принципе всё как обычно.
— Да иди ты… — слегка расстроился брат. — Давай думать как ты его побеждать будешь. Я же знаю, что ты так это не оставишь! Да и вообще, не удивлюсь, если у тебя уже имеется какой-то план на победу.
— Ну… — протянул я. — Можно и так сказать. Но это очень неоднозначно. И вообще я не уверен, не дисквалифицируют ли меня за такое.
— Ты о чем? — Заинтересованно проговорил Вешкин.
— Потом узнаешь. А пока что… пока у нас есть немного времени перед боем, надо прочитать кое-какие правила.
* * *
— ФИНАЛ, ГОСПОДА! — громогласно объявил ведущий на арене. В руках его был небольшой микрофон, покрытый рунами, а на шее красовался полукруглый ободок подсвеченный мягким желтым цветом. Нужды в микрофоне не было, однако это был символ турниров, поэтому его чаще использовали как атрибут, а не необходимый инструмент. — Сегодня, в ежегодном турнире Столичного Университета Магии сошли-и-и-и-ись…
Тут ведущий театрально сделал театральную паузу, а затем продолжил:
— Ни разу не побежденный, великолепный, сияющий белым пламенем так, что плавится покрытие арены-ы-ы-ы-ы… Запредельный!
В этот момент створки с одной стороны открылись и на арену с гулом и заливающим все вокруг светом явился человекоподобный Гэм. Огненный голем источал настолько высокую температуру, что свет, сопровождавший его, залил все камеры и у наблюдавших финальный бой онлайн настолько ярко, что на время они ослепли. Когда же техника справилась, на сцене, подняв одну руку вверх стоял огненный голем совершенно необычного типа.
Не смотря на то, все проверки были пройдены, заложенная сила в нем была всего двадцать УМЕ. Часть из зрителей обрадовалась тому, что студент, выбрал политику быстрой победы и выкрутил температуру. В обычной жизни так никто не делал, разве что против водных големов, но согласно простой математике, это была заранее проигрышная стратегия. Однако в этом бою все обстояло не так.
За десятисекундные овации собравшихся зрителей воздух под куполом арены уже сильно нагрелся, и голему не было нужды двигаться. Ему было достаточно просто держать дистанцию, чтобы заставить материал противника обуглиться, а то и вовсе загореться.
— А ТЕПЕРЬ!… Темная лошадка, исключение из правил, максимально быстрый, ловкий и удивительный… Встречайте! Де-е-е-ере-е-е-е-евяшка-а-а-а-а!
Створки распахнулись, послышались аплодисменты, перемешанные с улюлюканьем и гомоном. Однако, деревянная кукла Фирса не торопилась выходить.
Она выждала секунд пять, а затем начала движение.
— Бой до последнего! Проигравшим считается тот, чей голем развоплотится или будет критически поврежден! — тем временем громко, поставленным голосом произнес диктор. — Дамы и господа! Просим занять стартовые по…
В этот момент ведущий умолк, как и весь зал.
На арену вышла деревянная кукла.
Она шла неторопливо, не показывая, что ей тяжело. Однако, за собой она тащила вполне обычный огнетушитель. Красный балон, выпускной клапан с ручкой и небольшой манометр. Только вот предохранительной чеки в ручке не было.
Ведущий растерянно оглянулся на ложу судей. Там же происходила та же картина, что и у зрителей. Половина откровенно смеялась, часть судей была в ступоре, а часть уже что-то кричала с пеной у рта.
Продолжалось это не долго.
Председатель жюри, почетный ректор университета магии встал, рискнул что-то коллегам, а затем кивнул ведущему комментатору.
— Дамы и господа! Мы начинаем! — получив сигнал продолжил он. — Запредельный? Готов⁈
Парень, стоявший на месте управляющего огненно гэма растерянно кивнул.
— Деревяшка готов⁈
Фирс молча поднял руку с оттопыренным большим пальцем.
— Внимание… БОЙ!
Глава 6
— ЧИТЕР! — во всю глотку заорал молодой парнишка с рыжей шевелюрой. — НА МЫЛО ЧИТЕРА!
Церемония награждения была в самом разгаре. На пьедестале стоял Фирс и с растерянным выражением лица принимал кубок из рук ректора. Играл гимн университета, аплодировали зрители, но рыжему было все равно. Он продолжал орать во всю глотку:
— ЧЕРТОВ ЧИТЕРАСТ! НА МЫЛО! У-У-У-У!
— Вась, достал, ей богу! — рыкнул на него блондинчик, стоявший рядом.
— Чего? — обернулся рыжий.
— Ничего. Ректор прав. В правилах нет запрета на оружие для гэмов. Там только ограничения по тридцать УМЕ.
— А что это интересно у нас артефактные гэмы с пистолетами не выходят на арену⁈ — язвительно заметил Василий.
— Потому, что огнестрельное оружие как раз правилами запрещено, а огнетушитель — это… — тут высокий худощавый парень смутился и пожал плечами. — Ну, наверное средство защиты… но не оружие точно.
— Коля, я плевать хотел на то, оружие это или защита. Я косарь на огненного поставил!
— Ну, тогда так и говори «Причина моей бедности в этом месяце!», — хохотнул собеседник. — А то заладил, читер, да читер… Но да, правила надо менять, иначе теперь все артефактные гэмы будут нагибать остальных. У стихийников ни единого шанса не будет.
— А сразу такие правила нельзя было сделать? — недовольно спросил рыжий.
— А кто думал, что гэм с огнетушителем сможет на арену выйти? — хмыкнул Николай и толкнул друга в плечо. — Пошли. нам еще к зачету завтра готовиться. Кстати, помнишь «Лютоеж» артефактный в позапрошлом году выиграл?
Парни направились прочь из актового зала.
— Ну, и что? Он же…
— Огненных он тоже порошком каким-то гонял.
— Но не огнетушителем же…
— А в чем разница, заводской огнетушитель или встроенный? Нет. правила точно надо менять…
* * *
Я стоял перед кабинетом ректора и при помощи уже привычных упражнений, пытался унять дрожь.
Глубокий вдох. Выдох. Сосредоточение.
Я ещё раз бросил взгляд на официальное заявление, которое написал специально для ректора от имени победителя турнира, и постучался в его кабинет.
— Войдите. — Строго прозвучало в ответ.
— Здравствуйте, Бронислав Ростиславович. Найдется пару минут для меня? — Начал я
