Я поднялась и направилась к тем зарослям, где лежали мое платье и полотенце. Повернувшись и убедившись, что демон остался на месте, я скинула с себя мокрый верх. Вытерев полотенцем волосы, я потянулась за платьем, которого на месте не оказалось.
— Тебе помочь? — так и знала — только Недеро и мог это сделать.
— Сама обойдусь!
Прикрываясь полотенцем, я отобрала у демона платье и быстро накинула на себя. Полностью одетый демон мне не мешал. Окинув его злым взглядом, я направилась в замок. Уже скоро полдень, а я еще не ложилась спать.
Недеро, прищуривая глаза, отправился следом. Причем следовал он до самой моей комнаты.
— Ты не желаешь пригласить меня к себе? — поинтересовался наглый демон.
Захлопнувшаяся перед его носом дверь была ему ответом.
* * *
В этот день я наконец-то выспался и уже вечером свежим и бодрым направился в комнату Ирины. Но там девушки не обнаружилось. Как я узнал позже от охранников, она ушла на прогулку вместе с князем. Вот, интриган! Сделает все, лишь бы добиться своей цели.
Я прождал Ирину всю ночь, а она появилась только к утру, вся сияющая, как вода на солнце. Завидев меня, вольготно развалившегося на ее диване, она нахмурилась.
— Я тебя не приглашала.
— И с каких пор мне нужно приглашение в комнату своей рабыни, — я был очень зол. — Надеюсь, ты не забыла, что тебя мне подарили.
— Я не твоя рабыня, — прошипела Ирина. — И ты не имеешь на меня никаких прав!
Ее настроение явно сильно ухудшилось. И кто меня тянул за язык, сказать такую чушь. Я уже жалел о своих словах, но была задета моя гордость.
— А кто же тогда имеет? Может князь? — глаза в глаза сказал я ей. — Ему ты всегда рада.
— А хоть бы и так, это не твое дело.
— Значит, все-таки метишь в княгини, — я был не просто зол, я был взбешен.
— Чья бы корова мычала! Жених дочери князя, его будущий зять, — иронично бросила мне эта нахалка. — А что, князь Недеро — звучит!
— Приятнее для слуха — княгиня Ирина! Ну что ж, не буду мешать осуществлению твоих планов. К тому же Меседо меня давно ждет, — и бросил ей под ноги купленный еще с вечера букетик полевых цветов.
— Ну и выметайся! И чтобы духу здесь твоего не было! — прокричала мне в след разъяренная Ирина.
За захлопнувшейся дверью послышался звон разбитого стекла. Кажется, имущество князя постепенно сокращается.
Глава 6
На следующую ночь я уже жалел о произошедшем, но найти Ирину, чтобы извиниться, так и не смог. Она всю неделю продолжала по ночам пропадать с князем неизвестно где. Возвращалась лишь к утру, но теперь ее дверь была всегда закрыта. После рассвета она иногда ходила купаться на пляж, но, завидев меня, сразу же собирала вещи и отправлялась в замок.
Меседо же, не теряя надежды, каждый день заявлялась ко мне в комнату и неизменно выставлялась мною за дверь. По ночам же она, хвала богам, никакой активности не проявляла.
Так незаметно подошел день моей помолвки. К тому времени в замке скопилась уйма высокопоставленных демонов. Им сообщили, что будет праздник, но повод строго держался в секрете. Вот и перешептывались придворные по всем углам, распространяя таким незатейливым способом самые невероятные слухи, в том числе и о возможной помолвке князя с иномирянкой Ириной. Каждый раз, когда я слышал об этом, мне хотелось придушить очередного сплетника и повесить в бальной зале в пример другим.
Вечером я проснулся злой и раздражительный. Слуги шарахались от меня как от чумного. Принесенный костюм чуть не полетел с балкона. А заклинившая дверь в ванной разлетелась вдребезги. В этом замке я задыхался от неволи, все было противным и приторным. Как я выдержал здесь неделю, просто не представляю.
Но вот, костюм одет, волосы собраны на затылке серебристым шнурком и я уже готов к этому фарсу.
— Недеро, — от звука ее голоса я вздрогнул и поднял глаза.
Она тихо прошла в комнату и также тихо присела на кресло. Как же она была прекрасна! Слегка подкрашенные глаза и губы сделали лицо ярче, кожа сверкала бронзой от загара, завитые в локоны волосы рассыпались по свободным от ткани плечам, воздушное фиалковое платье волной спускалось к ее ножкам, обутым в аккуратненькие туфельки. Никаких украшений, но она сама была как драгоценность.
— Недеро, — еще раз повторила она, — я пришла с тобой проститься.
Меня как будто молнией поразило. Что она говорит? Как это проститься?
— Сегодня ты объявишь о своей помолвке с Меседо. Я понимаю, что у тебя нет другого выхода, это законы твоего мира, и ты не можешь ослушаться приказа своего князя, — она говорила все тише и тише. — А завтра ты уедешь назад в крепость. И свадьба будет проходить уже там.
Немного помолчав, она продолжила.
— Вчера князь сообщил мне, что я остаюсь в его замке, и что моего мнения никто не спрашивает, — она подняла на меня мокрые глаза. — Я тебя больше никогда не увижу, Недеро!
Звук ее дрожащего голоса резал мое сердце на куски. Я рванулся к Ирине и обнял ее поникшие плечи. Какие ледяные у нее руки! Я целовал каждый ее холодный пальчик, согревая своим дыханием, утирал каждую ее слезинку, катившуюся по щеке, приглушал ненужные уже слова своими поцелуями. Я разделял ее боль, потому что она была и моей болью тоже.
Раздался настойчивый стук в дверь.
— Господин Недеро, князь требует вашего появления на празднике, — не заходя в комнату, сообщил слуга.
Ирина легонько оттолкнула меня.
— Ты должен идти, — тихо, но уверенно сказала она.
Я сорвал с ее губ последний долгий поцелуй и вышел из комнаты, не оглядываясь. Теперь нет пути назад.
Князь встретил меня недовольным взглядом. Он сидел на троне, и явно был не в духе. Рядом с ним стояла сияющая Меседо. А бальная зала была полностью забита гостями.
Его светлость при моем появлении соизволил известить меня, что о помолвке будет объявлено в полночь. Значит до моей казни еще четыре часа. Меседо подскочила ко мне и вцепилась в мою руку, но под суровым взглядом быстро отступила назад.
Через час в зале появилась Ирина, такая же прекрасная, какой я ее видел накануне.
* * *
После ухода Недеро я еще долго сидела в его кресле, уставившись на огонь. Всю эту неделю я пыталась побороть в себе то чувство, которое вызывал во мне Недеро. Я даже ругалась с ним в надежде, что, не видя демона, мне будет легче его забыть. Но, несмотря на свое решение, я упрямо продолжала хранить тот несчастный букетик, который Недеро швырнул к моим ногам. А когда недолгоживущие полевые цветы засохли, я, наконец, поняла, что забыть демона мне будет ой как не просто.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
