Было честью побывать там, однако, мы чувствовали себя немного не в своей тарелке, раздавая автографы ( в париках и будучи одетыми как рыцари ) в непосредственной близости от Дейва Мастейна, Джеффа Уотерса и Эдди Ван Халена.
Чертовски показательно.
Туда - сюда сновали разного рода музыканты, таращась на впечатляющие очереди за нашим автографом и понятия не имея о том, кто мы такие и почему мы здесь нарасхват. Некоторые из них, откровенно недоумевали, какого черта мы вообще здесь делаем.
Даймбег Даррелл подошел к нашему столу, чтобы поздороваться с Ричем. Они познакомились друг с другом, когда Stuck Mojo и Pantera стали вместе гастролировать в рамках тура, годами ранее.
— Вы, ребята, насмехаетесь над хеви - металом ?
Дайм подозрительно уставился на нас. Рич ответил, что на самом деле все как раз наоборот, и мы скорее отдаем должное хеви - металу, нежели пытаемся издеваться над этим жанром. Дайм улыбнулся.
— Я понял. Мне нравится альбом и надеюсь, он действительно сделан не для того, чтобы подшутить над металом.
После этого, Дайм окончательно пришел в хорошее настроение и рассказал Ричу о том, что Pantera частенько играла в « Fozzy » в своем гастрольном автобусе, а так же выразил свое удовлетворение, касательно того, как мы умело утяжелили и, тем самым, преобразили классические хиты хеви - метала.
У Рича была репутация, как хорошего гитариста, так и успешного шоумена, и после такого серьезного проекта как Stuck Mojo, Fozzy был для него шансом вновь начать получать удовольствие от музыки. И это действительно было удовольствием: с нашей оригинальной легендой и костюмами мы были копией « Steel Panther » ( пародийная глэм - метал группа из Лос - Анджелеса – прим. пер.), разве что не такими популярными.
Позже, тем же вечером у нас был запланировано выступление в Анахайме, которое в рекламных листовках значилось как « Звездный джем - сейшн с Fozzy ». Проблема была в том, что звезд, с которыми мы должны были « джемить », не было вовсе.
Промоутер этого мероприятия организовал открытый кастинг на НАПМО. В течение всей конференции, у нашего столика останавливались музыканты, чтобы лично убедиться в нашей профпригодности. Большинству из них было достаточно бросить лишь один взгляд в нашу сторону, чтобы понять, что с нами им « ловить » нечего. Если бы они все - таки решили присоединиться к нам, то их непременно ждал бы успех, однако, учитывая наш далеко неординарный гиммик, тут было возможно лишь два варианта: ты либо принимаешь его ( гиммик ) всерьез, либо не принимаешь вовсе.
Большинство не воспринимали нас всерьез.
Одним из добровольцев, что пожаловал к нам, был Бред Гиллис, заменивший Рэнди Роудса в Ozzy перед тем, как начать играть на гитаре в Night Ranger. Он понятия не имел кто мы, и вот, когда ему представилась возможность взглянуть на нас воочию, он просто застыл как памятник, таращась на нас. Я уверен, мысль, что вертелась у него в голове, была: « Я ни за что в жизни не стану играть с этими идиотами ».
То же произошло и с Джеффом Пилсоном, басистом группы « Dokken », когда он пришел на наше выступление.
— Эй, Fozzy тут играют ?
— Да, мы и есть Fozzy.
— А, ок. Вы, ребята, типа группа ?
Когда я заверил его, что мы и вправду группа, по выражению его лица можно было отчетливо прочитать следующее умозаключение: « Я ни за что в жизни не стану играть с этими идиотами ».
Джефф кивнул головой и обронил: « Ок, я сейчас вернусь ».
Конечно же, он так и не вернулся. После множества приглашений выступить вместе с нами, никто, в итоге, так и не откликнулся. Никто. Зеро. К черту всех !
И, тем не менее, десять тысяч фанатов ( хорошо, их было пятьдесят ) пришли на наш концерт и шоу началось. На разогреве выступало несколько команд, в том числе Iron Horse при участии Рона Кила. Группа Рона — « Keel » ( конечно, как же еще ей называться ) имела за спиной небольшой послужной список из нескольких хитов, выстреливших в 80 - е, в их числе « The Right To Rock » и кавер на композицию Патти Смит « Because The Night ».
Ленни и я были поклонниками Keel еще со школьной скамьи и вот, десять лет спустя, старина Рон играет на разогреве у моей группы ; судя по выражению лица Рона, сей факт, вряд ли его радовал.
На его выступление было отведено сорок - пять минут, и не минутой более. Он начал играть. Он все продолжал играть, несмотря на то, что лимит был превышен и, время его выступления уже составляло пятьдесят минут, а затем и пятьдесят - пять. Согласно, известному всем в музыкальном кругу, правилу: если разогревающая группа задерживает свое выступление на десять минут – эти десять минут вычитаются из выступления группы - хэдлайнера, что вообщем - то говоря является смертным грехом в мире рок ` н ` ролла.
Рич был зол на Keel. Годами ранее, на фестивале, Ник Кейв вышел на сцену во время сета, что был отведен Stuck Mojo. Затем появился Рич и плотным ударом в лицо отправил Кейва отдыхать на весь оставшийся вечер. На этот раз, все обошлось без кулаков. Рич просто вышел на сцену и отключил звук, в тот самый момент, когда Рон и его группа едва успели взять первые аккорды своего самого известного хита « The Right To Rock ».
Я, честно говоря, уже было собирался послушать эту нетленку, как и те семь человек, что пришли сюда за этим, однако у Рича было другое мнение на этот счет. Вместо « права на рок » Keel, волею Рича, получили « право на стоп ». Рич спровадил Рона и его команду со сцены, и на этом все. На протяжении всего нашего выступления, я мог наблюдать, как Рон, шарахаясь туда - сюда возле бара, то и дело бросал в нашу сторону неодобрительные взгляды, будто планировал устроить нам жестокую расправу сразу после нашего сета. У меня было три альбома Keel и я считал, что в 1986 году они были весьма froot` овой группой, но, понаблюдав за тем, как Рон пытался напугать нас своей псевдо - пугающей гримасой, я убедился в том, что Рон Кил нынешний был лишь бледной тенью Рона Кила, чьи композиции я полюбил, будучи еще школьником.
Вскоре после этого, мы решили, что пришло время записать новый альбом. Рич и я хотели, чтобы в этот раз он состоял на половину из каверов и на половину из наших собственных песен.
Несмотря на то, что наша дебютная пластинка не была в полной мере востребована, Megaforce решили продолжить сотрудничество с нами, возможно потому, что Джонни З продал компанию и она получила новых владельцев.
Работать в студии теперь было гораздо проще, так как у меня уже был небольшой опыт в этом деле, плюс к этому — мы дали приличное количество концертов с момента выпуска нашего первого альбома. В числе каверов, что мы выбрали, были « Freewhell Burning » от Judas Priest и « Where Eagles Dare » от Iron Maiden. Эти песни помогли мне повысить уровень моего вокала, но именно те оригинальные треки, что вошли в альбом, продемонстрировали потенциал Fozzy как самостоятельной, играющей свой материал, группы. Такие композиции как « To Kill a Stranger » и « Crucify Yourself » выделялись своим мощным звучанием, что было достигнуто благодаря сочным гитарным соло и отчаянным вокальным партиям. Они вывели нас на новый уровень ; дни парней в париках были сочтены.
22 июня 2002 года наш второй по счету альбом « Happenstance » увидел свет, и Megaforce решили, что мы должны снять клип на песню « With The Fire ». Лайв - сцены мы снимали в Шарлотт, в клубе, что назывался « Amos ’ South End ». В этом же клубе, проходили съемки фильма « Любовь Зла » с участием Джека Блека и Гвинет Пелтроу.
Концепт клипа заключался в том, что я засыпаю, и в моем сне Fozzy попадают в хип - хоп видео со всеми свойственными атрибутами: лоу - райдами, побрякушками, цыпочками, модными ритмичными телодвижениями и карликами. Нет ничего « хип - хопее », чем карлики, правда ?
Мы планировали снимать на улице, в нашем « гетто », однако, в первый же день съемок, наши планы нарушил проливной дождь. Супер !
Никто не хотел разъезжать на своих прокаченных тачках под дождем – они боялись ненароком что - нибудь повредить. Вариант с тачками стал нереальным. Не смогли мы разместить и необходимое оборудование на улице.
Мы потратили следующие три часа в поисках новой локации, пока не нашли небольшой закрытый гараж, что находился рядом с супермаркетом. Заплатив хозяину 500$, мы получили новое место для съемок.
Несколькими неделями ранее мы устроили кастинг на одной из местных радиостанций, для тех, кто хочет сняться в хип - хоп видео. Пришли порядком сорока человек, половину из которых — белые, а половину — темнокожие. Могу себе представить их удивление, когда они, ожидая увидеть Эминема, встретились с Y2Jay - Z.
Видео получилось, что надо: Артур, свиночеловек, управляющий нашим лимузином, я, теряющий голову от любви к пожилой даме, Рич в маске и плаще и, совершенно адская танцевальная сцена в духе ранних клипов Бритни Спирс. Мы взяли трех самых горячих цыпочек и Шейна « Урагана » Хелмса ( которой пришел на денек потусить ), и я придумал тридцатисекундную сцену, преимущественно состоящую из танцевальных движений, содранных с клипа Майкла Джескона « Thriller ».
Дайс по достоинству оценил бы мою хронологию.
