В праздничной трапезе непременно присутствует мед, в который нужно обмакивать кусочки яблока и хлеба. В синагоге в этот день звучит шофар – звук трубы, еще в древние времена призывавший евреев на молитву. Ее можно услышать и теперь. Каждый Новый год он приглашает всех прийти послушать богослужение.
Как и многие другие народы, древние евреи имели традиционный земледельческий календарь. В соответствии с ним Новый год праздновался в начале весны, в первый день весеннего месяца нисана (примерно март-апрель).
В наши дни праздник превратился в день, посвященный приветствию первой зелени и первого тепла. С него начинался отсчет годового круга праздников и времени правления царей.
Примерно через две недели после первого нисана евреи отмечают праздник Ту Би Шват – Новый год деревьев. В Израиле в это время зацветает миндаль. Люди приветствуют распустившиеся почки и первые зеленые листья, тем самым чествуя начало новой жизни в земле обетованной. Так древность соединяется с современностью. В этот день принято сажать деревья. В Торе говорится: «Когда войдете в страну, насаждайте в ней плодоносные деревья».
Что такое Ханука?
Каждый год, 13 декабря, с заходом солнца во всех еврейских домах зажигаются свечи. Так начинается веселый праздник Ханука, который еврейский народ отмечает уже более 2000 лет.
Легенда связывает его возникновение с войной против оккупации Израиля войсками селевкидского царя Антиоха Епифана. Войска персов захватили еврейские города и селения, осквернили храмы, в том числе и главный храм в Иерусалиме, построенный царем Соломоном.
Однако небольшой отряд во главе с Иудой Маккавеем ушел в горы, отказавшись подчиниться захватчикам. Сопротивление захватчиков росло, так как воинов-маккавеев поддерживало местное население. В конце концов враг был изгнан из Иерусалима. Но когда евреи, пришедшие в храм Иерусалима, хотели зажечь светильники и возблагодарить Бога за избавление от завоевателей, оказалось, что персы унесли или осквернили все сосуды с маслом. По еврейскому обычаю, вскрытый сосуд со священным маслом считался оскверненным. И все же один сосуд, спрятанный священником, оставался целым. Благодаря этому евреи смогли зажечь светильники. Тут-то и произошло чудо. Хотя масла в сосуде должно было хватить всего на один день, свечи горели целых восемь дней. За это время евреи успели освятить храм, отпраздновать праздник Суккот и принести жертвы.
С тех пор данное событие стало отмечаться как праздник Ханука, что означает в переводе с еврейского языка «освящение». Праздник Ханука знаменует освобождение духовного центра от осквернения.
После чуда, происшедшего в храме, народ поднялся на борьбу и изгнал захватчиков. Так начался очередной период независимости Израиля.
Историки установили, что сам праздник имеет более древние корни. Ханука была установлена в ознаменование того, что с двадцатых чисел декабря начинается постоянное увеличение светлого периода суток.
Как и многие другие праздники, Ханука связана с древним культом природы. Отсюда происходит обычай поочередного зажигания свечей, их количество возрастает с каждым днем. В первый день праздника на специальном подсвечнике – ханукии – загорается одна свеча. Во второй – к ней прибавляется еще одна. Праздник продолжается восемь дней, и ровно столько свечей зажигается в его последний день.
Во время праздника Ханука люди поют и танцуют, отмечая приход света и победу над силами тьмы.
Что такое язык идиш?
Одним из самых любопытных языков в мире является еврейский язык, на котором говорят евреи во всем мире. До Второй мировой войны 8 000 000 евреев говорило на идиш или понимало его.
Официальный язык евреев – иврит, древнейший язык Ветхого Завета. Иврит – это язык ученых, религии, на нем написано большинство религиозных литературных произведений, им также пользуется народ Израиля в наши дни. Кстати, многие ученые-филологи считают идиш только диалектом, на котором говорят необразованные слои общества.
На самом деле идиш первоначально развился в Германии. Около тысячи лет тому назад многие евреи из Франции и Северной Италии начали селиться в Западной Германии. В результате смешения языков (основного немецкого, а также принесенных итальянского и французского) начал развиваться новый диалект или язык, и так появился идиш. Само это слово, между прочим, произошло от немецкого «юдиш».
После XIV века многие евреи мигрировали в Польшу и соседние страны. Там они создали разновидность идиш на основе местных языков. А те, кто остался в Германии, совершенствовали классический идиш.
Идиш использует письменные знаки иврита, и многие слова перешли из этого языка, но многие совершенно отличны. Любопытно, что долгое время этот язык – идиш – главным образом использовался женщинами. Так случилось потому, что среди евреев только мужчины были учеными, и они изучали иврит. Поэтому идиш стали называть «материнским языком».
Вероятно, ни один из языков не использует в таком количестве слова из чужих языков, как идиш. Например, большинство людей, кто говорит на идиш, употребляет английские слова для обозначения ковра, шляпы, пола, платья и т. д. Но в США, наоборот, многие не евреи используют слова из идиш, например «шмальц», означающее излишнюю эмоциональность.
Христианство
Когда и где возникло христианство?
Христианство возникло в Палестине как одна из многочисленных религиозных сект. Своим распространением оно обязано еврейским общинам, рассеянным по всей Римской империи.
Именно поэтому христианство, в отличие от других религиозных систем, рано приобрело большое количество приверженцев. Этому также способствовала проповедуемая христианством идея всеобщего равенства. Кроме того, христианство оказалось единственной религией, в центре которой находилась личность человека.
Поскольку проповедуемые сторонниками этой религии идеи отличались от официальных взглядов, приверженцы христианства подвергались преследованиям. Но постепенно из веры угнетенных и униженных христианство превратилось во всеобщую религию и стало основной религией Римской империи. В конце IV века н. э. было официально запрещено почитание каких-либо других богов.
После этого началось распространение христианства вначале в те страны, которые входили в Римскую империю, а затем и за ее пределы, например в Армению и в Грузию. Архиепископы Рима, Александрии и Антиохии (Греция) стали называться патриархами (в переводе с греческого – старшими отцами). Центром христианства был провозглашен Рим, а римский епископ стал именоваться папой.
Так христианство не только обрело статус официальной религии, но и начало укреплять свои позиции созданием мощной организации и ее филиалов, обучением священнослужителей.
Чем христианство отличается от других религий?
Само христианское вероучение представляет собой огромный и чрезвычайно разнообразный комплекс представлений, образов, символов, сложившийся в результате взаимодействия фольклорных и литературных традиций большого числа народов на протяжении длительного времени. Оно имеет много общего с другими религиями, основанными на вере в единого бога, – исламом и иудаизмом.
Однако между христианским учением и даже близкими к нему по происхождению иудаизму и исламу существуют глубокие различия. Внешне они выражены в двух центральных идеях – представлениях о Троице (триединстве главного Бога) и о двойной природе Иисуса Христа: его обычно рассматривают как человека и Бога одновременно.
В отличие от буддизма христианское учение не допускает никаких перевоплощений после смерти и многократных возвращений бога в мир людей.
Христианство отразило прежде всего представление о живом Боге или конкретном человеке. Иисус Христос, являющийся правителем небесного мира, предстает в окружении многочисленных ангелов и святых. Однако все они являются творениями Бога и послушными исполнителями его воли.
Особенно четко это видно на примере образов таких популярных святых, как Николай и Георгий Победоносец. Они совершают свои подвиги точно так же, как и русские богатыри, защищая интересы христианской веры и ради обычных людей.
В народных представлениях вера обретает конкретные черты в многочисленных рассказах о помощи Георгия воинам на поле битвы, откуда, собственно, и возникло его прозвище Победоносец.
Что представляет собой Библия?
Библия – священная книга для всех верующих-христиан и в то же время самая известная книга на всем земном шаре.
Она переведена на 1 800 языков народов мира, и, если человек знает только один, свой родной язык, он все равно может прочитать Библию.
Библию нельзя называть одной книгой. Это целое собрание книг в одной книге. Это видно даже по названию. Слово «Библия» греческого происхождения, и означает оно «книги» (во множественном числе). Библию называют также Священным Писанием, в ней есть история и философия, биографические сведения и пророчества (предсказания будущего).
