Крикет моргнула.
– Прости, что? – она думала, ослышалась.
– Дай мне доллар, – тихо повторил мужчина с гордостью в голосе, – Быстро, Крикет!
Рабочий день только начинался, но новости по коридорам офиса невозможно остановить. Чтобы обезопасить девушку он должен действовать быстрее.
Крикет нырнул под его руку, и потянулась за кошельком. Девушка достала купюру и хотела отдать, но вся ситуация её пугала. Она отвела руку, когда Райкер хотел перехватить деньги.
– Но зачем тебе этот доллар? – не унималась она.
– Ты мне доверяешь?
Его веселил явный испуг в её глазах.
Крикет задумалась и прошептала.
– Да.
Она была удивлена своим ответом, потому что никогда никому не доверяла.
У Крикет есть друзья и знакомые, но она никогда не откровенничает с ними о личном. Доверие это совсем другой уровень отношений. Пока она решилась довериться только Райкеру. Хотя, буквально рисковала своей жизнью, отдавая себя в руки этого человека. Он запросто может сдать её в полицию или же с позором уволить с работы. Такой расклад Крикет вовсе не устраивал. Она подумала и поняла, что действительно доверяет этому мужчине, полностью. Она чувствовала, он никогда не сделает то, что причинит ей боль. Крикет любила его, а кому ещё доверять, если не любимому человеку.
– Хорошо! – сказал Райкер, скрывая свое облегчение.
– Тогда дай мне доллар, – скомандовал он еще раз.
Крикет медленно протянул ему доллар, все ещё пытаясь понять, что он собирается сделать.
Райкер взял доллар и сунул его в карман.
– Хорошо. Теперь, когда ты заплатила мне аванс, я твой адвокат. Ты обещаешь мне больше никогда незаконно не врываться в чьи-либо дела, дома, здания или любые помещения, что предполагает опасность для человека?
Крикет не могла не улыбнуться тому, как её новый адвокат устанавливал границы защиты.
– Я обещаю, – ответила она с блеском в глазах.
Его ледяной взгляд говорил, как сильно он ее любит, и Крикет почти растаяла от понимания этого.
– Хорошо. Тогда сейчас вот что произойдет, – сказал Райкер, вновь приближаясь.
Он положил руки на ее бедра и притянул ближе к себе.
– Прежде всего, тебе никогда снова не выбраться из моей постели и моего дома. Это понятно?
– Понятно, – прошептала Крикет.
Возможно, весь смысл слов ещё не доходил до неё. Но она уж точно не злилась на мужчину за то, что он не хочет выпускать её из постели.
Его глаза сузились.
– Ты никогда не будешь игнорировать мои звонки и сообщения, не будешь прятаться от меня ни по каким причинам. Даже если ты будешь злишься на меня или появятся серьезные проблемы, мы решим всё вместе, – мужчина сделал паузу, чтобы Крикет поняла его и продолжил, – И ты встретишься сегодня со мной за ужином «У Антуана». А после мы выйдем на улицу, пройдемся пару кварталов пешком, чтобы выяснить, нет ли за тобой или мной хвоста, договорились?
Крикет хотела согласиться на всё, но она просто не могла.
– Эмм … может мы могли пойти ...?
– Нет, – прервал он решительно, – Мы поужинаем « У Антуана» и ты выслушаешь всё, что я скажу. И тому, кто, возможно, попытается найти нас, придется сначала
забронировать там место.
Крикет сжалась при мысли, что ее отец был очень умен и может попасть в любое место.
– Я буду там.
– Вот и отлично, – сказал он.
Райкер не стал настаивать подвезти её до ресторана, не хотел давить до конца. За ужином он собирался все прояснить окончательно. Понять, что происходит в ее жизни, даже если новое открытие сведет его с ума.
– Тогда, увидимся в семь.
С этими словами мужчина отпустил ее и отодвинулся, но в последний момент, резко развернулся и потянул Крикет в свои объятия. Райкер наклонился и поцеловал, настолько страстно, что Крикет продолжала цепляться за него, чтобы не потерять равновесие, когда он поднял голову и шагнул в сторону.
Как она подозревала, за дверью были Джози, Дебби и Эллисон. Они стояли у самой двери, явно старались услышать, что происходит в кабинете. В буквальном смысле застыли, когда увидели выходящего Райкера. Он вежливо кивнул им, сказав с очаровательной улыбкой.
– Дамы, – и исчез в конце коридора.
Три женщины бесцеремонно ввалились в кабинет Крикет с требованием прояснить ситуацию.
Крикет смотрела то на одну, то на другую, слушая массу вопросов. Поскольку поток вопросов не ослабел, девушка подняла вверх руку в останавливающем жесте и тут слышала вздох от Эллисон.
– Что это! – схватив Крикет за руку, пропищала та.
Все три женщины склонились над столом, рассматривая великолепный, крупный бриллиант на ее пальце.
– Это он дал тебе? – требовали они объяснений.
– Так это он причина, по которой ты была сама не своя на прошлой неделе?
– Это он причина того, что ты бросала нас так часто за последние несколько дней?
– Я бы тоже вас бросила и выбрала его. Как он хорошо!
Они говорили и перебивали друг друга, сами себе отвечали на вопросы, продолжали ахать и восхищаться кольцом.
– Кто он?
Крикет попыталась вытянуть руку, переживая, что кольцо слетит с пальца. Она совсем забыла перевесить его. Все это из-за поцелуя Райкера и его близости. Она никогда бы не была такой забывчивой.
Прежде чем она успела что-нибудь объяснить своим подругам, все услышали голос босса, приближающегося по коридору. Он как обычно орал, раздавая указания принести ему то - одно, то другое. Дамы закатили глаза, и к облегчению Крикет покинули её кабинет. В начале рабочего дня они не желали попадаться под горячую руку шефу.
В любой другой день, гневный босс действовал бы ей на нервы, но не сегодня. У Крикет было слишком много других проблем.
Она села за свой стол, вытащила пачку накладных и приступила к работе. Нужно как можно скорее всё проверить и загрузить данные в таблицы. Пальцы запорхали над клавиатурой, и девушка закончила отчеты в короткие сроки. Она игнорировала рев возмущения Джейсона по поводу оберточной бумаги. Её больше волновало какие вопросы задаст Райкер и как на них отвечать. Нужно давать объяснение близкое к правде, чтобы в конце ужина он не возненавидел её.
Крикет продолжила работу, игнорируя обеденный перерыв. От одних отчетов она переходила на другие. Её мысли то и дело возвращались к предстоящему ужину. Райкер не выглядел злым, когда смотрел видео. Он знает правду, но это не вся правда. На том видео невозможно узнать человека, но, тем не менее, Райкер понял, что это она. Девушка пыталась придумать объяснения. В два часа дня в кабинет постучала портье.
– Что это?
Салли, портье протянула пакет.
– Только что доставили с посыльным для тебя. Очень странно, но час назад, любопытный женский голос в трубке телефона интересовался, ходила ли ты на обед.
Крикет развернула содержимое. Улыбнулась, глядя на бутерброд, прошептала.
– Спасибо.
Райкер! Что за мужчина! Они только однажды ели бутерброды, а он запомнил, какой она любит. И это был именно её любимый. Ржаной хлеб с индейкой, салатом и специальным горчичным соусом.
Крикет съела свой бутерброд, прибывая в гармонии и счастье. Она даже не поняла что делает, пока не оказалась у стола регистрации в холле юридической фирмы Райкера.
– Возможно ли, поговорить с Райкером Торпом? – спросила она, заметно нервничая.
Администратор улыбнулась и подняла трубку.
– У вас назначена встреча?
Крикет покачала головой, кусая губу.
– Не думаю. Не могли бы передать ему, что здесь Крикет. Мне нужно его увидеть, если у него есть свободное место в расписании. Это не срочно, так что если он...
Дверь в фойе открылась и вышла женщина средних лет.
– Мисс Фэрчайлд? – спросила она, протягивая руку, – Я Джоан, личный секретарь мистера Торпа. Вы хотели его видеть? Проходите.
И она попридержала для Крикет дверь.
Крикет отпустила руку, потрясенная внезапным появлением личного секретаря Райкера, шагнула в сторону двери, оглядываясь на секретаршу.
– Как вы...
Женщина тихо засмеялась.
– О, нет, милая, у меня нет никаких суперспособностей. Я всего лишь, проходила мимо и слышала, как Диана произнесла ваше имя. Просто оказалась в нужное время в нужном месте
Крикет вздохнула, с облегчением, принимая объяснения. Было бы жутко, если женщина видела через стену.
– Райкер занят? Я не хотела бы ему мешать.
– Он ушел на встречу в малый зал. Но не думаю, что Райкер будет возражать, если я выдерну его для вас. На самом деле, рискну предположить, что мистер Торп будет очень расстроен, если узнает, что я это не сделала.
Джоан с улыбкой открыла ещё одну дверь, должно быть в роскошный кабинет Райкера.
– Вы можете подождать здесь. Хотите чаю или кофе? – спросила она.
Крикет быстро покачала головой.
– Нет, правда, вы не должны прерывать его собрание из-за меня. Я не...
