— Ты глянь какие гоблины, — хмыкнул Дубровский оскаливая жуткую пасть.
Само собой, как только мне стало известно о противнике, так сразу же об этом и остальные в курсе оказались.
— И что мы будем с ними делать? — задался логичным вопросам.
— Как что?! — удивился Оу. — Перебьем, шахту захватим, войска пополним и дальше пойдем.
— Это-то понятно, — скривился на такое заявление духа. — Их там полсотни будет…
— Ерунда, твое Смертейшество, — перебил неожиданно Дубровский.
Разумеется, подобное не могло не вызвать закономерного интереса, который и выразил хмыком-мыком, сопроводив, для надежности, удивленным взглядом. Меня поняли правильно. Подобрав плоский камень, зомби не стал плодить сущности и когтем набросал план-схему местности, обозначил диспозицию и приступил к объяснению.
— Зомби тут встанут и путь перекроют, — указал он на черту с засечками, — стрелки на наблюдательном пункте зеленых и вот здесь, за нашими спинами разместятся, — коготь постучал по треугольникам, — вы отсюда ударите, накроете лагерь облаком и спрячетесь, — палец прошелся вдоль кривой линии, ведущей на что-то типа карниза и оканчивающуюся чем-то серповидным.
Пришлось потратить пару секунд на то, чтобы мысленно ролик-отчет прокрутить и сообразить, что он имеет в виду.
— Хорошо, — кивнул, принимая план и удивляясь про себя, откуда это у него такая наблюдательность. — Выдвигаемся, командуй.
— Есть командовать, Ваше Смертейшество.
— Оу, ты со мной.
— Понял, Мастер, — сверкнул глазками-угольками призрак.
Так как лагеря у нас никакого не было, то и в путь двинулись сразу. Получивший капельку маны волк, унесся вперед. Ему предстояло взять собратьев и бежать дальше в горы, провести разведку дороги до не такого уж и далекого барьера. Для наблюдения за гоблинами и Махмуда хватит. Все равно зеленые ничем толковым не занимаются и никуда особо не ходят. Непонятно чем питаются, но если вспомнить, откуда ручеек выходит, то можно предположить наличие пещерного озера, а там и рыбешка, в теории, водится. Такой себе обоснуй и дань реализму, совмещенный с игровыми условностями. «Это хорошо», — похвалил себя чуть слышно за последнюю мысль. Пока думаю и анализирую с такой точки зрения, сорваться будет сложней.
Остаток пути преодолели быстро и без проблем. На подходе к лагерю, нас встретил Махмуд и доложил диспозицию. Ничем она от того, что волк с Оу принесли, не отличалась. Гоблины оказались еще теми совами. Возможно, дело в том, что их лагерь оказался в тени и, не смотря на блестящие от солнца вершины гор, для них все еще предрассветные сумерки, а может и все те же игровые условности. Как бы там ни было, а отряд разделился. Я с Оу отправился в обход, наш зомби-рейнджер поспешил к торчащему гнилым зубом обломку. Махмуду предстояло снять наблюдателя. Остальные, под предводительством Дубровского, поспешили к намеченным позициям. Не тем, на которых они бой примут, а тем, на которые выдвинутся, как только я начну магическую атаку.
«Ловкости мне, ловкости», — бурчал про себя, пытаясь ползти по довольно широкому, но лично для меня весьма узкому карнизу. Да какой к чертовой матери карниз! Козья тропа дурацкая. Нет, понятно, что этот черный ход для игроков специально сделали. Не могли гоблины, даже совсем-совсем тупые, не обнаружить его и не посадить наблюдателя. Тут явно и откровенно предусмотрен способ потери снизить. Зеленые — бесспорно хилый враг, но их много. Для начального уровня игры, разумеется. Если бы я с полусотней скелетов на них в лобовую попер, то трети, а то и половины войска лишился бы. Восполнить потери, на, скажем так, природном запасе маны, даже не знаю, процентов десять-пятнадцать, вряд ли бы больше.
— Мы на месте, Мастер, — констатировал очевидное Оу, когда я выполз на расширяющийся парапет над входом в пещеру.
— Ща, отдышусь и начнем. Что там наши?
— Махмуд на камне, остальных не вижу, — доложил помощник.
— Отлично, — шепнул в ответ, осматривая лагерь под собой.
Виднелись только самые крайние палатки. Соваться дальше не рискнул, а ну как навернусь, с моей-то ловкостью. Четыре гоблина у костра. Мелкие, зеленые, лопоухие, в каких-то обносках, не понять, то ли шкуры давно облезшие, то ли там что-то домотканое. Да наплевать. Вот оружие у них — это куда интересней. Кривые и не особо длинные палки, сами по себе интереса не представляют, но наконечники из кристаллов — напрягает. Некстати старинный фильм вспомнился. Звездные войны или как-то так назывался. Там тоже были смешные мишки, дикари дикарями, но когда они своими примитивными копьями и стрелами броню пробивать начали — как-то задумался, а просто ли у них камни на наконечники пошли.
— Слушай, Оу, а они нам зомби этими кристаллами не попортят? — решил не спешить с началом атаки, наблюдая на мини-карте за передвижением точек-юнитов.
— Немертвым все равно, на нас эффекта не будет, — просветил разместившейся на плече комок эктоплазмы с глазами.
— А на живых как влияет? — проявил любопытство, мысленно задавая область для заклинания и все же рискуя податься чуть ближе к краю уступа.
— Смотря на кого, от ослабления до отравления эффект будет.
— Понятно. Что ж, начинаем.
Скупиться на ману не стал. И так-то площадь накрытия большая получилась, а я еще, на всякий случай, внутрь пещеры область действия заклинания расширил, чтобы уж наверняка. Мысленно воззвав к Смерти и проговорив про себя немного пафосного бреда, активировал проклятье, приправив его пожеланием гоблинам сдохнуть. Все равно с них толком ни ценностей, ни пополнения не предвиделось. Разве что как работники на каменоломне или еще где сгодятся.
Облако серой хмари, что-то вроде тумана из пепла и пылевой бури разом, накрыло лагерь племени. Мне хватило благоразумия не пытаться разглядеть в этом плотном нечто хоть что-то. Подался назад, поближе к уходящему ввысь массиву камня. Крики боли и предсмертные вопли-хрипы, да вспыхивающие одна за другой точки, отмечающие поступление опыта. Для оценки эффективности нанесенного урона, мне этого хватало.
— Мастер, гоблины прорвались, — проинформировал Оу, который остался у края каменного карниза. — На наших полезли.
Похоже призрак был не просто возбужден, а буквально наслаждался всем происходящим. Тем не менее, стоило все же побороть себя и выдвинуться вперед. Мало ли, вдруг помощь понадобится оказать. Хотя, что я на таком расстоянии могу? Если бы у меня имелось лечебное заклинание площадного действия, еще туда-сюда, или благословение какое, а так, разве что все тем же облаком накрыть, но им скорее навредишь, чем поможешь.
Добрался до края на пузе, пригляделся. «Лич не птица, до орла мне далеко», — констатировал очевидное, покосившись на Оу. Тот явно видел больше моего. Поскреб спину монтировкой-скипетром, не то чтобы вспотел, хоть солнышко до нашего насеста и добралось уже, но как-то это начало входить в привычку.
— Оу, картинку дай.
— Конечно, Мастер.
«Призрак — это не только полупрозрачная сущность с мерзким характером не дающая спать, но еще и неплохой бинокль», — пробормотал, закрывая собственные буркала. Не то чтобы они мешали видеть, просто так, даже не знаю, все равно что 3D кино без соответствующих очков смотреть. Нет, не верная аналогия, когда мне другие картинку передают, она как бы в отдельно всплывшем, да еще и полупрозрачном окне видна, а если свои глаза прикрыть, то как бы широкоформатный экран без всякой прозрачности выходит.
Десятка два гоблинов, самых здоровых, выбежали из облака, очумело огляделись и заметили выдвинувшихся к лагерю зомби. Куцые мозги зеленокожего воинства провернулись. Мир вновь стал прост и понятен. Вон чужак, вот беда, вывод — атакуем. С воплями и гиканьем, размахивая корявыми копьями, скорей уж дротиками, нестройная толпа поперла на врага.
Фьють — пропели стрелы и десяток гоблинов покатился по камням. Здоровья у них и так немного оставалось, что нашло отражение во внешнем виде. Изъязвленная, словно лишаем каким побитая шкура, кровь и сукровица, сочащиеся чуть ли не из всего тела разом. Клочки и лохмотья отслаивающегося мяса, сквозь которое Оу умудрялся даже кости разглядеть. Отвратительное и совершенно нереальное зрелище. С такими ранами не то что бегать, даже не поскулишь в агонии предсмертной долго, но у нас тут игра, а потому — атака мертвецов во всей красе.
