Зато библиотекарь из него был превосходный. Стоило Селене упомянуть, что они интересуются историей и свойствами подсвечников, как он тут же назвал четыре письменных труда, в которых могли содержаться интересующие следователей сведения.
– Но на вынос мы их не даем, – сказал он. – Они исключительно древние, самому молодому источнику девятьсот лет! Впрочем, если желаете, я могу распорядиться, и с них снимут для вас копии.
– Но ведь это займет время? – спросил Илис.
– Ну, так и что за беда? К тому же и не слишком много – всего три-четыре часа. Мы недавно приобрели замечательный книгокопир, он работает гораздо, гораздо быстрее живого переписчика, хотя, конечно, в копиях, что он делает, нет души, как в переписанной от руки книге. Приходите после полудня, я думаю, к тому моменту копии будут готовы.
– Тогда последний вопрос, и мы расстанемся с вами до обеда, – сказала Селена. – Как вы считаете, кто мог подсвечники украсть? Быть может, у вас есть кто-то на подозрении?
– Право, даже не знаю, – ответил профессор. – Энжел, пожалуй.
– Почему он?
– Ну а кто же еще? Я точно знаю, что он много лет терроризировал Лунный храм, похищая у них праздничный новогодний пирог. Так что воровать ему не внове, да и вообще, если не он, то кто?
Через полчаса Селена и Илис стояли на пороге Храма Моря, чьи ворота напоминали раскрывшуюся раковину. Внутри было много перламутра, тут и там били фонтанчики, большие аквариумы стояли вдоль стен, заполненные прозрачной, как слеза водой, в которой плавали различные морские обитатели. Илис, правда, морщил нос от многообразия морских запахов, но обоим следователем здесь скорее понравилось.
– Я думала, вы вчера придете, – заявила им старшая жрица Диты, Дара Клейн.
Она была так похожа на Эру, что даже не знай следователи, что они доводятся друг другу родными сестрами, сомнений у них в этом не возникло бы. Похожи они были чрезвычайно, разве что у Дары волосы были несколько зеленоватого оттенка, да и в талии она была поуже сестры.
– Вы знаете, зачем мы здесь? – спросила жрицу Селена.
– Разумеется. Эра не смогла выбить из Энжела чистосердечного признания, и теперь вы опрашиваете свидетелей, чтобы собрать против него улики. Бесполезное занятие, должна заметить.
– Это почему? – немного обиделся Илис.
– Это потому, что Энжел – хитрый угорь, и когда воровал подсвечники никаких следов не оставил, – ответила Дара.
– Но вы уверены, что это сделал он, – сказала Селена. – Почему?
– Ну а кто бы еще решился на это? – пожала плечами Дара. – Вы разве не знаете, чей он жрец? Чтобы ловить рыбу, надо уметь ловить рыбу, а чтобы воровать, надо уметь воровать. Однако я его не осуждаю. Моя сестрица вполне заслужила это своим отношением к окружающим, а Энжел – смелый мальчик, который не боится, как другие, ей перечить. Ах, увы, не все на это способны, большинство предпочитают не спорить с ней.
– Но вы-то не из их числа, – заметила Селена.
– Ну а как вы хотели? У нас всего два года разницы, и, сложись все немного по-другому, это я была бы жрицей Расты, а не она. И уж, будьте уверены, у меня бы подсвечники не украли! Так что когда я вижу, что она говорит или делает глупость – я не делаю вид, что все в порядке.
– Давайте лучше поговорим о том, что случилось тем вечером, – сказала Селена.
– То, о чем мы говорили на совете, никого не касается, – быстро сказала Дара.
– Это мы понимаем, – кивнула вампирка. – Нас скорее интересует то, что происходило в гостиной перед советом.
– Тут я вам не сильно помогу, – сказала Дара. – Я долго провозилась с укладкой волос… Я, откровенно говоря, не любительница крутиться перед зеркалом, вы не подумайте. Да моей природной красоте и не нужна косметика, тем более что тут, как вы, наверное, заметили, очень влажно, любая косметика потечет. Прическа тоже страдает, а появиться в обществе со спутанной паклей вместо волос – уж лучше опоздать. Впрочем, я не опоздала, пришла минут за пять до начала совета.
– Все уже были в сборе?
– Почти. Филип пришел одновременно со мной… случайно, конечно. Мы на входе в храм встретились… а Мануэла – минутой позже. Вот уж кто возле зеркала крутиться любит! Оно и понятно – иначе как она будет на жизнь зарабатывать? Ну, вы меня понимаете…
– Говорят, вы успели немного поспорить с Эрой, – сказала Селена. – Можно узнать причину?
– Причина у нас всегда одна и та же, – вздохнула Дара. – Это старая история. Эре надо показать всем, что она главная, а на ком это показывать, как не на своих? Кроме того, как я уже сказала, мы с Филипом пришли вместе, и у сестренки снова открылась ее паранойя. Она его ревнует ко мне, но прямо обвинить нас в чем-то не может, сами понимаете. Вот и выискивает другие поводы. В тот раз поводом послужил мой поздний приход. «Почему все должны тебя ждать, сестрица?» Разумеется, когда пришла Мануэла, ей она и слова не сказала, та ей всегда поддакивает.
– Я понимаю, что у вас и времени особо не было, но, быть может, вы все-таки заметили что-нибудь необычное? – спросила Селена. – Может быть, кто-то как-то себя вел странно или еще что-нибудь?
– Да нет, ничего такого. Энжел у Генриха про воздушный пузырь выспрашивал, но так он вообще умеет пыль в глаза пустить. Я же говорю, не найдете вы к нему никаких улик, он чисто работает.
– Следствие обязано рассмотреть все варианты, – сказала Селена. – И вы уж меня извините, Дара, но версия, что Энжел украл подсвечники только чтобы Эре насолить – это как-то не очень серьезно.
– Вы думаете? Может быть, вы и правы. Если хотите, у меня есть еще одна версия. Вы знаете, что Раста использует свои подсвечники для того, чтобы помочь появиться на свет детям, которые иначе не смогли бы появиться?
– Да, – ответила Селена.
– А вы знаете, что Там есть планы поженить Нурана и Луню? – спросила Дара снизив голос до полушепота и приняв самый таинственный вид.
– Нет, о таком мы не слышали, – честно ответила Селена.
– Суть в том, что Луня стала слишком сильной богиней. Она и эльфам покровительствует, и чудовищам всяким, и лунные циклы за ней, и любовь неразделенная, и охота… Кого из богов не возьми, она у всех понемногу их исконной территории забрала, да так ловко, что никто особо и не возражал.
– И у Диты тоже? – спросил Илис.
– И у Диты тоже, – подтвердила жрица. – Приливы и отливы. У Расты есть опасения, что Луня может стать сильнейшей богиней и занять ее место. Сама Луня амбициями не страдает, так что и ей тоже выгодно успокоить Великую Мать. Самый простой способ – выйти замуж, родить ребенка и передать ему часть своего ареала. Но просто так родить ребенка у нее не получится. Вы видели ее статую? Не слишком похожа на человека, правда? Нужна помощь Расты и ее подсвечников.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
