Дружит ли кошка с другими домашними животными?
Принимая во внимание естественный охотничий инстинкт, наивно предполагать, что кошка не будет нападать на более мелких домашних зверьков (таких, как хомяки, суслики или даже кролики), а также аквариумных рыбок и певчих птиц. В тех случаях, когда котенок и хомяк воспитывались с самого раннего детства вместе, вполне возможно, что они будут воспринимать друг друга как равных и сосуществовать в гармонии, но на практике это случается очень редко. Следовательно, небольших домашних питомцев следует содержать отдельно, в их собственных клетках или домиках, чтобы кошка не имела к ним доступа.
Домашние животные, с которыми кошка вполне может жить мирно, это собаки, особенно если котенок и щенок появились в доме одновременно.
Если котенок попадает в дом, где уже есть собака, существует опасность, что собака станет ревновать и нападет на малыша. Следовательно, здесь надо использовать тот же самый метод, как и при знакомстве котенка с взрослой кошкой: оказывать повышенное внимание собаке и кормить животных раздельно, в частности, потому, что у них разное «меню» и собака обычно заканчивает свою трапезу первой. Естественно, взаимная симпатия будет проявляться постепенно. Запомните главное: вводя в дом взрослую кошку, вы создаете повышенные трудности.
Не купить ли двух котят, чтобы им было веселее?
Держать двух кошек, чтобы им не было скучно, особенно если вас целыми днями нет дома, это хорошая идея. Однако домашние кошки не склонны к «общественным отношениям», и, вполне вероятно, они не будут испытывать необходимости иметь другую кошку в качестве компаньона. Они по натуре одиночки и приспособлены к уединенной жизни. Эта черта присуща всему семейству кошачьих за исключением львов и гепардов. Единственные отношения, которые связывают кошек, — отношения между матерью и ее котятами, но и эта связь длится недолго, заканчиваясь с наступлением зрелости детенышей, когда семья распадается и каждый ее член вступает в самостоятельную жизнь.
Таким образом, приобретать для котенка товарища совершенно необязательно, если у вас нет желания держать двух кошек. Следует иметь в виду, что если в доме появляется новая кошка, то «старожилу» может первое время казаться, что на его территорию покушаются. Это ощущение может вызывать злость и раздражение. Если же котята росли вместе, то они обычно признают право другого на «место под солнцем» и проблем, скорее всего, не возникает.
Если группа кошек вынуждена жить бок о бок в питомнике или в одном доме, они обычно терпимо относятся друг к другу и у них складываются нормальные отношения. В таких группах зачастую бывает лидер (обычно самец), доминирующий над остальными. Такой кот ест первым и ложится спать там, где ему хочется. Иногда можно выделить «второе лицо» общины, а также одну-двух «шестерок». Они едят последними и спят в наименее удобных местах. Однако жестко установленной иерархической системы, как у общественных животных типа собак, у которых каждому индивидууму присваивается определенный ранг, у кошек нет.
В общем, если есть такая возможность, кошки избегают друг друга, минуя тем самым неприятности. Отметка территории запахом служит предупреждением визитеру о том, что он может встретиться с «хозяином» и, следовательно, должен быть осторожен. Из-за отсутствия у кошек иерархии встреча их (особенно самцов) часто заканчивается дракой, ибо ни один не согласен признать за собой подчиненное положение.
Несмотря на это, с наступлением ночи кошки и коты-соседи часто встречаются на «нейтральной», то есть на чужой для обоих, территории. Цель подобных сборищ не вполне ясна, однако они не имеют отношения ни к брачным играм, ни к установлению старшинства. Кошки садятся неподалеку друг от друга, обычно на расстоянии двух метров, но могут подходить и вплотную, чтобы вылизывать друг друга. Такие встречи могут длиться всю ночь, обычно перед началом брачного сезона, однако чаще всего после полуночи кошки расходятся восвояси.
«Я люблю птичек. Можно ли удержать кота от охоты?»
Некоторых владельцев кошек сильно раздражает привычка отнюдь не голодного животного охотиться на птиц и приносить домой мертвых и живых грызунов. Мать начинает учить котят охотиться уже в раннем возрасте, но они могут сами постигнуть эту науку и позже. Вероятность того, что котята неохотящейся кошки станут хищниками, понижается, ибо, во-первых, их некому обучать, а во-вторых, у них в генах не заложена страсть к охоте.
Кастрирование котов не ослабляет их хищнического инстинкта.
Иногда на шею кошки вешают колокольчик, чтобы предупреждать возможную добычу о приближении животного. Однако многие киски начинают в этом случае двигаться так плавно, что колокольчик не звенит вплоть до момента, когда хищник бросается на добычу.
Некоторые хозяева пытаются отвадить животное от охоты. Спрятавшись, они привязывают мертвую птичку (например, предыдущую добычу кошки) на веревочку, и, когда кошка на нее нападает, хозяин окатывает хищницу водой. Расчет строится на том, что после нескольких таких обломов у кошки возникает ассоциация охоты с неприятным шоком, и это отучит ее разбойничать.
Хозяевам следует знать, что большинство отлавливаемых кошкой птиц — это молодняк, больные и старые особи и что для поддержания постоянной пернатой популяции должно погибать около 3/4 всех вылупившихся. Самое лучшее, что можно посоветовать, — это развешать кормушки для птиц там, где кошке не легко добраться до них, вдали от мест, где можно спрятаться, а также применять устройства, препятствующие проникновению в кормушки кошек.
Кошки, которые в детстве росли рядом с другими животными, например мышами, обычно даже не пытаются охотиться на них, так как не видят в них потенциальную добычу. Но, поскольку такое бывает редко, следует принять все необходимые меры, чтобы кошка не имела доступа к мелким домашним животным — кроликам, морским свинкам, хомякам и, разумеется, к рыбкам.
Какова схема охоты?
Сначала — подготовительный этап. Обнаружив жертву, кошка осторожно и медленно начинает подбираться к ней, используя всевозможные укрытия. Затем быстро проскальзывает вперед, прижимаясь животом к земле. Замирает. Перебежки чередуются с остановками, во время которых охотница внимательно наблюдает за жертвой. Так она постепенно достигает ближайшего к цели укрытия.
Засада. Достаточно приблизившись и спрятавшись за укрытием, кошка готовится к атаке. Она перебирает задними лапами, неотступно глядя на предмет своих вожделений, кончик хвоста при этом подергивается от нетерпения.
