Через несколько минут потасовка стала утомлять обеих. Блондинка хорошо держала удары, а брюнетка, казалось, совсем не замечала ответных. Лицо блондинки пересекали уже два следа от хлыста, одежда превратилась в лохмотья, между которыми проглядывала исполосованная кнутом кожа. Брюнетка тоже пострадала. Она тяжело дышала, ее обнаженная спина эффектно выгибалась, а во вдавленной линии позвоночника поблескивали крупные капли пота. От ее тела исходил сладковатый запах растопленной смолы или асфальта, напоминающий о вулканических извержениях и кузницах Гефеста. Вся ее спина покраснела, а оставленные ударами ремня полосы наливались багровым и фиолетовым цветами. На ней уже почти не оставалось живого места, но кожа все еще была неповрежденной…
Обе девушки, казалось, совсем забыли про меня. Они перемещались по квартире, круша мебель и все, что попадалось им на пути. Кончилось тем, что я зазевался, не успел увернуться и получил сильный прямой удар в лоб. Я отлетел к стене, ударился головой, и мир для меня временно исчез.
Когда я пришел в себя, то ощутил под собой жесткий пол, неприятное щекотание в носу и жуткую головную боль. Рядом стояла блондинка.
— Называйте меня Габриель. Я теперь ваш ангел-хранитель. Вопросы?
— Голова болит…
— Сейчас пройдет.
Головная боль действительно прекратилась. Как у Понтия Пилата, мелькнула дурацкая мысль.
— А где… это… ваша противница? — промямлил я. Язык плохо слушался, как в результате внезапного и насильственного пробуждения после неумеренной пьянки.
— Она ушла, — просто ответила блондинка.
— Кто вы, а? Я был в Москве, а теперь вот опять Париж… — только и мог выдавить из себя. — Не понимаю… по-моему я сошел с ума.
— Нет… еще нет. Знаете, есть такая притча. Жил где-то один Старик. И однажды было дано предсказание, что скоро настанет день, когда вся вода уйдет в глубь земли, и воцарится всеобщая засуха, после которой придет новая вода, но каждый ее испивший — тут же сойдет с ума. Люди посмеялись над пророчеством и забыли его, один только Старик поверил этому прорицанию и наполнил все свои бочки, кувшины и доступные сосуды старой водой. И наступил тот день. Опустели реки и озера, пересохли колодцы и родники, ушла вода, оставив после себя лишь иссушенную землю, как и было предречено. Но вот небо закрыли тучи. Пошли дожди, и люди жадно пили свежую воду, и все, как один, сходили с ума. Но Старик продолжал пить воду старую, из своих запасов, а люди насмехались над ним твердя, что это он безумный… Старик остался один, поскольку никто не общался с ним, а вокруг царило безумие. И разбил тогда Старик все свои сосуды со старой водой и вылил ее на землю. И испил воды новой, потеряв после этого свой разум, как и все люди. Но люди решили, что он исцелился от своего безумия и рассудок вновь вернулся к нему.
— И что? — спросил я, уже смутно догадываясь, к чему она клонит.
— А то, что видеть мир таким, как он есть, дано далеко не каждому. Иногда это приходит внезапно, а иногда с чьей-то помощью, но чаще — не происходит вообще.
— С помощью? С чьей?
— С моей, например. Или вы против?
— Я вас не понимаю… — опять повторил я. Только сейчас я заметил, что одежда блондинки в полном порядке, а на лице у нее нет никаких следов. — Наверное, я никогда не смогу понимать других…
— Конечно не сможете, ведь вы — классический эгоист. Ваш девиз «Я, я и только я». Вы постоянно удерживаете свою позицию, но не очень любите споры и состязания. Вы плывете по жизни, как по течению. Если вашу точку зрения делят массы людей, то вы делаетесь лидером, причем ваша внешность — средний рост, темные волосы, обаятельная улыбка — весьма этому содействует. От жизни вы почти всегда что-то берете для себя. Карьера — это для вас не призвание, вы стараетесь заниматься лишь тем, что любите сами, для личного удовольствия, поэтому финансовое положение у вас шатко и неустойчиво. Но вы уверены, что твердо знаете, по какому течению нужно плыть. Любите спокойный спорт, беспокойный секс, новую технику, Интернет и живое общение. У вас мало врагов, но почти нет настоящих друзей. И только два человека могут считаться вашими друзьями. Ваше окружение делится на три группы: те, кто вас уважает и любит, те, кто вас ненавидит, и те, кто старается с вами не иметь никаких дел. Мир вокруг вас — всего только двух цветов, но очень динамичен и наполнен разными событиями. Вот примерно так. Возьмите амулет и сразу же повесьте на себя. Это ваша зашита.
— Если это моя защита… то почему его надела та, черненькая?
— Лилит? А что ей? Это же ваш амулет, и только для вас он орудие защиты, а для нее он бесполезен. Так, побрякушка. Хочешь спросить что-то еще?
— У меня столько вопросов, что сразу и не соображу… Вы — правда ученица моего отца?
— Не совсем. Я скоро все объясню. Может — перейдем на ты? Нам еще придется бывать вместе, а эта вежливая форма общения не очень способствует доверительным отношениям. А сейчас мы вернемся в Москву. Там у тебя много всяких дел.
14. Ангелы и демоны
Когда много всяких дел, то лучше всего действовать по определенной схеме. Поэтому начать обход адресов из записной книжки отца я решил с его единственного, пожалуй, настоящего друга. Я знал Ираклия Петровича Бараташвили столько же, сколько самого себя. Он даже был моим родственником по линии матери, но таким дальним, что я и сам не ведал, каким именно. Еще с раннего детства я помнил этого веселого сильного дядьку с громким голосом и копной жестких черных волос. Мне тогда он казался великаном. Еще совсем мелкого меня он любил катать на своих плечах, а уже в старшем возрасте брал с собой на охоту. Он был страстным охотником на болотную дичь и мог часами бродить с двустволкой по болоту в поисках каких-то длинноносых птиц или зазевавшихся уток. У него не было своих сыновей, одни дочери, отчего он сильно переживал. Дядя Ираклий был профессиональным историком, искусствоведом и прекрасным специалистом по холодному оружию. Он преподавал в каких-то московских университетах и знал массу изумительных историй, поэтому я всегда заслушивался его рассказами. За глаза я его называл просто дядей, или — дядюшкой.
Трубку подняли практически сразу.
— Вас слушают, — ответил хорошо знакомый и отлично поставленный голос профессионального лектора.
То, как вам отвечают по телефону, может дать некоторое представление о собеседнике. «Алё» говорят люди доброжелательные, деловые, с хорошо развитым чувством юмора. У них выносливая нервная система, поэтому вывести их из себя навязчивыми звонками довольно тяжело. «Алло» можно услышать от более замкнутых людей, с ними надо говорить хладнокровно и немногословно, только по делу. «Слушаю» — ответит человек педантичный, сухой, скорее всего, служащий какого-нибудь серьезного госучреждения с длинным названием. Такого человека лучше не заставлять дважды повторять свое «слушаю». Разговаривать с ним лучше подчеркнуто вежливо, тогда он покровительственно выполнит вашу просьбу. А если из трубки раздастся: «Петров слушает», тут уж вам придется основательно расшаркаться, чтобы добиться расположения. «Да!» — говорит само за себя. Сам того не осознавая, человек дает вам понять, что склонен с вами сотрудничать. Если «да» отвечает женщина, не теряйте времени на телефонный разговор, просто условьтесь о встрече. Телефонное «да» свидетельствует о неторопливости, выдержанности, доверчивости и некоторой слабине в характере. Действуйте напористо, но очень благожелательно и терпеливо. «Говорите!» — бесспорное хамство. Такой человек даже не утруждается хоть как-то обозначить свое существование, а неотложно требует что-то от вас. Берите себе тот же тон и — вперед: только в этом случае у вас имеется шанс достичь желаемого результата. А вот «вас слушают» — отвечают только старые коренные москвичи, многие поколения которых жили в Белокаменной.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
