что казалось, будто они поднимаются прямо из нее. «Наверное, Венеция выглядит похоже», – подумала про себя Кристина, с интересом рассматривая окрестности, пока они с Дэном шли от автобусной остановки в только ему известном направлении.
Воодушевленная видом горных вершин и красотой поселка, Кристина позабыла, как злилась на холодность своего провожатого, и заговорила. В первый раз после Сочи:
– Ты бывал здесь раньше? Похоже, ты неплохо ориентируешься в городе.
Непринужденный и дружелюбный тон девушки удивил Дэна.
– Бывал, – лаконично ответил он.
– Для чего мы здесь? Нам же нужно в Белгород. У тебя тут знакомые? Они помогут нам? – продолжала Кристина, а потом спохватилась. – Ох, извини, я задаю слишком много вопросов.
Дэн кивнул, подтверждая ее слова. Он все время шел чуть быстрее, оказывался на шаг впереди, и Кристина не видела его лица. Возможно, он вообще не хочет разговаривать?
Кристина вздохнула и продолжила глазеть по сторонам, как Дэн вдруг замедлил шаг и заговорил:
– Нам нужны надежные документы. Здесь мы сможем их достать. И еще кое-какие мелочи. Здесь мы остановимся у одной моей знакомой в частном доме. Думаю, она тебе понравится.
– Почему понравится? – удивилась Кристина.
– Она любит поболтать! – с улыбкой ответил Дэн. – Давай сумку, дальше дорога пойдет в гору.
Кристина с благодарностью передала Дэну сумку, и идти сразу стало легче.
– Ты тоже любишь поболтать, разве нет? По крайней мере, тот Дэн, с которым я ехала от Краснодара, был весьма разговорчивым. И вообще, тот Дэн нравился мне больше! – с чувством добавила девушка.
– Потому что он хотел угодить? Во всем помогал? Был предусмотрителен и хотел понравиться?
Кристина возмущенно цокнула языком. В словах ее собеседника звучала едкая ирония.
– Не поэтому! А потому, что он проявлял заботу, вел себя, как нормальный мужчина! С ним я могла бы даже подружиться! С тобой – точно нет!
Дэн вдруг резко остановился и повернулся к Кристине.
– Я легко могу стать прежним Дэном, слушать с тобой песенки и подавать руку при каждом удобном случае. Вот только нам не стоит становиться друзьями. Думаю, ты и сама знаешь, почему.
– Да не нужны мне твои песенки! – раздраженно воскликнула Кристина. – Можно просто вести себя по-человечески!
– Да ладно тебе! – отмахнулся Дэн и продолжил путь, больше не оборачиваясь.
До нужного дома дошли в молчании. Кристина обратила внимание, что в Дагомысе дышится легче, чем в Сочи. Возможно, причиной тому были реки, бегущие через город с гор и несущие с собой спасительную прохладу.
На улице с романтичным названием «Весенняя», у деревянных ворот с резной чугунной окантовкой их уже ждала женщина в простом хлопковом платье и цветастом платке на голове. По возрасту – ровесница Дэна. Подтянутая и стройная, с довольно пышной грудью, всем своим видом она излучала здоровье и силу. «Именно о таких женщинах говорят: в горящую избу войдет, коня на скаку остановит!», – подумала про себя Кристина.
При ближайшем рассмотрении она заметила, что женщина была не только стройна, но и красива: большие, слегка раскосые карие глаза в обрамлении пушистых ресниц, прямой аккуратный нос, пухлые розовые губы. Такие яркие брюнетки с богатой черной шевелюрой всегда были предметом зависти для Кристины.
Завидев идущую к ней пару, женщина расплылась в улыбке и вышла им навстречу.
– Тимошка, сколько лет, сколько зим! – крикнула она и раскрыла объятия.
Дэн охотно обнял ее за талию и поцеловал в щеку, как давнюю знакомую.
– Давно же ты не появлялся! – нараспев проговорила женщина, и ее улыбка стала еще веселее. – С добром пришел?
«Тимошка?», – повторила про себя Кристина удивленно. Она попробовала примерить это имя к Дэну так и эдак и покачала головой. А вдруг это его жена или подруга? Эта мысль привела Кристину в смятение. Не может быть, он же одиночка! «Ты же ничего не знаешь об этом человеке, дурочка! – подсказал ей внутренний голос. – Возможно, все твои представления о нем ошибочны!»
– Привет, Диана, – мягко приветствовал знакомую Дэн. – Познакомься, это Кристина.
Казалось, Диана только теперь заметила, что Дэн пришел не один. Она обвела девушку оценивающим взглядом и беззлобно усмехнулась, встретившись глазами с Дэном. Их взгляды, мимолетные, но такие красноречивые, заставили Кристину поежиться. Будто на ее глазах происходило что-то интимное, и она была здесь явно третьей лишней.
– Ну же, проходите в дом! Чего на улице стоять!
И Диана уверенной рукой распахнула перед гостями калитку.
Большой внутренний двор был выложен камнем, по правую и левую руку находились деревянные постройки, служившие для хозяйственных нужд, а впереди возвышался большой кирпичный дом.
Диана усадила гостей за деревянный стол под навесом и вопросительно посмотрела на Дэна.
– Одну комнату приготовить или две? – усмехнувшись, спросила она.
Вопрос в лоб, ничего не скажешь! Кристина встретилась глазами с Дэном и почувствовала, что краснеет до кончиков ушей. Даже Дэн немного смутился от такой прямоты.
– Две. Если есть свободные, – коротко бросил Дэн и встал. – Я в душ.
Диана махнула рукой в сторону постройки слева, но, кажется, Дэн бывал здесь уже не раз и прекрасно знал, где можно помыться.
– Пойду отнесу ему полотенце, – смеясь, сказала Диана и подмигнула Кристине.
В этой женщине было что-то цыганское: ее яркая красота, грация удивительным образом сочетались со свободой движений, раскованностью и прямотой в высказываниях. Кристина подумала, что Диана вообще лишена смущения, и это нравилось девушке и в то же время отталкивало. Раскачивая бедрами, Диана вышла из дома со стопкой свежих полотенец в руках и направилась в душевую вслед за Дэном.
Кристина наблюдала за ней, сидя за столом и не зная, куда деться, и вдруг с удивлением почувствовала укол ревности… или зависти? Она сама толком не могла понять, к кому и кого она ревновала, и это выводило ее из себя. Все-таки кем приходилась Диана ее телохранителю? Было ли что-то между ними? И какая картина сейчас предстала перед глазами Дианы в душевой? Лишь на одно мгновение Кристина зажмурилась и увидела Дэна в кабинке, под струями воды… Резко встав из-за стола, девушка принялась мерить шагами двор, стараясь отвлечься.
Диана вышла из душевой минуты три спустя, а Кристине это время показалось вечностью. Очевидно, эти эмоции были написаны на ее лице, потому как Диана внимательно посмотрела на девушку, улыбнулась своим мыслям и сказала:
– Сколько времени вы пробыли вместе?
Кристина, к своему раздражению, снова растерялась. А так хотелось быть свободной и дерзкой, как эта женщина на ступенях.
– Пару дней примерно… – пробормотала она и пожала плечами, будто говоря, что это не имеет никакого значения. – Часы я не считала.
– Пойдем, покажу тебе твою комнату.
– Спасибо, – Кристина вспомнила о манерах и
