в ширину метров десять минимум, а в длину так все пятьдесят, если сравнивать с геометрической фигурой, то это полуцилиндр. Они прошли до другого его конца, где расположился выход, абсолютно аналогичный входу. Только вот вместо бесконечных подземных ходов хорошо освещённое голубоватым светом помещение, похожее на естественную пещеру.
– Это конечная точка?
– Да… Ты нас вдохновил своей идеей, и мы… немного поработать. Да, – Король что-то прорычал-прохрюкал стражникам. Они подошли к стене и стали толкать её руками. Видно, что это им давалось тяжело. Отмечу, им: двум большим существам. Человеку, скорее всего, тем более одному, вряд ли удастся проделать такой трюк. Небольшой фрагмент (примерно метр на три) под натиском стражников стал уходить в стену, открывая проход. Когда фрагмент углубился на пару метров, они перестали толкать. Король зашёл, подозвав Ярослава. Они зашли в углубление, повернулись налево. Перед ними предстал ряд сталагнатов, образующих, как бы, сторону клетки. Сначала Ярослав стал рассматривать это. Ему казалось, что такое бывает только в фантастических фильмах. Но, когда глаз заметил, а мозг зафиксировал, что за этой стеной что-то промелькнуло, Ярослав стал вглядываться в саму клетку. У него по коже пробежали очень крупные мурашки.
Там два существа похожих одновременно и на собаку, и на свинью, одно лежало, другое ходило вокруг. Высота в холке около восьмидесяти сантиметров, длина тела примерно метр. Голова покрыта шерстью только ближе к шее и на ушах, кожа серая морщинистая. Голова, вообще, довольно неприятная, по форме свиную напоминала, только вместо пятачка крупный собачий нос. Уши тоже похожи на свиные. Глаза обычные собачьи. Шея короткая, толстая. Холка, самая высокая точка, покрыта длинными чёрными волосами длиной в полметра. Лапы мощные, покрытые короткой плотной шерстью, собачьи. Хвост недлинный тонкий. Цвет шерсти от тёмно-серого, до чёрного-чёрного.
– Э-это…
– У вас их называют… чу… чупа… чупа-чупсы.
– Чу-па-ка-бры… – удивлению Ярослава не было предела. Казалось, после йети и водяных уже ничего не может удивить, но…
Ходившая особь зевнула, показывая длинные клыки, и легла, проскулив, рядом с другой.
– Насмотрелся?
– Мы торопимся?
– Они тут не одни.
– Тогда я ещё успею насмотреться, пойдёмте дальше.
Они вышли, Король что-то хрюкнул-прорычал, стражники открыли другой отсек, если выражаясь вкратце. Там похожая клетка, только сталагнаты намного тоньше, но и ближе расположены. В клетке лежала большая сухая коряга до потолка. На ней, на разных ветках, лежали небольшие существа, несколько таких же бегали по полу. Они маленькие: в холке сантиметров двадцать, в длину (без хвоста) пятьдесят, похожи на собак. Вообще, очень даже похожи на собак, на динго, только шерсть отсутствовала полностью. Кожа либо розовая, либо тёмно-серая.
– Вы их тоже называете… чупакабра. Только другие.
– Нет слов…
– Ну, что, дальше?
Ярослав кивнул. Они зашли в другой отсек: сталагнаты толстые. В клетке валялись верхушки хвойных деревьев. Возле них лежал большой зверь, он встал и подошёл ближе к наблюдающим. В холке, которая расположена примерно на одной линии со спиной и головой, полтора метра, в длину метра три, может, больше. Голова обычная собачья, да и вообще всё тело соответствовало волчьим пропорциям. Мышцы сильно развиты, хвост длинный тонкий. Шерсть густая светлая, с бурыми пятнами на боках.
– Жеводанский зверь.
В следующем отсеке уже не клетка, а «аквариум» – вместо стены сталагнатов сплошная стена из прозрачного кварца.
– Аккуратно.
За стенкой что-то зашевелилось, поползло и исчезло в песке. Разглядеть толком времени не хватило, да и этот некачественный кварц искажал изображение.
– Олгой-харчо.
– Может, олгой-харкой?
– Да, точно. Олгой-харкой. Ну, это всё.
– Офигеть!
***
Ярослав и Король со стражей возвращались по тёмным тоннелям.
– Как? Откуда? Когда?
– Первые всегда были с нами. Они наши… питомцы. Вторые… тоже у нас содержались, но их держат гораздо реже. Третьих всегда было мало. Когда-то они были аналогичны вашим лошадям, но потом их стало не выгодно содержать. А… олгой-харкой – дикое животное. Его почти невозможно найти, а поймать… но мы умеем это делать.
– Я так понимаю, они очень редкие.
– Жеводанские звери – да. На всей планете их вряд ли больше тысячи. Искусственно увеличить популяцию возможно, но это займёт минимум пять лет. Олгой-харкой… Что вообще за название?! Их… Да никто не знает, сколько их! Может, у нас последний, а может, их миллиарды… Чупакабр много… Точно не могу сказать сколько, но не меньше… нескольких миллионов.
Они вернулись в переговорную комнату и увидели, что 201-я и Королева весело болтали, иногда хихикая.
– Кстати, а почему 201-й нельзя было? – спросил Ярослав.
– Она слишком маленькая. Могла произойти какая-либо случайность… и она могла попасть в клетку. Там ей жизнь не сохранили бы.
– Аргумент, – Ярослав повернулся к Королеве: – Что-то важное?
– Да. Надевайте костюмы, – ответила Клементина.
Каргин с 201-й удалились.
– Кракена показывать будете? – попытался пошутить Король.
– А вы как узнали? – удивилась Королева, но потом поняла шутку, посмеялась, а потом сказала: – А вы драконов показывали?
– Не совсем. Чупакабр и некоторых других…
– Вы их ещё держите? Я думала, они вымерли, – удивилась Королева.
– Мы то же самое думали о вас.
Вернулись Ярослав и 201-я, уже облачённые в гидрокостюмы и с аквалангами за спиной. Они перелезли в водную часть и последовали за Королевой.
***
По тёмным тоннелям они петляли неопределённое время, а потом оказались в большой полусфере, наполненной белым светом. Вместо пола в ней каменная паутина, а за ней бездонная пропасть, до дрожи смотрящая чернотой. Ярослав проверил тросик – в порядке, но на всякий случай взял 201-ю в руку. Королева немного приоткрыла рот, в бездне (а точнее, только в её части) загорелся свет. Из тьмы сразу вынырнуло нечто молниеносное, огромное и ужасное. Оно на всей скорости устремилось к паутине и врезалось в неё. Страх мелькнул и в глазах Каргина, и в глазах 201-й, и в глазах Клементины, что ожидалось меньше всего.
Паутина выдержала натиск существа. Нечто продолжило кружить в тоннеле и теперь можно рассмотреть этого доисторического монстра. Это огромная, не меньше десяти метров, акула. Выглядела как обычная белая акула, но вот размер… а ещё эти многочисленные шрамы: длинные неровные, круглые, от целых рядов зубов… И всё это в такой близи… Ужас чистого вида.
Акула ещё раз бросилась на паутину, на этот раз с потолка посыпались мелкие камни. Королева знаками показала, что надо уходить. Они быстро выплыли в тоннель, когда раздался ещё один мощный удар. Они нашли воздушный карман.
– Мегалодон! Это мегалодон?! – вопил от счастья Ярослав. Мегалодон – это мечта его детства, старше этой мечты только динозавры и драконы.
– Да. Они, вопреки вашим утверждениям, не вымерли, а до сих пор
