− Держи, − он протянул пакет.
− Это не всё, − девушка кивнула в сторону кармана, куда Влад только что спрятал пачку сигарет.
− Сигареты детям не игрушка. Будешь курить − останешься такой же мелкой, − проворчал парень.
Противный внутренний голос прошептал, что это довольно-таки лицемерно порицать курение, и при этом самому же курить. Влад приказал ему замолчать, привёл в свою защиту парочку весомых аргументов: он уже давно как совершеннолетний и ростом вышел, так что в целом можно и курить время от времени, если есть желание.
− Я уже не ребёнок! − взорвалась девушка. Пакет она так и не взяла, грозно уставилась на парня, пытаясь просверлить в его голове дыру размером с Юпитер.
− Конфликт в магазине был из-за них? — Тарасов пропустил чужие возмущения мимо ушей. − Судя по твоей реакции, именно так, — он подался вперёд, выражение лица сменилось с весёлой беззаботности на суровую холодность.
Воробушек от чужой резкой смены настроения нервно сглотнула. Сейчас Влад напоминал ей не её мало-мальски ровесника, а взрослого умудрённого жизненным опытом зрелого человека. Карие глаза напротив внимательно сканировали её лицо, считывая нервозность и затаённый страх. То, что нужно было.
— Значит так, слушай внимательно, Moineau (фр. Воробушек). Я не подал виду в магазине, чтобы тебе не было неловко после сцены, которую ты там закатила, хотя мог бы преподать жизненный урок там же, но не стал, − девушка с замиранием сердца слушала вкрадчивый и полный скрытого предупреждения голос. — Ты была не права, и ты в курсе, что была не права, но решила гнуть свою линию до конца, продолжая весь этот дурацкий фарс. Очень инфантильно и безрассудно. Тебе пора начать учиться жить во взрослом мире, соблюдая писаные и неписаные правила, детство закончилось. И никаких сигарет. Я не твой родитель, но я уверен, что ты пожалеешь.
«Потому что я сейчас жалею»
Влад и сам не знал, почему разозлился. Возможно, он видел в этой девчушке себя шестнадцатилетнего. Какое-то внутреннее чувство заставило Тарасова подойти к ней в прошлый раз и снова заставило подойти сегодня. Что-то говорило ему, что этому ребёнку, возможно, нужна помощь. И он не мог проигнорировать того, кто находился в том же положении, что и он когда-то.
Девушка молчала, потупила взгляд в асфальт, вся сникла. Первой мыслью было заорать, обозвать, а после бежать куда глаза глядят, но она себя остановила. Она чувствовала, что должна сейчас остаться.
Влад глубоко вздохнул. Сорвался на ребёнке, просто потрясающе, Владислав, блестящая работа.
− Ладно, − он закинул пакет в багажник и вновь обернулся к девчушке. − Сигареты не получишь, но целую тонну шоколадок, которые лежат в пакете, заберёшь, − он усмехнулся, когда Воробушек смешно поморщила нос. — Уже скоро стемнеет, так что отвезу тебя домой.
Влад закрыл багажник, ещё раз посмотрел на девушку. Та всё ещё дулась, но уже смотрела не на асфальт, а на противоположную сторону улицы. Проследив за её взглядом, парень наткнулся на неприятную картину.
− Что ж за день сегодня такой? − Тарасов обречённо вздохнул, выглядывая из-за машины. − Эй! Титова! Скажи, что это твои друзья, и я спокойно поеду домой! − Влад приказал Воробушку ждать у джипа, а сам направился в переулок, где увидел знакомое перепуганное лицо.
Алина, отчаянно цепляющаяся за холодную бетонную стену, собрала все свои силы, чтобы выкрикнуть ответ. Это Влад Тарасов! И он ей поможет!
− Не друзья! − она испуганно сжалась, когда один из парней поднял руку над её головой, но сделать ничего не успел. Влад подлетел к нему раньше и со всего размаху двинул в челюсть. Парень отлетел к противоположной стене, крича от боли. Карие глаза заволокла пелена гнева, как же сильно Тарасов ненавидел быть свидетелем подобных картин. Это приводило его в ярость.
− Что ж вы по-хорошему не понимаете, придурки, а? − Влад брезгливо отряхнул ладони, закрывая своим телом испуганную девушку. − Сними уже эту дурацкую кепку и покажи своё бесстыжее лицо, crétin (фр. кретин).
Один из парней, что стоял позади всех, замешкался, но головной убор снял, как и приказали. Каково было удивление Титовой, когда на неё смотрел Дима Ермаков. Тот самый, что время от времени задирал её в универе, пока за неё не заступились близнецы.
Потом ходили слухи, что его побил незнакомец, который был каким-то образом связан с Тарасовыми. Через какое-то время в универ приходили дружки Ермакова и поджидали Вику на парковке, об этом случае тоже шептались. Алине было неловко, что она доставляет своим спасителям столько хлопот, но в то же время она была им очень благодарна. Из-за своей чрезмерной стеснительности Титова не могла первой заговорить с близнецами, однако очень хотела. Хотела отблагодарить за помощь и спасение, другие бы прошли мимо и даже не оглянулись, а они помогли. И помогают до сих пор.
− Ну и что ты скажешь в своё оправдание, м? − Влад зловеще усмехнулся, угрожающе хрустнул костяшками пальцев. Дима от этого звука неприятно поморщился, он попался этому чудовищу уже второй раз подряд. И всё из-за неё!
− Ты почему с этой мышью возишься, я не пойму? — Ермаков решил сместить фокус внимания с себя на эту маленькую сучку, которая боязливо выглядывала из-за широкой спины своего спасителя.
На самом деле он не знал, с чего всё началось. Возможно, это пошло ещё с конца прошлого года, когда Ермаков уловил, что в его группе его либо уважали, либо опасались все, кроме этой серой мыши. Титовой не было дела до кастовой системы универа, она будто бы и слышать не слышала о ней. Её волновали только пары и высокие баллы, над которыми она усердно корпела. Это было ещё одним бельмом на глазу у Димы. Он, в отличие от Алины, еле-еле дотягивал до отметки «удовлетворительно». Вечно отшучивался, что, мол, лень учиться, а самому было стыдно признавать, что это его истинный максимум. Родители пилили дома за плохую успеваемость, отец лишал денег на карманные расходы всякий раз, когда Ермаков проваливал экзамены или зачёты. Это невыносимо бесило. И вот в один из таких дней, лишённый личных денег, Дима столкнулся в коридоре универа с Титовой. Та на него даже не взглянула, была занята своими конспектами. Как же бесит! Эта девка бесит, и конспекты её аккуратные с выделенными разноцветными словами тоже бесят!
Тогда он первый раз сорвался на ней. Потом, конечно, жалел сильно, что вымещает свою злость на постороннем человеке, но быстро об этом забыл. А ещё спустя несколько подобных издевательств вошёл во вкус, и его затянуло. Он никогда не причинял ей физической боли, до прошлого раза. Тогда Ермаков по-настоящему испугался. Не гнева близнецов или ректора, а того, что становится чудовищем из-за своих собственных комплексов.
− Не твоего ума дело, − Влад подобные разборки терпеть не мог, хватило им с систр подобного в школе. Сейчас близнецы предпочитали вести спокойную и размеренную жизнь. Драки им не доставляли никакого удовольствия, исключение только в виде спарринга в зале у тренера.
− Из-за этой девки я опозорился! — кепка полетела на землю, Ермаков выступил вперёд, отпихнул стоящего на пути приятеля. Тот отшатнулся, пропуская Диму. − Не прощу!
− Какое же ты ничтожество, − устало выдохнул Тарасов, он помассировал пульсирующие виски. Подумал, что если не скачки давления, то головные боли ему уж точно обеспечены. Он же ещё совсем молодой для такого! − Как я уже успел заметить, так это у тебя какие-то проблемы, девушка тут совершенно ни при чём. Прекрати срывать свою злобу на других людях, или я разберусь с тобой посредством закона. Я думаю, ты в курсе, что меня хлебом не корми, дай какого-нибудь ублюдка за решётку засадить. И очень надолго, − Влад угрожающе улыбнулся.
Тарасов действительно уже около года, помимо времени студенческих практик, находился в адвокатской конторе знаменитого адвоката Вязенского в качестве стажёра. Поговаривали, что его держат на этой должности только потому, что Влад ещё не окончил учёбу. На самом деле Вязенский, который не был в браке и не имел детей, готовил парня на место своего преемника. Почему именно его, никто не знал и даже не догадывался. Вся эта история была окутана тайной, как и всё, что связано с личными делами близнецов.
