Сомо и Тиббс кивнули, расплываясь в самых натуральных улыбках, какие только могли придумать. Курсант повернулся и пожал руку Сомо.
— Ну ладно, я отлично подзавис с вами, ребята…
В эту секунду часовой чуть-чуть расслабился.
Нога Тиббса устремилась в открытый дверной проем и со всей силы ударила охранника в солнечное сплетение. Тот сложился пополам и выронил оружие. Тиббс обрушил град ударов на затылок человека. Охранник рухнул без сознания. Сомо посмотрел на курсанта, на лице которого застыло выражение недоумения.
— Прости, — сказал азиат, а затем схватил парня за волосы и ударил его головой об стекло двери КПП, чуть повыше считывателя.
Остальные члены группы хлынули по туннелю к открытому входу. Сомо и Тиббс подняли караульного, Форест и Поллок взяли курсанта. Еще один боец взял винтовку, а также портативный чат-ком[22] с поста охраны. После чего повстанцы побежали к лифтам.
* * *
Сара из центра службы безопасности наблюдала за событиями у входа. Трех операторов она заперла в уборной. Сделать это оказалось проще простого, если знаешь, как устроить короткое замыкание авто-дверей. На данный момент Сомо с отрядом проникли внутрь. Сара следила за их передвижением до тех пор, пока группа не вошла в лифты. Потеряв их из виду, девушка напечатала с пульта управления сообщение на чат-ком караульного, после чего вырубила все мониторы. Затем она перевела системы доступа в аварийный режим, чтобы снять с охраны и разблокировать двери в оружейной комнате, в зоне отдыха и в отселенном офицерском секторе.
Закончив, Сара покинула помещение и приступила к поискам майора Рама.
* * *
Внутри лифта боец щелкнул по чат-кому. Устройство раскрылось как телефон-раскладушка. На ЖК-экране замигала иконка принятого сообщения.
— Входящее, — сказал повстанец товарищам.
Тиббс тем временем снимал одежду с караульного. Остальные стянули комбинезоны и остались в форме отчасти похожей на парадно-выходную одежду курсантов, какую те носят в увольнительных. Сомо взял китель часового и начал надевать его. Неожиданно кто-то перехватил его руку. Это оказался Поллок.
— Постой немного, солдат. Изображать часового буду я.
Сомо вопросительно посмотрел на Поллока.
— Этого не было в плане…
— Я решил, что так будет проще. В отсутствии лейтенанта Керриган, я старший по званию. Теперь отдай мне китель.
Сомо вытащил из рукава руку и отдал китель Поллоку. Лейтенант поспешил надеть его, так как лифт достиг уровня «Н», технического этажа предназначенного для снабженческих нужд и вывоза отходов.
— Дальше действуем так, как и планировалось. Вы знаете, где меня искать. Когда придет время, придете и заберете меня.
Поллок скользнул в брюки караульного, надел сапоги, взял гаусс-винтовку и головной убор. Остальные тем временем вышли на третьем уровне, вытащив с собой находящихся без сознания конфедератов. Поллок нажал кнопку верхнего уровня. Сомо проследил, как двери лифта закрылись, скрывая лейтенанта.
Тиббс с тремя бойцами потащил тела к большим распахнутым створкам мусоропровода в стене.
— Тут немного воняет, но потом вы нас еще поблагодарите, — буркнул Тиббс, сбрасывая курсанта в трубу. Один из бойцов встал на колено товарища и открыл плитку подвесного потолка. Другой передал ему комбинезоны шахтеров, которые первый спрятал за потолочным пространством. Все это время Сомо оглядывался на лифт, что увез Поллока обратно наверх.
Действия лейтенанта не поддавались объяснению, и это сильно беспокоило Сомо. Поллок абсолютно ничего не сделал за всю ночь и не проявлял желания взять командование на себя. Пока не пришло время подменить часового. И тут вдруг, ни с того, ни с сего, он меняет план.
Сомо не нравилось все это. В поведении Поллока что-то было не так. И Сомо решил выяснить, что.
Избавившись от тел, повстанцы вернулись в лифт. Тиббс был занят тем, что читал сообщение Сары в чат-коме. Он повернулся к Сомо.
— Она скинула нам номера секторов, где находится оружейная комната и какие-то зоны отдыха. Кажется, она думает, что образцы Чужих — там.
Сомо кивнул. Лифт спустился на уровень «L». Двери открылись. Бойцы стали выходить наружу. На соседнем лифте приехали остатки группы и присоединились к товарищам. Тиббс уже хотел шагнуть из лифта следом за остальными, как Сомо придержал его за руку.
— Я вернусь назад, — сказал он.
— Что?
— Что-то не то в действиях Поллока. Если я окажусь неправ, то я догоню вас, ребята. Если же прав… Ну, если я окажусь прав, то мы влипнем в неприятности, если кто-то не сделает чего-то.
Тиббс пристально взглянул Сомо в глаза и увидел, что тот говорит на полном серьезе.
— Ладно. Оружейная комната в секторе L-14, - кивнул он.
— Встретимся там.
* * *
План Сары был прост: войти в первый лифт, на котором она приехала сюда, и подняться до уровня «G».
Проблема была в том, что она заблудилась.
Как правило, на заданиях, когда она была киллером Конфедерации, карта местности проецировалась на внутреннюю поверхность левого окуляра ее спец-очков. Таким образом, она всегда имела под рукой всю необходимую и актуальную информацию. Но в этот раз разведданных для создания карты не было. Поэтому Саре приходилось рассчитывать только на собственное чутье.
Дойдя до конца бесконечного коридора, Сара очутилась у помещения серверной. Она повернула обратно, чтобы снова выйти к перекрестку, откуда пришла. Девушка пошла в противоположную сторону и, наконец, была вознаграждена видом лифта.
К ее сожалению в лифте находился человек. Мужчина, придерживая дверь, разговаривал со стоявшим снаружи коллегой. Сара понимала, что несмотря на маскировочный покров, она не сможет проникнуть в лифт, минуя человека. Слишком мало места. Оставалось только ждать, пока мужчины не наговорятся. После того как они закончили беседу, Сара выждала несколько минут, пока первый не поднимется на другой уровень, а второй уйдет. Только после этого она вызвала лифт.
* * *
Сомо вернулся на верхний уровень и вышел из лифта. И тут он осознал, что сбылись его самые худшие опасения. Лейтенанта нигде не было! КПП пустовал. Сей факт сам по себе был достаточно паршивым, но что было гораздо хуже, так это то, что Поллок свободно может перемещаться по зданию с карточкой доступа и оружием! Сомо посмотрел на табло второго лифта. Указатель светился на отметке уровня службы безопасности. Лифт уехал туда. Сомо почувствовал, как сердце отчаянно заколотилось в груди. У парня не осталось никаких сомнений, что Поллок хочет саботировать миссию. И это у него получится, если только кто-то не остановит его!..
* * *
«…Если бы не лизоблюдство доктора, то все не зашло бы так далеко», — пробираясь по коридорам Академии, думал Поллок. После того, как лейтенант послал сообщение на Норад II, он планировал провести инспекционную команду в изолированный лифт по левому борту. Тогда конфедераты избежали бы ловушки и арестовали Менгска. И даже, может быть, убили бы упертую злую суку, которую генерал взял к себе.
«Вот как все ДОЛЖНО БЫЛО произойти. Но доктор, молодец блин, встретил отряд в стыковочном отсеке и, не мудрствуя лукаво, повел его по правой стороне… Прямо в ловушку. Идиот».
Лейтенант был полон решимости довести дело до конца. Выполнив задачу, он станет героем Конфедерации. Это будет трудно но, если оказаться в нужное время в нужном месте, то можно рассчитывать на удачу. «В любом случае», — считал Поллок, — «сделать все как надо у меня шансы больше, чем у других».
Он пошел не так, как Сара прошла незадолго до него; тем не менее, после нескольких неверных поворотов, лейтенант достиг центра службы безопасности.
«Уже лучше», — сказал лейтенант сам себе. Используя карточку караульного, Поллок вошел внутрь помещения. Все системы видеонаблюдения не работали. Правда, это не имело значения. Поллок немедленно активировал систему скрытой сигнализации, извещатель которой располагался рядом с дверью. Затем сел за клавиатуру главного сервера и принялся набирать сообщение.
* * *
Тиббс, Форест и их товарищи достигли оружейной комнаты без всяких проволочек. Внутри комнаты повстанцы обнаружили несколько винтовок Гаусса, множество осколочных гранат, боеприпасы, амуницию и, конечно, картечные винтовки. Практически никто из присутствующих никогда не видел винтовок Призраков и не знал, как пользоваться ими. Поэтому все вооружились винтовками Гаусса. Форест надел разгрузочный жилет и под завязку обвешался гранатами. Тиббс решил, что при его комплекции одной гаусс-винтовки маловато и решил взять две.
Когда группа была готова, чернокожий повстанец вышел в коридор, чтобы посмотреть, не видно ли где Сомо.
