дальше…. Дальше у меня не было плана.
— Гелия! — Дэш схватил меня и повалил на землю, но все же я смогла пульнуть в темного небольшим зарядом. Парень завис надо мной, пытаясь сконцентрироваться, но что-то мешало соображать. Кровь стала горячая, как лава и кажется, что не только у меня. Наши лица были в десяти сантиметрах друг от друга… настолько близко, что я задержала дыхание. Его зрачки снова стали вертикальными, но Дэш изо всех сил пытался сдержать то, что рвется наружу и сейчас было совсем не кстати. На миг прикрыл глаза…
И быстро поднялся на ноги и встал между мной и монстром, который, кстати откинул еле живого мага и с интересом уставился в нашу сторону. Почуял свежую магию…
Дэш создал щит, тот самый купол, который когда-то получился у меня. Он не особо надеялся, что это поможет нам. Но бежать уже не было смысла, так как темный теперь слишком близко.
— Уходи! — Я попыталась подняться на ноги.
— И оставить тебя? Ни за что.
— Я просто человек, который даже ничего из себя не представляет в этом мире. Я никому не нужна.
— Ты мне нужна, — дракон проскрежетал зубами, когда темный присосался к щиту, истончая его и пытаясь добраться до нас.
Вблизи он еще хуже. Его красные провалы глаз будто залезли в душу, высасывая из нее все хорошее и оставляя один иссушающий ее страх. Ком застыл в горле настолько, что я почти подавилась, но сейчас было совершенно не до собственного состояния. Я боялась разорвать этот зрительный контакт. Боялась потерять его из виду, чтобы смерть в виде магического истощения не подобралась сзади. И сгущающиеся тучи будто его пособники закрыли солнце, оставив серый свет.
В щите появились дыры. Дэш пытался его удержать, но темному слишком по вкусу пришлась его магия. Скоро от него не останется ничего, и мы станем магическим десертом…
Это конец?
Наверное…
Щит сломался. Дэш опустил руки, не в силах его держать. Что уж говорить, если даже он не может справиться с этой тварью?
Конец был слишком близок.
Но темный, вместо того, чтобы приблизиться к нам и истощить, вдруг замер и издал пугающий, громкий звук будто мужской голос выдыхает с мучительным стоном.
— Отойдите! — Его обогнул по дуге Архивариус, вставая недалеко от нас. Из его рук сочилась магия ветра, но она была немного другой, будто объятой серебристым потоком. Он уверенно направлял ее в центр темного, прожигая в нем дыру.
Поляну разразил жуткий, нечеловеческий вопль, затем тьма стала истончаться, пока не рассеялась совсем…
А потом оглушающая тишина.
Я уже успела подняться на ноги и молча стояла рядом с Дэшем, тот в свою очередь смотрел на наставника, враз разделавшимся с тьмой.
— Надо доложить ректору, — Архивариус перестал обращать на нас внимания и двинулся в сторону академии, — к истощенному я вызвал лекарей.
— Подождите! — Я побежала за ним, — как вам это удалось?
— Сейчас не время об этом разговаривать, — он был крайне задумчив и растерян, глаза бегали из стороны в сторону.
— Пожалуйста… — я не знала, зачем мне эта информация, но она мне показалась крайне важной.
Он вздохнул, доставая на ходу из-под складок одежды кулон. Ограненный, маленький белый кристалл лежал в руке, как совершенно обычный. За исключением каких-то золотых начертаний, похожих на руны.
— Это аладор, так мы называем особый камень, который может проводить магию. Руны придали ему особое свойство накладывать на магию иллюзию. Темным магический урон не страшен, потому что темная аура не пропускает ее, а добраться надо до центра, где, по идее еще осталось застывшее сердце. Такой амулет помогает магу убивать темных. Обычно используют на границе… я как знал, что мне тоже пригодится. — Он ускорил шаг, — а теперь иди к остальным в академию, и не высовывайтесь! Кто знает, один он пробрался или нет.
— Поняла… — я притормозила, наблюдая за удаляющейся спиной старого мага.
Вернулась к оставшимся на поляне ребятам. Дэш сидел на корточках перед полуживым воздушником и проверял пульс. Вэлар стоял рядом, засунув руки в карманы и что-то доказывая ему. Дриана озиралась на меня, нервно переминаясь с одной ноги на другую. Взгляд эльфийки то и дело устремлялся в лес.
— Он жив? — Я подошла ближе.
— Да, — дракон встал и уставился в небо. Тучи и не собирались уходить, однако дождя не обещали. День просто резко стал прохладным и мрачным.
В юбке стало прохладно. Я поежилась.
Дэш заметил это действие и снял с себя зеленый камзол. Уверенно подошел и накинул мне на плечи, оставшись в одной рубашке, обтягивающей его мышцы. Надо же, а он накачанный… хотя казался худым.
Из академии показались двое лекарей, на вид обычные мужчины-врачи только одежда была зеленая с большими поясными сумками.
Один проверил что- то у лежащего без сознания парня и кивнул другому. Тот щелкнул пальцами и тело приподнялось над землей. Покрутил какую-то пирамидку будто кубик-рубика и открылся… портал! И они скрылись, забрав с собой ветряника и шагнув из поляны сразу в больничную палату, которая была четко видна на той стороне.
Мы остались здесь одни.
Над академией зазвонил колокол, но не той тональности, который обычно зовет на занятия. Он звучал как сигнальный, а через минуту звонка, огласившего все окрестности академии, над ней раздался голос ректора, усиленный магией:
— Объявляется общий сбор в большом зале, это обязательно для ВСЕХ. Не пришедшие будут исключены и отправлены домой завтрашним рейсом.
— Намечается что-то серьезное… — севшим голосом добавила Дриана, когда колокола затихли и над всей академией повисла тишина.
В большой зал меня привели ребята, потому что я еще никогда там не была. Он находился на нулевом этаже… или минус первом?
В общем, нужно было спуститься вниз по широкой лестнице, чтобы оказаться в просто огромнейшем зале. По периметру на каменных стенах висели факелы, и это было единственным, но довольно ярким освещением. Мы остались на второй ступени, чтобы все было видно.
— Это зал Совета, — пояснила Дриана, морщась, когда ее рука случайно касалась Вэлара. Но в толпе нас почти прижало друг к другу. — По крайней мере, когда то им был. До академии здесь стоял храм в честь Высших, но в силу неизвестных обстоятельств его разрушили сами боги.
Я увидела толпу адептов и стоявших на небольшом возвышении преподавателей. Посередине у них стояло что-то наподобие трибуны, за которой стоял серьезный ректор. Сзади него — статуи. Выражение лица с такого расстояния было не определить, но это и так видно по его напряженным плечам и дерганым движениям.
Повернулась
