Я вышла на обширный задний двор, мой взгляд скользнул к небольшому домику, приютившемуся справа от здания, в котором располагалась моя балетная студия. Папа построил ее для меня вскоре после того, как я начала заниматься танцами в детстве.
В окнах мерцали маленькие огоньки. Сегодня я была не одна. После короткого мгновения разочарования от того, что у меня не было возможности танцевать в одиночестве, я пошла в сторону своей балетной студии. Им было еще рано возвращаться. Они часто задерживались в моей балетной студии, когда возвращались с вечерних занятий, чтобы успокоиться перед сном.
Через стеклянную дверь я увидела Алессио, Невио и Массимо, сидящих в темноте на полу в моей балетной комнате. Я открыла дверь и потянулась к выключателю, но потом опустила пальцы, не включив его. В такие ночи лучше было не включать свет. Я знала, что это такое, но было проще не видеть этого.
Сияние сигарет отбрасывало тени на их лица, превращая их красивые черты в пугающие гримасы, отражающие их истинную сущность. Я часто лежала без сна, беспокоясь о них, когда они уходили в ночь — больше того, я беспокоился о людях, которые их встретят.
Невио повернул голову в мою сторону, и на мгновение в его глазах мелькнул взгляд, который он обращал только на других. Лунный свет сегодня был жесток, открывая правду, которую я предпочла бы не видеть. Медведь издал низкий рык позади меня и мурашки пробежали по моей коже.
На лице Невио появилась улыбка. Это была не совсем та улыбка, которую он носил днем, но она была достаточно близка, чтобы я расслабилась.
— Опять балет допоздна?
Я кивнула и на цыпочках направился к ним. Медведь шел позади меня, его когти щелкали по деревянному полу.
Массимо лежал, растянувшись на полу, сигарета свисала из уголка его рта, а его глаза следили за моей собакой.
— Ты еще не избавилась от этого психованного зверя?
Я опустилась между ног Невио, и он обхватил меня рукой. Клыки Медведя сверкнули.
— В один прекрасный день эта собака разорвет тебе лицо, — пробормотал Массимо.
Невио наклонился вперед и посмотрел прямо в глаза Медведю. Сначала рычание Медведя стало громче, но потом он остановился, зажал хвост между задними лапами и рысью побежал в угол комнаты.
Алессио мрачно усмехнулся и глубоко затянулся сигаретой. Под ароматом дыма чувствовалась едва уловимая нотка крови. Окна были открыты, поэтому я знала, что это должно быть плохо.
Невио усмехнулся.
— Хороший выбор, пес. Я снял больше лиц, чем ты.
— Это не смешно, — тихо сказал я.
— Он не шутил, — сказал Алессио.
Невио положил свой подбородок мне на макушку.
— Почему ты спасаешь этих ненормальных существ?
— По той же причине, по которой она беспокоится о нас, — сказал Массимо, протягивая мне сигарету, но я покачала головой.
— В один прекрасный день мы переманим тебя на темную сторону, — сказал он, пожав плечами.
Алессио опустил голову на мои голени.
— Ты переоцениваешь наши силы.
Невио с усмешкой покачал головой.
— Не слушай этих засранцев. Оставайся там, где ты есть. Ты принадлежишь свету.
Мои пальцы скользнули по моей пачке.
— Мое место с людьми, которых я люблю. Я не боюсь темноты.
Многие люди думали, что я многого не умею, потому что была маленькой и тихой. Действительно, в некоторых ситуациях я легко подавлялась, особенно если меня окружали незнакомые люди, но темнота моей семьи не была одной из тех вещей, которые вызывали мою тревогу.
И Амо тоже.
Я изгнала из головы любые воспоминания о нем, опасаясь, что Невио уловит мои предательские мысли.
— Кстати, с днем рождения, — пробормотал Невио.
— И тебя с днем рождения, — ответила я с небольшой улыбкой. — Твой подарок в моей комнате. Не думала, что увижу тебя сегодня. Тебе еще рано возвращаться.
Алессио толкнул меня в голень.
— Все вышло из-под контроля для именинника. С днем рождения, Грета.
— С днем рождения, — сказал Массимо.
Невио указал на простую картонную коробку в углу, которую я раньше не заметила.
— Вот твой подарок на день рождения от всех нас.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я искала в их лицах намек на то, что там находится. Медведь подошел к коробке и с любопытством принюхивался к ней, что усилило мою настороженность. Я поднялась на ноги и осторожно подошла к коробке. Я бросил на них взгляд.
— Там нет отрезанной конечности, верно?
Они захихикали, но они уже разыгрывали подобным образом маму и Киару. Это не очень хорошо прошло. Обычно они вели себя более тактично рядом со мной, но я все равно считала, что осторожность не была неоправданной.
Невио тоже поднялся на ноги и подошел ко мне.
— Никаких частей тела, обещаю.
Я присела на корточки и открыла коробку, мои глаза расширились от того, что было внутри. Два кролика. Один из них был вислоухим, а у другого была более длинная шерсть, которая в основном свалялась. Они трусились в коробке, прижавшись друг к другу, их носы быстро двигались и были влажными из-за стресса.
— Где вы их взяли?
— Это было совпадение, — сказал Алессио, садясь. — Они были у парня, которого мы навестили сегодня вечером. Очевидно, они предназначались в качестве корма для змей. Тот, с висячими ушами, сидел в змеином террариуме. Другой был в крошечной клетке, в которой он даже не мог лежать.
Мое сердце сжалось, когда я посмотрела вниз на брошенных животных. Медведь принюхивался к ним.
— Назад, — приказала я. Я не хотела усугублять их стресс, поэтому и не пыталась их погладить. Они бы этого не оценили.
— Невио спас коричневого кролика из змеиной ямы.
Я улыбнулся своему брату. Он пожал плечами.
— Ты не хочешь покупные подарки, так что это лучшее, что мы могли сделать.
— Это прекрасно, — сказала я и коротко обняла его.
Затем я закрыла крышку и взяла коробку.
— Я заберу их к себе в комнату, пока ветеринар не разрешит держать их на улице.
— Не позволяй папе видеть их в твоей комнате, — сказал Невио с ухмылкой.
— Это только до тех пор, пока они не будут готовы к переезду, — я помахала им рукой и оставила их на ночные беседы, а сама вернулась в свою комнату, прихватив из подвала мешок сена, смешанного с сушеными дикими травами. Одна из комнат внизу была посвящена исключительно животным, которых я спасла, и там была еда почти для всех питомцев, которые могли встретиться на моем пути.
Медведь шел за мной по пятам, возбужденно принюхиваясь. У меня был большой свободный вольер в задней стенке моей балетной студии, где я держала двух спасенных кроликов до начала этого года, пока они не умерли. Новые кролики могли бы поселиться здесь.
Я отнесла кроликов в ванную и закрыла дверь, чтобы ни Медведь, ни Момо не могли последовать за ними и еще больше напугать бедных существ. Расстелив полотенца по всему полу, я снова открыла крышку коробки. Положила щедрое количество сена, чтобы они могли поесть, и маленькую миску с водой, а затем поставила остатки сена и еще одну миску с водой на полотенце. Кролики выглядели слишком напуганными, чтобы выходить. Я приглушила свет и вернулась в спальню, чтобы переодеться в пижаму, затем взяла одеяло и проскользнула обратно в ванную. Я устроилась на полу напротив двери, не сводя глаз с коробки при тусклом свете. Если бы что-то случилось с кроликами, я была бы рядом, чтобы помочь или позвать Нино. Хотя это и не было его специальностью, за годы работы он научился оказывать первую помощь домашним животным, пока не приходит ветеринар.
В конце концов я задремала, и мне приснился Амо, как почти каждую ночь за последние две недели, но не это меня разбудило. Мне понадобилось несколько ударов сердца, чтобы понять, что звонит мой телефон. Я приподнялась и увидела голову кролика, которая ненадолго выглянула из-за коробки, а затем снова спряталась. Я нащупала под одеялом свой телефон и нахмурилась, увидев, что это Аврора. Она никогда не звонила мне. Иногда мы переписывались, но и это было редкостью. Я не особенно любила переписываться, особенно меня пугали эмодзи.
