Когда старец увидел, что мы усомнились в сказанном им, он встал перед нами и возведя очи к небу, громко произнес:
— Иисусе Боже наш, сотворивший небо и землю, море и все, что в нем, Искупитель душ наших, если есть какая-то ложь в том, что я сказал братьям, пусть эта глыба останется нетронутой. А если все сказанное истинно, то пусть расколется.
И глыба раскололась на пять частей. А была она частью колонны высотой в четыре локтя. Мы, изумившись этому и получив духовную пользу, отправились в путь. И старец на прощание сказал:
— Чада, в следующую субботу приходите ко мне, это будет для вашей духовной пользы.
Когда мы пришли в субботу в третьем часу, то увидели, то он скончался. Похоронив его, мы ушли, поблагодарив Бога за то, что Он удостоил нас предать земле такого великого святого.
2. Сказал старец: «Бывает, человек совершает что-то доброе, а враг влагает в него мелочность в ничтожных вещах, чтобы лишить его награды за благие дела, которые он делает как-то я жил в Оксиринхе у одного пресвитера, творившего милостыню. Пришла вдова и стала просить у него немного муки. Он сказал ей:
— Давай плащ, и я насыплю тебе муки.
Она дала плащ. Он измерил его рукой.
— Нет, он слишком большой, — сказал он и пристыдил вдову.
— Авва, спросил я, ты разве торгуешь мукой?
— Нет, конечно, я подаю милостыню.
— Если ты решил подать милостыню, спросил я, зачем же ты тогда измеряешь плащ с такой точностью да еще стыдишь вдову?
3. Пресвитер авва Тимофей рассказал авве Пимену, что одна блудница в Египте свой заработок за блуд раздает как милостыню.
— Она не пребывает в блуде, — сказал авва. В ней явно видны плоды веры.
Когда к пресвитеру Тимофею пришла его мать, он спросил ее:
— Та женщина, все еще живет блудом?
— Да, — ответила мать, и число любовников у нее увеличилось, и она еще больше раздает милостыни.
Авва Тимофей рассказал об этом авве Пимену, и тот повторил:
— Она не пребывает в блуде.
На следующий раз мать пришла к авве Тимофею и сказала:
— Знаешь, эта блудница хочет прийти к тебе вместе со мной и попросить помолиться за нее?
Пресвитер сказал об этом авве Пимену, и тот велел ему:
— Лучше ты пойди и встреть ее.
Авва Тимофей поступил по слову старца. Блудница, увидев его и услышав от него слово Божие, растрогалась и расплакалась.
— Отныне я верна Богу и чужда всякому блуду, воскликнула, ушла в монастырь, покаялась и угодила Богу.
4. Кто-то из отцов рассказал, как (однажды) император направил своего приближенного с важным поручением. По дороге тот увидел тело нищего, раздетого догола. Он сжалился над покойным, слез с коня и приказал слуге:
— Возьми коня и иди вперед.
Он снял с себя одну из своих льняных одежд, накрыл труп и продолжил свой путь.
А через несколько дней этот знатный придворный получил новое поручение. Так случилось, что при выезде из города он упал с коня и сломал ногу. Слуга доставил его домой. За ним стали наблюдать врачи. Через пять дней сломанная нога почернела. Видя такое положение, врачи собрали консилиум и решили, что ногу нужно отнять, иначе все тело загниет, и человек умрет. А больному сказали:
— Мы придем завтра утром и вылечим тебя.
Больной сделал знак слуге, чтобы он разузнал у них, что они решили. А слуге врачи прямо сказали:
— Нога у твоего господина почернела, и если ее не отнять, то он может умереть. Мы придем завтра утром и поступим, как будет Божья воля.
Слуга пошел к господину и со слезами рассказал ему о решении врачей. Услышав это, придворный опечалился, а потом впал в уныние и потерял сон, и свечу на своем столе не гасил всю ночь. И вот около полуночи он увидел, как через окно входит некий человек, подходит близко к нему и спрашивает:
— Почему ты плачешь? Что тебя так опечалило?
— Как мне не плакать и не горевать, мой господин, если я сломал ногу, и врачи решили отнять ее.
— Покажи мне ногу, — сказал гость. Он помазал ее масло и сказал:
— Ну, а теперь вставай и пройдись.
— У меня нога сломана я не могу ступить на нее, — сказал больной.
— А ты обопрись на меня, — сказал незнакомец.
И больной пошел, хромая. Гость посмотрел на него и спросил:
— Как, ты еще хромаешь? Ну-ка, садись опять.
Он снова помазал его, выровнял ноги и сказал:
— А теперь вставай и ходи.
Придворный встал и пошел, как ни в чем ни бывало.
— А теперь ложись и засни, — сказал гость и напомнил ему слова о милосердии, которые сказал Господь. "Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут" (Мф. 5, 7), и "суд без милости не оказавшему милости" (Иак 2, 13) и другие слова Спасителя.
— Ну, а теперь будь здоров, попрощался незнакомец.
— Как, с сожалением воскликнул придворный, ты уже уходишь?
— Да. Ты же исцелен. Разве тебе нужно еще что-то? — спросил посетитель.
— Ради Бога, пославшего тебя, скажи мне, кто ты?.
— Посмотри-ка на меня (внимательно). Узнаешь эту одежду?
— Да, господин, это мое платье.
— Я тот, — ответил незнакомец, кого ты нашел мертвым на дороге и укрыл своей льняной одеждой. Бог послал меня исцелить тебя. Благодари Бога за все, — и с этими словами он вышел в то же окно, через которое вошел.
С той поры придворный не переставал благодарить Бога и щедро раздавать милостыню нуждающимся.
5. Кто-то из христолюбцев сказал, что человек должен давать милостыню так же охотно, как и принимать. Только такая милостыня приближает человека к Богу.
6. Некий христолюбивый человек, отправившись по делу, увидел на дороге нагого нищего, сжалился над ним и отдал ему свой плащ. Но тот пошел и продал плащ. Даритель, узнав, как нищий поступил с его пожертвованием, огорчился. Ночью ему явился Христос, одетый в его плащ, и указав на подарок сказал: «Не огорчайся, Я ношу то, что ты дал Мне».
2. Из святого Исаака
Если ты творишь милостыню, и к тебе подъехал всадник на коне, протянул руку и тоже попросил, не отпускай его без денег, но подай ему с радостью, (сколько можешь). Ибо у любого человека бывают моменты, когда он сильно нуждаться. И если какой-нибудь нищий попросит дать ему еще, то не жалей. Как говорят, положи хлеб на воду — со временем он вернется воздаянием.
2. Не смотри, кто беден, а кто богат, и не допытывайся, кто достоин, а кто нет. Пусть для тебя все будут равны и получат одинаковое благо. Господь общался за трапезой с мытарями и блудницами и не отлучал недостойных, чтобы таким образом всех привлечь к Себе и сделать их не плотскими людьми, а духовными.
3. Из святого Максима Исповедника
Кто творит милостыню в подражание Богу, не делает различия между лукавым и добрым, между праведным и неправедным, если речь идет о телесных нуждах, но всем раздает Равно по нужде, даже если в душе предпочитает добродетельного человека порочному за его благое намерение.
Глава 3: О том, что сребролюбие — самая губительная из всех страстей
1. Из Антиоха Пандекта
Сребролюбие — самая страшная и губительная болезнь. Сластена и сребролюбец не в состоянии жить по Божьей воле. Этот тяжкий недуг, поразив прохладную и маловерную душу, конечно же, сразу начинает влагать в нее всякие оправдания себе, ссылаясь на предстоящую долгую старость, телесные слабости и прочее. Но как море не переполняется, хотя в него впадает множество рек, так и вожделение сребролюбца не может быть удовлетворено никаким количеством денег. Сребролюбивый монах работает что есть сил, а нестяжательный монах прилежит молитве и чтению. Сребролюбец копит сокровища, а нестяжатель собирает в себе добродетели. Как говорит Писание: "Проклят, кто сделает изваянный или литый кумир… и поставит его в тайном месте!" (Втор 27,15). Сребролюбец подобен такому идолослужителю, который поклоняется безмозглому болвану, а первый силой своего воображения превращает богатство в идола. Как для рабов чрева собственное брюхо становится богом, так и сребролюбцы обожествляют золото. Этой страстью болеют, как я уже говорил, люди, лишившие себя веры и надежды, поэтому их с полным правом можно назвать идолопоклонниками. Они не возлагают надежды на Бога, но только на портреты императоров. Нельзя придумать ничего беззаконнее сребролюбца, о чем говорит Писание. Сребролюбец и собственную душу выставляет на продажу. Многие позволили себе пасть из-за золота, как сребролюбивый Иуда, который не только перестал состоять в лике апостолов, но и пошел на предательство своего Владыки и погубил себя в петле.
Сребролюбие проказа души, как показывает случай с Гиезием, которого поразила проказа за страсть к деньгам. Оно, как гниль в костях, беспрерывно разъедает человека изнутри, потому что он постоянно погружен в заботы и не спит ночами. Если человек хочет, то он легко справится со сребролюбием. Ведь эта страсть не в человеческой природе, но только в самой его воле. Поэтому у кого есть вера в Бога и непоколебимая надежда, тот с легкостью начинает презирать сребролюбие, избавив себя от величайшей опасности.
