящее ЧП! Из-за этих картёжников, мы потеряли ксера! Ты понимаешь, что Александра значила для команды?!
— Команды? Скорее, для тебя лично. Понятно, что у тебя были на неё какие-то планы в дальнейшем, и…
— Ещё я услышу от тебя что-либо на эту тему — морду набью. Причём очень-очень сильно. Ясно? Не слышу!
— Ясно…
— Лёлик и Болик. Несите службу как положено, и я вас больше пальцем не трону. Зверобой — я дежурю утренние три часа. Сделай поправку в плане. А пока пойду, растяжки внизу поставлю.
Перед тем, как провалиться в дрёму, рейдер сказал себе: «Как же всё-таки Улей раскрывает сущность людей…»
Несколько дней, охотник практически не разговаривал со Сварным, но службу нёс исправно. Братья, от командира больше не прятались, и также ответственно относились к дежурствам. Зоя Алексеевна, единственная в команде безоружная, от предложенного ГШ-18 — отказалась. Она только носила на поясе туристический топорик.
Тварей в городе, становилось всё меньше. Беспилотники внешников, появлялись в небе всё реже. Муры — тоже пропали. Рейдер решил, что через несколько дней — можно покинуть убежище. Вот только куда идти — ещё не предполагал.
В очередное наступившее утро, он по традиции дежурил в утренние часы. Предрассветную тишину, вспороли звуки пропеллеров. Третья камера показала сразу два крестообразных беспилотника, пролетающих невысоко над площадью.
Командир объявил тревогу. Сонные люди схватились за оружие и стали ждать дальнейших указаний. Но, спустя час, больше ничего не происходило.
