— Тогда, знаешь что! Проваливай отсюда, пока Савелий тебе морду не расквасил. И забудь дорогу к моему дому! Если встречу тебя в деревне, пройду как мимо пустого места. Я серьезно! Разболтаешь тайну — умрешь для меня!
Все это Натали проговорила таким тоном, что даже у Савелия по коже побежали мурашки. Сейчас она была похожа на мрачную пророчицу. А уж Дима этот и вовсе вытаращился на нее, как будто первый раз видел.
— Да ладно тебе, чего ты?..
— Я жду! — шмякнула она ладонью по столу.
— Хорошо-хорошо, буду молчать, — сдался Дмитрий на милость более сильного. — Но и он пусть к тебе не лезет.
— Дим, проваливай, а, — вновь обмякла Натали. — Я уже из последних сил держусь. Устала чертовски.
Глава 24
Натали
Господи, дай ему ума, а мне — жизни поспокойнее, — смотрела Ната на дверь, за которой только что скрылся Дима.
— Что это у тебя? Подозрительно пахнет рыбой…
Мамонтов стоял рядом и с улыбкой рассматривал котомку, что лежала возле ног Наты. За всеми последними событиями про рыбу-то она и забыла.
— Там и есть рыба, — вздохнула, понимая, что той следует заняться, чтобы не протухла. А устала она так, что делать не хотелось ничего. Но не морозить же свежую рыбу. — Сейчас пожарю…
— Давай, этим займусь я, а ты пока отдохни, — предложил Мамонтов.
Если бы не знала, кто он и чей сын, то могла бы, наверное, восхититься. Среди мужчин такие считаются редкостью. Во всяком случае, в ее окружении. По большей части, знакомые ей деревенские мужики любят отлынивать от работы при малейшей возможности. А уж после трудового дня так и вовсе предпочитают валяться к верху пузом перед телевизором, да с законной бутылочкой пивка. Мамонтов не такой. Ведь тоже не прохлаждался весь день, а ее усталость замечает и понимает.
— Было бы хорошо, — кряхтя, как старушка, поднялась Ната со стула. — Освежусь и присоединюсь к тебе.
— Не торопись, — подхватил он котомку и весело промаршировал на кухню.
Все ему ни по чем. Вот и наездам Димки не испугался ни капли. Не понимает, что ли, что проблем у него только прибавилось?
После водных процедур немного полегчало, и уже более бодро Ната отправилась на кухню. А там уже работа кипела. Рыбу Мамонтов выпотрошил и замариновал. Приготовил муку, и уже разогревал масло на сковороде. Какой хозяйственный! Еще и музыкой обзавелся — она и не знала, что на ее телефоне таковая имеется.
— Весело у тебя тут, — усмехнулась Натали.
— То ли еще будет! — радостно посмотрел на нее Мамонтов.
— В каком смысле?
— Ну ты что, забыла? — загрузил он на сковородку первую партию рыбешек и повернулся к ней с лопаткой в руке.
— О чем?
— О ежевечернем сюрпризе? — расплылся он в улыбке.
— Естественно, забыла, — проворчала Ната, недовольная в данном случае собой, а не им.
— Ну так напоминаю — сегодня будет первый, — подмигнул ей Мамонтов и вернулся к жарке рыбы.
— Мне бы твои проблемы, — пробормотала Ната, но отчего-то и ее настроение улучшилось.
— Ната, большинство проблем создаем мы сами, — услышал ее Мамонтов. — А если их не замечать, то и жить будет легче.
— Ну да, ну да… У тебя сейчас как раз такие проблемы, которые можно не замечать. Подумаешь, на жизнь твою покушались. Ерунда, что выжил чудом, а сейчас вот должен прятаться. Тут еще и горе-шпион нарисовался — тоже пустяк пустяковый… И то, что Димка вряд ли сможет молчать и растреплет всем о тебе, тебя тоже не колышет.
— Все это меня волнует, — приблизился к ней Мамонтов и опустился перед ней на корточки. — Но если я стану на этом зацикливаться, то все только усложню, — улыбнулся он.
Натали смотрела на него и не могла понять, что раздражает ее в нем сильнее. Та легкость, с которой он идет по жизни? Его вопиющая положительность, когда ей так хочется считать его отрицательным героем? Или все это в совокупности?
— Сегодняшний сюрприз будет первым и последним, — сообщила Мамонтову Ната.
— Не понял? — вытянулось от удивления его лицо, и сам он теперь навис над ней во весь свой рост.
Ну хоть так получилось поколебать его уверенность в завтрашнем дне.
— Завтра ты отправляешься в самую сердцевину нашего леса, к егерю. Отсидишься у него, пока все не закончится, — ровно проговорила Натали, ликуя в душе от осознания, что и для нее завтра все закончится. Не будет Мамонтова — не останется и проблем. И жизнь ее войдет в прежнее приятное и привычное русло.
Но счастье длилось недолго…
— Никуда я не пойду, — заявил Мамонтов. — Прятаться я могу и тут. И у меня куча дел — ремонт в самом разгаре. А на тебя я его точно не смогу оставить. Свернешь все сразу же, знаю я тебя.
— Знаешь?! Когда только успел? — разозлилась Ната. — Так будет лучше не только для тебя, но и для меня. Достал ты меня уже!
— Достал, говоришь? — задумчиво протянул он, разглядывая ее очень внимательно. — Вижу, что достал. Как и твое предвзятое отношение замечаю. Причины мне не понятны, но очень надеюсь, что когда-нибудь ты откроешь мне и эту страшную тайну. И несмотря на все это, тебе придется терпеть меня еще какое-то время, хочешь ты этого или нет. А сейчас извини, у меня рыба горит, — отошел он к плите.
По голосу его Ната поняла, что он неслабо разозлился. Наконец-то, это у нее получилось. Только вот, радости особой не испытала. А еще она поймала себя на мысли, что расстроилась куда как больше, чем разозлилась. Ну почему он такой упрямый и не слушает ее доводы?
Ладно, к этому разговору они вернутся завтра. На сегодня у нее не осталось сил спорить и в чем-то убеждать этого упрямца. Аппетитные запахи жареной рыбы раздразнили обоняние, и Ната решила уйти с кухни, да и из дома. Она вышла на улицу, опустилась на ступеньку крыльца и принялась разглядывать звездное небо и яркий месяц, как любила это делать периодически. За этим занятием ее и застал Мамонтов через довольно внушительный промежуток времени. Ната даже умудрилась подстыть на ночном воздухе, но и в дом упрямо не возвращалась. Глупость, конечно, потому что жареной рыбой уже на всю округу пахло.
— Приглашаю к столу! — официальным голосом проговорил Мамонтов, распахивая дверь в дом на манер лакея.
Тело Наты затекло от прохлады и долгого сидения в одной позе. Пришлось подать руку Мамонтову и разрешить ей помочь подняться. И руки ее он не выпустил — так и ввел в дом. А там уже был накрыт стол, в центре которого разместился подсвечник на три свечи. Глядите-ка — он и его, как и свечи разыскал.
— К рыбе я приготовил салат из яблок с соком лимона, — оповестил Мамонтов. — Он подчеркнет вкус рыбы.
Какие познания в области кулинарии! — в который раз подивилась Ната, но снова про себя.
— И еще мы сегодня будем пить красное сухое вино.
— А это откуда? — посмотрела на него Ната, в то время как он галантно отодвигал для нее стул.
— Секрет фирмы…
— Неужто в деревню ходил?! — возмутилась она.
— Это неважно, — мягко надавил он на ее плечи, заставляя опуститься на стул. Сам проворно занял стул напротив. — Расслабься и наслаждайся вечером, — наполнил он бокалы вином. — Мы с тобой еще не пили за знакомство. Предлагаю восполнить пробел, — поднял Мамонтов свой. — Савелий! — с улыбкой представился.
— Натали, — не так весело отозвалась она и прикоснулась к его бокалу своим.
— Ты еще ни разу не назвала меня по имени.
Может, это потому что про себя она всегда зовет его по фамилии?
— Скажи.
— Что?
— Савелий, — хмыкнул он. — Можно и Сава, как тебе больше нравится.
— А если мне не нравится ни то, ни другое.
— Тогда выбери наименее противное, — усмехнулся он. — Просто скажи, Натали, от тебя точно не убудет. Мне вот нравится произносить твое имя — оно ласкает слух.
— Савелий, — медленно проговорила Ната, глядя в глаза мужчины напротив.
Сейчас она сама впервые пробовала его имя на вкус, и ей неожиданно понравилось.
— Вот и отлично! Видишь, это проще, чем тебе казалось, — улыбнулся он, а Натали осушила бокал.
