Автоматические двери торгового центра с готовностью раскрылись перед Робин, пропуская ее в огромный, напоенный светом вестибюль… Наверх вели эскалаторы. Наверх — к царству бутиков, изобилию украшений, одежды, белья и обуви.
Робин глубоко вздохнула и сделала шаг.
Уже второй шаг к преображению себя…
Следующие часы пролетели как во сне. Когда Робин вспомнила о времени, оказалось, что уже вечер. В руках теснились веревочки многочисленных пакетов с ручками. И сама Робин была одета в новую одежду. Это платье она не смогла заставить себя снять. Продавец пробила покупку на кассе, а потом Робин вернули это платье в примерочную, и она смогла сразу его надеть. Свою старую одежду Робин выкинула. И туфли сейчас на ней тоже были новые…
Робин рисковала натереть себе мозоли в первый же день. Но кожа туфель казалась такой мягкой, а колодка — такой удобной, что она все-таки решила попробовать.
И… И на самом деле снять с себя все это казалось просто невозможным. Немыслимым. Кощунственным.
Где же эта красотка все время пряталась? Кто не позволял ей выйти на свободу?
Робин понимала, что еще никогда, никогда в своей жизни она не выглядела такой изящной, красивой и стильной, не была такой грациозной и яркой, привлекающей к себе внимание большинства окружающих.
Из тех, разумеется, у кого со зрением все в порядке.
Проходя мимо очередного магазина, Робин кинула взгляд на зеркальную витрину. Зеркало отразило (и наверняка с восхищением!) юную женщину с точеной фигурой, чьи пышные формы были подчеркнуты тонким трикотажем платья цвета морской волны. Широкий белый пояс обвивал талию, гармонируя с белоснежной кожей открытых туфель. Каблуки приподнимали Робин на такую высоту, что она казалась себе парящей над землей…
Робин распирала радость, хотя увесистые пакеты с покупками оттягивали руки.
Она подумала — давненько им с Линдой не приходилось сидеть в какой-нибудь славной кофейне и сплетничать. Сплетничать Робин не хотелось, а вот поделиться радостью и заодно угоститься латте из высокого стакана — очень даже. Высвободив одну руку для телефона, она набрала номер подруги.
«Надеюсь, еще не слишком поздно», — мимоходом подумала она.
— Алло! — отозвалась Линда.
Робин показалось, что подруга чуть ли не бежала. Голос был таким, словно Линда запыхалась по дороге к телефону, где бы он ни находился.
— Привет!
— Робин! Это ты? Не ожидала тебя услышать.
— Почему? — удивилась Робин.
— Как сказать… В последнее время ты, кажется, общалась с кем угодно, но только не со мной. Нет-нет, не подумай, я говорю это не в обиду тебе. Ты ведь наверняка хотела поговорить о чем-то другом?
— Угадала, — кивнула Робин, — именно это я и собиралась сделать.
— Слушаю тебя. Ты прости, я тут немного занята, так что…
— Очень жаль! А насколько ты занята? Я, конечно, могла бы перезвонить тебе и позже, но…
— Нет-нет, выкладывай! В последнее время твой звонок стал нечастым явлением. Так что слушаю тебя, пока у меня есть такая возможность, — поддела подругу Линда.
— Я… Я просто хотела увидеться с тобой. Если, конечно, у тебя есть такая возможность.
— Сегодня? — уточнила Линда.
— Ну да, сегодня. Сейчас. Вроде как рабочий день уже должен скоро закончиться?
— Да он давно закончился у нас, — Линда засмеялась, — но дело в том, что начался небольшой корпоративный банкет. Мы отмечаем подписание нового выгодного контракта. Заключенного — между прочим — не без моей помощи… Так что тут шумно, весело, и вряд ли меня куда-то отсюда отпустят в ближайшие несколько часов. Мы заказали пиццу, роллы, и вообще…
Робин вздохнула.
— Но ты ведь можешь взять такси и приехать, — предложила Линда.
— Я?!
— Да, ты. А что такое? Тебя что-то смущает?
— Наверное, это не слишком удобно, — с сомнением произнесла Робин.
— Это еще почему? Не думаю, что кто-то станет возражать против твоего присутствия. Тем более что сотрудники уже немного поднабрались. Они довольны жизнью, счастливые и дружелюбные. Горят желанием общаться. Если ты не поторопишься, то останешься без пиццы, зато приедешь в разгар танцев.
— Значит, ты думаешь, что мне стоит приехать?
— Конечно! Я же сказала! Бери такси и записывай адрес… Мы же переехали, теперь сидим в новом офисе.
— Я не могу ничего записать, — сообщила Робин, — у меня тут уйма пакетов.
— Хорошо, я пришлю тебе адрес в эсэмэске. Но только смотри, не задерживайся нигде. Про то, что пицца и роллы закончатся, я ничуть не шутила!
— Ладно, ладно. Я уже выезжаю. Только не забудь скинуть мне ваш новый адрес — должна же я буду сообщить таксисту, куда меня нужно отвозить!..
Дорога заняла у Робин около сорока минут.
Линда встречала ее в вестибюле, возле конторки администратора.
При виде Робин глаза Линды расширились, она восхищенно ахнула:
— Вот это да! Невероятно!
Робин приостановилась на полпути, дала подруге оценить взглядом общую картину и лишь через полминуты двинулась дальше, прямо в объятия Линды.
— Нравится? — гордо спросила она.
Только она сама услышала бы в своем голосе нотку смущения.
— Просто потрясающе, — заявила Линда, — но я не возьму в толк: когда ты успела?
Робин засмеялась:
— Кажется, теперь у меня появилось много свободного времени. Пока что я посвящаю его уходу за собой.
— Ничего себе «уход»… Ты преобразилась.
— А вроде бы и не делала ничего особенного, — подмигнула ей Робин.
— Тебе, конечно, виднее. Но ты просто сияешь. И глаза сияют. Несомненно, с таким цветом ты смотришься намного эффектнее.
— Не такая невзрачная? — осторожно спросила Робин.
— Что, прости? — с недоумением отозвалась Линда.
К счастью, она была чуточку пьяна, поэтому довольно быстро переключилась на другую тему.
— Банкет наверху уже в самом разгаре. Как мои коллеги еще не швыряются цветными скрепками, я плохо понимаю. Они совершенно неожиданно начали резвиться, как дети. Неужели новые перспективы подействовали на них так расслабляюще?
— Может быть, это все-таки шампанское? — предположила Робин.
Линда засмеялась:
— Шампанское, джин, темное пиво и черт знает что еще. Извини, специально знакомить тебя я ни с кем не буду, потому что, во-первых, просто невозможно согнать их всех в одну кучу.
— А во-вторых?
— Во-вторых, они порядочно набрались. Вряд ли они вспомнят тебя, когда протрезвеют. Зато мы с тобой сможем прекрасно поболтать в непринужденной обстановке.
Внезапно Робин осенило.
Может быть, она не случайно оказалась сегодня здесь, в новом офисе Линды? К тому же не в разгар рабочего дня, а, как сама Линда выражается, «в непринужденной обстановке».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
