сторону вихрь огня Феникса, заставив его охотиться за ней, как ястреб за зябликом. Она уклонялась влево и вправо, с визгом уносясь от меня, когда огонь лизнул ее бронированную кожу, но она направлялась прямо к Данте.
Я погнала ее туда, выстроив вокруг нее стену огня, которая заставила ее продолжать бежать, и она была настолько сосредоточена на побеге от меня, что не увидела раскрытую пасть приближающегося Штормового Дракона.
Он схватил ее зубами, ее смерть наступила быстро, прежде чем он беззаботно отбросил ее труп от себя. Он заревел мне, и я кивнула своему другу, прежде чем полететь ниже, на мгновение погрузившись в битву, пытаясь увидеть там кого-нибудь, кого я любила. Но бой был слишком плотным, а ряды мертвецов накапливались чертовски быстро. Мне было душно думать о моих друзьях, лежащих среди этих груд смерти, но я не могла позволить этому страху отвлечь мое внимание.
Группу союзных нимф вел Мигель подо мной, их щупальца обездвиживали Фейри впереди них, в то время как группа наших Элементалей бросилась вперед, чтобы прикончить их, тактика была идеальной. Но хватило ли всех наших заговоров и схем, чтобы победить? Как бы сильно мы ни сражались, море воинов Лайонела, казалось, никогда не кончится.
Я снова повернулась к небу и увидела, что Данте сталкивается с вражеским Драконом, их когти рвут друг друга, оставляя огромные раны на их чешуе. Молния сверкнула на коже Данте, и его враг ревел в агонии, пытаясь одержать верх. Но Данте был слишком силен, его молния пронзила грудь противника и остановила его сердце, заставив еще одного Связанного упасть с неба.
Вопль в битве снова привлек мое внимание, и мой взгляд остановился на Лавинии на западном фланге, вызывая неисчислимые разрушения, рычание подступило к моему горлу, когда ее тени пронзили несколько легионов нашей армии. Она умрет сегодня. Я была в этом чертовски уверена. Но когда к битве в небе присоединилось все больше Драконов Лайонела, а воздух нагрелся пламенем, я поняла, что мое место сейчас здесь. Я бы поставила всех Связных Лайонела на колени, затем преследовала бы теневую суку в битве и обеспечила ей конец в царстве крови и адского огня.
ГЛАВА 86
Моя челюсть сжалась, когда я наблюдал, как разворачивается битва, и эти несчастные Вега теперь чисты среди моей армии. Где они были до сих пор, я не знал, но это оставило у меня тревожное чувство.
Где Клайдиниус? Он должен был присоединиться к битве так же уверенно, как и любое другое мое оружие. Но здесь у меня на ладони накапливалась неуверенность, и пока я пытался рассчитать ход битвы, она начала становиться менее ясной.
Как только мои Связанные Драконы присоединились к битве и прекрасные машины разрушения были раскрыты, все было в безопасности. Однако теперь мои машины падали, и мои Драконы падали с неба шлейфами пылающего огня Феникса. Я вздрогнул от потери своих Стражей, чувствуя, как их узы со мной разрушаются вместе с их костями.
Мой дворецкий Гораций налил мне еще одну чашку чая из одуванчика, и я отпил его, с легкой дрожью в руке, размышляя, не предпочту ли я что-нибудь покрепче, чтобы закалить себя. Я стиснул челюсти от этой слабой мысли, выгоняя ее, как злого мошенника. В таких вещах не было необходимости. Я не собирался проигрывать битву с горсткой мятежных лессеров.
Я выпрямил позвоночник и поднял подбородок. Удары, которые я получил, не имели никакого значения. У меня еще было много трюков в рукаве. Это была просто первая волна. Второе обеспечило бы мне победу.
Мой взгляд остановился на Лавинии среди моря нимф, ее злых и разрушительных тенях, убивающих с жестокой эффективностью. Затем мой взгляд скользнул по общей массе воинов, по моему блестящему преимуществу. Конечно, беспокоиться не о чем, просто пришло время для моего следующего хода, и Клайдиниус, скорее всего, скоро появится здесь, чтобы сыграть свою безжалостную роль и в моей победе.
— Вард, — отрезал я.
— Да, сэр? — спросил он.
— Приготовься выпустить свои новейшие творения, — проинструктировал я и почти почувствовал ликование, исходящее от моего Провидца.
— Действительно, я это сделаю. С большим удовольствием, мой король. — Звук его спешащих шагов разнесся из комнаты, и я остался с Горацием и моими советниками наслаждаться видом.
В этот день мадам Монита работала со своей чашей гадания, пытаясь определить ход судьбы, но ей мало что можно было предложить, кроме бормотания себе под нос о том, что ничто не высечено в камне. Таковы были вещи. Война была непредсказуемым зверем.
Во мне кипел гнев, когда линии Огня Феникса прорывались сквозь мои ряды, но дальше они не продвинулись. Даже когда еще один Дракон упал с неба и режущая боль пронзила мою грудь, я не дрогнул.
Смерть наконец-то пришла к дочерям Дикого Короля, и я буду здесь, чтобы наблюдать, как они с криками падут в загробную жизнь, чтобы встретиться с родителями, которых я туда поместил.
ГЛАВА 87
Моя морда была мокрой от крови, и я едва мог ощущать ее запах, кромсая мягкие тела своих противников. Я не мог сказать, насколько глубоко мы проникли в армию Лайонела, только то, что линии врагов никогда не заканчивались, и удушающая череда кровавых войн никогда не прекращалась.
На мгновение я увидел пятно огня Феникса на горизонте, кружащееся по небу, и это сразу же показалось мне победой. Наши королевы присоединяются к битве и берут на себя ответственность. Это подарило мне еще один заряд энергии, но я чувствовал, как утомляются мои конечности, и с каждым убийством мне становилось все труднее добиться успеха.
Времени обернуться и залечить раны на коже не было, но я был уверен, что нет ничего достаточно глубокого, чтобы убить меня. Так что я пошел дальше. Неутомимо прорываясь сквозь Фейри и Нимф, отчаянно пытаясь обнаружить, что я наконец-то довел свою стаю до конца их рядов. Но конца этому не было. И этот факт стал более очевидным в моем сознании, с каждой прошедшей минутой. Как долго мы могли бы продолжать так?
Справа от меня Фрэнк и Алиса вместе убили нимфу, а мои родители схватили еще одну слева от меня, пока я сломал челюстями шею огненного Элементаля.
Вспышка хаоса распространилась дальше в битве, и я поднялся на дыбы, чтобы лучше видеть, мои глаза остановились на вражеском легионе Фейри, идущем к линии фронта в своих измененных формах; Немейские львы, оборотни и Репсийские тигры, все с огромными металлическими пушками,
