Дуарте запустил руку ей в волосы:
— Твоей сестре повезло, что у нее есть ты.
— Нам с Дженнифер повезло, что мы есть друг у друга, — ответила Кейт, изо всех сил стараясь игнорировать его прикосновение.
Этот разговор напомнил ей, как мало они с Дуарте знают друг о друге. Она знала своего беспечного эгоистичного отца всю свою жизнь, однако была потрясена, когда он бросил младшую дочь, нуждающуюся в особом уходе. Какие неприятные сюрпризы могут прятаться за привлекательной внешностью и обходительностью Дуарте?
Обувшись, Дуарте жестом указал ей на дверь:
— Нам придется закончить этот разговор позже. Скоро мы приземлимся. Не хочешь взглянуть на остров?
— Секретность заканчивается?
— Ты все равно не определишь, где мы находимся, — ответил он, открывая шторку на одном из иллюминаторов.
Ей очень хотелось увидеть место, где вырос Дуарте, поэтому она села в большое кожаное кресло и посмотрела в иллюминатор. Перед ними среди мерцающей. бескрайней глади океана лежал остров с ярко-зелеными пальмами, которые выделялись среди остальной растительности. Около дюжины небольших построек полукругом обрамляли большое здание у берега. Величественный белый особняк в форме буквы «U» имел просторный внутренний двор с бассейном. Деталей она не разглядела, но ей стало ясно, что именно в этом доме король Энрике Медина прожил отшельником более четверти века. Что это та самая золотая клетка, из которой сбежал Дуарте вместе со своими братьями.
Маленький частный аэродром находился на длинном узком островке, расположенном параллельно главному острову. Аэродром состоял из одной-един- ственной взлетно-посадочной полосы. Рядом с ангаром стояло два самолета. Когда они подлетели ближе, показался паром. Они поплывут на нем на главный остров? Вопросам безопасности здесь действительно уделяется большое внимание. Кейт подумала об Энрике Медина, короле, который был свергнут во время государственного переворота. Он и трое его сыновей остались дома и чуть не погибли.
Боже, как же она скучает по тем дням, когда делилась с людьми ценной информацией. Вместо того чтобы рассказывать о жестокости войн и изобличать зарвавшихся политиков, она выставляет на всеобщее обозрение частную жизнь добропорядочных граждан.
Из динамиков послышался треск, затем пилот сообщил по внутренней связи:
— Мы начинаем снижаться. Просьба вернуться на свои места и пристегнуть ремни. Мы надеемся, что вы получили удовольствие от полета.
После мягкой посадки они пересели на паром. Вдохнув полной грудью свежий морской воздух, Кейт начала мысленно представлять себе, какие кадры сделала бы. Дуарте скажет ей, когда можно достать фотоаппарат. Ее начало подташнивать, несмотря на то что был полный штиль. Рядом с бортом выпрыгнул из воды дельфин, затем снова исчез.
Скопа кружила над своим гнездом, цапли искали добычу в водорослях у берега. Все это было похоже на снимок из «Нэшнл джиографик», если не обращать внимания на вышку для охраны и камеры наблюдения на деревьях.
На пристани их ждала группа людей, охраняемая человеком с пистолетом за поясом. Кейт узнала мужчину и женщину, которых недавно видела на фотографиях в прессе.
— Это твой младший брат Антонио и его невеста Шеннон.
Дуарте кивнул.
Теперь Кейт поняла, о чьей свадьбе он говорил. Она начинала искать информацию о магнате, занимающемся грузоперевозками, и его любовнице-официантке, но они вдруг куда-то пропали. Очевидно, Элис Кортес не рассказала ей всего, что знала.
У Антонио такие же темные волосы, как у Дуарте, только слегка волнистые. Дуарте худощавый, в то время как его брат телосложением напоминает борца.
Наконец паром причалил к берегу. Кейт разглядела Хавьера Кортеса. За спиной у него стояла женщина. После того как Элис предала семью Медина, они вряд ли пригласили бы ее сюда.
Когда Кейт и Дуарте спускались по трапу, он, положив руку ей на талию, сказал:
— Тут кое-кто приехал тебя повидать.
Хавьер отошел в сторону, и она узнала Дженнифер. На ней были джинсы, майка и легкий жакет.
Внутри у Кейт все оборвалось. Что происходит? Она растерянно посмотрела на Дуарте. Тот просто улыбнулся, как если бы в том, чтобы забрать ее сестру из специализированного учреждения, не предупредив Кейт, не было ничего необычного. К счастью Дженнифер не замечала ничего странного. Она запрыгала на месте и помахала Кейт рукой. Ветер поднял ее собранные в хвост волосы. Она походила на счастливую студентку колледжа, приехавшую на каникулы к богатым родственникам.
Теперь, когда Кейт увидела, как легко можно выкрасть Дженнифер из ее учреждения, она осознала, насколько беззащитна ее сестра. Как она только могла улететь бог знает куда, оставив ее? Что, если бы Гарольд Хок причинил ей вред?
Кейт любит Дженнифер как никого другого в этом мире. Она испытывает к ней не только сестринские, но и материнские чувства. Каждой матерью движет инстинкт защитить своего ребенка от опасности.
Дуарте перешел все границы. Как он посмел приказать своим людям забрать Дженнифер из безопасного для нее места и привезти сюда? Он ведь обещал ее защищать.
Кейт стиснула зубы, сдержав гнев. Она не хочет устраивать Дуарте сцену в присутствии сестры.
Дженнифер крепко обняла ее, после чего с улыбкой спросила:
— Кейт, ты удивлена? Здесь очень красиво. Дома идет снег, а здесь нет, хотя сейчас январь. Мы можем пойти купаться?
Кейт заставила себя улыбнуться в ответ:
— Для этого прохладно даже здесь. Но мы можем гулять по пляжу. Надеюсь, ты взяла удобную обувь?
— У них для меня все есть. Он, — она указала на Хавьера, — это сказал, когда забирал меня из школы. Мы летели на самолете. Я смотрела свое любимое кино и ела попкорн. Я прилетела чуть раньше тебя. Эти добрые люди встречали меня здесь. Ты их знаешь?
Кейт покачала головой и позволила Дженнифер познакомить ее с остальными. На какое-то время это избавило ее от необходимости говорить с Дуарте. Она все ему выскажет, когда они останутся наедине.
На первый взгляд это могло показаться проявлением заботы с его стороны, но ему следовало с ней посоветоваться. Мысль о том, что Дженнифер провела несколько часов в окружении незнакомых людей, привела Кейт в ужас. Прежде чем отпускать Дженнифер, администрация учреждения, где она жила, должна была спросить разрешения Кейт. Похоже, на таких людей, как Дуарте Медина, общие правила не распространяются. Они привыкли поступать так, как им хочется, не советуясь с остальными. Как бы она себя ни обманывала, он не сможет себя вести как обычный человек.
Ничего, ей осталось потерпеть четыре недели, затем она от него уйдет, и они вряд ли когда-нибудь снова встретятся.
