и неоновой подсветки. Так вот, мы с моим отцом выезжали ночью за город, смотрели на звёзды. В детстве моя мечта была: стать астронавтом и бороздить просторы космоса, испытать невесомость… – Я замолчал, грусть овладела мной: я вдруг вспомнил, что это всё копии воспоминаний, как и я сам.
– Вам повезло больше, Оммо , у меня стартовая локация, старая квартира моего отца… – Олик замолчал, прервавшись на полуслове, загрустил и, видимо, чтобы не впасть в уныние, резко переключился на другую тему.
– Ну, мистер Оммо, куда хотите отправиться? – задал вопрос Олик.
– Давайте погуляем по городу, по моему любимому парку, – предложил с ходу я.
– Отличный выбор! Знакомое место, должно положительно сказаться на адаптации.. Полетели! – сказал Олик. Взял меня за руку и совершил скачок в парк около моего дома.
Через секунду мы очутились в нем. Здесь всегда было людно, но всем хватало места, и никто из посетителей не испытывал дискомфорта. Деревья шелестели на ветру, на скамье в углу бегало насекомое, пролетело несколько дронов с напитками и спортинвентарём, неподалеку стоял мой сосед со своей собакой. На первый взгляд, всё было знакомое и родное, но что-то было не так, все отдыхающие парка смотрели на нас с удивлением.
– Почему все глазеют на нас? – спросил я.
– Ну… это как минимум странно, по городу идёт профессор ERTICO и искусственный человек, всем любопытно просто… – заулыбался Олик.
– Ну и что же нам делать, чтобы это прекратилось? – возмущенно спросил я.
– Переодеться! Конечно же… – ответил Олик.
– И как? – Я, не понимая, искал кнопку на теле.
– Повторяйте за мной: «КЛИНЧ ВЕРСИЯ 2.0+ сменить скин профиля», – сказал профессор. Я повторил, и передо мной появился поисковик.
– Что дальше? – спросил я.
– Выбирайте, кем вы хотели бы быть! – как первокласснику, объяснил учитель.
– Я… хочу… я хочу свою прежнюю кожу… нет… хочу скин Джонни Гордберга, известного футболиста, я его фанат! – Я не знал, кого выбрать.
– Звезду не советовал бы: внимания к нам будет ещё больше. Программы настроены на человеческие страсти и эмоции, поэтому вас тут же окружит толпа фанатов и журналистов. Возьмите что-нибудь нейтральное: родственника или друга или свой старый скин, – предложил Олик.
Я долго думал над нейтральными скинами и, наконец, выбрал своего двоюродного дядю Салазара. Профессор выбрал скин своего отца Феодора (впоследствии он всегда его выбирал: как мне объяснил Олик, это дань памяти создателю КЛИНЧ).
Кожа медленно обволокла моё тело, я снова ощутил биение сердца, запахи, мускулы, ощутил прикосновение ветра к рукам.
– Ну что, Оммо? Унас есть ещё несколько минут, чтобы просто погулять здесь, – сказал Олик.
– Как же хорошо, профессор, оказаться снова за пределами ERTICO! – подытожил я. Мы прошли по всему парку, я совсем забылся в этом виртуальном сне, но мою нирвану нарушил взгляд одиноко стоящего подростка с рыжей головой. Он стоял и пристально смотрел на меня.
– Профессор Олик, я же в нейтральном скине. Почему он смотрит на меня? Он что, знает дядю Салазара? – поинтересовался я.
– О не,т только не ты! Пойдём, Оммо не говори с ним. «КЛИНЧ ВЕРСИЯ 2.0 +, немедленно включи защиту от СПИРИТОВ»! – Защита включилась, и подросток исчез.
– Кто это был? СПИРИТЫ? Кто это? – недоумевал я.
– Ну… это ....как бы сказать… баги, самостоятельные программы ещё с первой версии КЛИНЧ. Они очень опасны. Я не думал, что мы их так быстро встретим. Ты ещё не готов … – засуетился Олик.
– Что им нужно? – спросил я.
– Ну, никто не знает, что им нужно, лучше держись от них подальше. Они заключают сделки, и всегда в свою пользу. В общем, тебе рано ещё о них знать… О боже! Сандор меня точно убьет, если узнает, что ты их видел! – запаниковал Олик.
– Не волнуйтесь, профессор, это будет тайной! Ой, смотрите, там ещё один! – Я увидел ещё одного подростка, на этот раз брюнета.
– ИЗБРАННЫЙ!! – крикнул подросток.
В то же мгновение Олик схватил меня за руку, и мы снова оказались в «звёздной комнате».
– Всё, на сегодня хватит, система защиты не справляется. «КЛИНЧ версия 2.0+, закончить симуляцию вывести из анабиоза закрыть программу!» – скомандовал Олик.
Ударил яркий свет; я прикрыл глаза и отключился, а когда очнулся, надо мной стояли Олик и Сандор.
– Только не ври мне! Что у вас там произошло?! У тебя сердце колотилось, как бешеное, как тогда, в стрипбаре… Хах.. Где вы были? – устроил допрос Сандор.
– В стр… стрипбаре… – лукавил испуганный Олик.
– Серьёзно? Ах, Олик, уважаю! Вот молодец! Моя школа! Ха-ха-ха! Только, если что, Саре скажем, что в парке аттракционов! – засмеялся Сандор и сменил гнев на милость, отключая меня от симулятора.
Я встал из кресла и опять ощутил тяжесть искусственного тела.
– Ну что, салага, как тебе первый опыт? – спросил с улыбкой Сандор в предвкушении откровенности. Олик стоял как каменный.
– Ох, отлично! Девочки – огонь, такие все молодые, горячие! – соврал я, затем посмотрел Олику в лицо. Он выдохнул и уже не выглядел, как стена.
– Да, это точно… как-нибудь я тебя обязательно свожу в «Красную фиалку»… но, да ладно, что-то мы, мужики, разболтались.... Тебе эмоций, Оммо на сегодня хватит Хах.. Ковбой…иди к себе… А ты, ботаник, садись за отчёты, потом мне скинешь! Я их Саре отнесу, – распорядился Сандор.
В своём кабинете я размышлял над фразой «избранный».
– Почему я? – В этом мне ещё предстояло разобраться…
Часть 5. Сигел и Дюран старший. Уговор.
Наступил 4007 год.
Феодор Дюран стоял на пороге великого открытия. Ему исполнилось 50 лет, полжизни он уже прожил, но так и не завершил дело всей своей жизни. Проект абсолютного цифрового пространства «Клинч» оставался в начальной стадии. Все свои личные средства он вложил в «Клинч» и лечение Олика, тем самым став окончательно зависимым от наёмной работы.
Контракт в ГРИНМЕД от СПЕЙСКОММЬЮНИТИ подходил к концу. ГРИНМЕД не хотели терять,столь ценного, сотрудника и делали всё, чтобы удержать Дюрана у себя. Использовали даже очень грязные рычаги давления на Феодора, такие, как лечение и адаптация Олика. ГРИНМЕД выставил ультиматум: если Дюран откажется от продления контракта с ГРИНМЕД ,то они откажут в предоставлении «специальных услуг» сыну, переведут его в обычное корпоративное лечебное учреждение, что для Олика значило неминуемую гибель в течение нескольких лет.
СПЕЙСКОММЬЮНИТИ тоже не хотели терять своего заместителя президента и выдающегося гения. Они тоже выставили свои условия: если Дюран уйдёт из СПЕЙСКОММЬЮНИТИ, то они наложат вето на его разработку «Клинч», прекратят всякое финансирование, арестуют счета и уволят без выходного пособия.
Дюран стоял перед жестоким выбором: на одной чаше весов
