кофе, утренний допинг, знаешь ли. Без него — вообще не думается. Это мой утренний ритуал.
Тизири подняла очи горе.
— Я не понимаю твоего наречия, если хочешь — потом расскажешь о распространённых на твоей родине психомодуляторах, хотя у нас это крайне не приветствуется. У нас некоторые даже чай не употребляют.
Мне стало немного страшно. Я виду не подал — шагнул в ванную, чтобы умыться.
— В смысле — ты серьёзно не знаешь, что такое кофе?
— Я знаю, что такое кофеин, наверняка он назвал в честь какой-нибудь земной дряни вроде опиумного мака. И я в курсе, что Агао — это сплошные тропики, но у нас климат не такой. Умеренно-континентальный и субарктический. Муссонный. Средиземноморский только на паре островов. Ты что, вообще географию планет не учил? Господи, да что за бездари! Вы ещё, наверное, там все имеете привычку вдыхать дым тлеющей травы?
— Не, я не курю — так, кальянчики иногда. То есть ты хочешь сказать, что кофе на Скрадо… не растёт?
— Он не только не растёт, я даже не слышала о таком! Всё, оделся, обулся, побежали, нас ждёт Ритуал. Сканирование выучил?
— Ага. Что за Ритуал?
— Скоро увидишь. И посмеешься.
Непонятно, попыталась ли меня она приободрить последней фразой, но получилось, в любом случае, не очень. Про это стыдно говорить, но перспектива остаться в незнакомом мира без такого приятного утреннего ритуала, как кофе, удручала куда больше, чем ностальгия по родным местам и близким людям.
Вы вышли из отеля и мигом погрузились в стоящий напротив квадратный «воронок».
— А чего не… своим ходом?
Тизири покосилась на водителя, потом сказала:
— У меня, знаешь ли, тоже ритуал — первые пару часов утром не тратить Способность вообще. Потому что может пригодиться. Особенно после того, как вчера из твоего пуза пулю пришлось вытаскивать.
— Как, кстати, у тебя?.. — начал я и осекся, сообразив, что вопрос звучит по-дурацки наивно и известен каждому Сеяному.
— Только не говори, что не знаешь, как живые ткани сращивать. Я видела, что тебе Серафимион занял квоту? Держи с ним ухо в остро, он просто так ничего не даёт.
Я глазел на улицы за окном — и не видел ни одного включенного электрического фонаря, хотя ещё вечером все они горели. Трамваев видно не было. Мимо шли толпы людей и гмонни — преимущественно, в одном направлении, с сумками, тележками, рюкзаками, в основном, бедно одетые. Те, кто побогаче, ехали верхом на гигантских муравьедах, лишь изредка проезжала машина или проходил броненосец скра.
Вспомнил и проверил квоту:
[108/10]
Это немного обрадовало — получается, подаренные маго-тонны не сгорели, а приплюсовались к восстановившимся во время сна своим собственным. Правда, следом я задумался — как это работает? Почему и как какой-то оператор поддержки может просто так увеличить мою Способность — вроде как, это врождённое и определяется возрастом, поколением и прочим? В общем, вопрос в голове сложился весьма интересный. Но кому его задать — я пока не знал.
Вот бы Энтон скорее вернулся!
— Нет, ты серьёзно — ни разу не пила кофе? Как вы вообще тут живёте! — пробормотал я, зевнув.
— Потом скажешь мне, кто делал тебе обновление организма. Чтобы я, если попаду на Агао — никогда к нему не ходила!
Кажется, я в первый раз увидел у неё на лице что-то вроде улыбки. Хотя тётка была железной, суровой. Неожиданно машина резко остановилась, и я увидел, что мы стоим у блок-поста. Здоровенных скра, закованные в цепи, держали секиры, перекрестив их прямо перед капотом машины. Из будочки неспеша вылез низкий коренастый гмонни и пробормотал что-то, добавив в конце:
— Документс!
— Тхолния! — мы синхронно сунули им под нос свои ксивы.
Миновали ещё два подобных блок-поста, и наконец-то вышли из машины.
Впереди была большая площадь с редкими скамейками, уже наполовину заполненная горожанами. Их было много — гмонни обоих рас, русые рутенийцы, смуглые, в шляпах азиаты — я тогда ещё не запомнил, как их правильно зовут… Скра держались в стороне, лишь пара особо-мелких гмоннийцев сидела верхом на плечах у крупных оранжево-рыжих полуголых исполинов прямо в центре толпы.
Над всем этим великолепием, окружённая парой заборов, развесившая во все стороны провода, возвышалась здоровенная, с десятиэтажный дом кирпичная электростанция. А подпирал её кирпичную стену сорокаметровый, покрытый золотом и сверкающий прожекторами из глаз, облачённый в знакомую тогу — кто бы вы думали? — да, всё правильно. Наш босс — Халиб.
— Только бы Великий Вырабатыватель дал сегодня энергии немножко! — сказал маленький бородатый старичок.
В нём я даже не сразу узнал гмонни — один-в-один — пожилой учитель правоведения из университета. Я повернулся к Тизири и спросил:
— Они серьёзно?
— Да, Станни. И если плохо попросит — он не даст. Алгоритм считает число людей на площадях. Причём, в секторе оккупации Шабука станций нет, только…
Она не договорила — в этот момент в десяти метрах от нас раздался взрыв.
Глава 11
Взрыв
[108/10]
Меня отбросило на пять метров назад, на соседнюю скамейку, но ударило мягко, словно о гимнастический мат. Я быстро поднялся, огляделся — Тизири тоже поднялась и отряхнулась, затем отошла в сторону и быстро посмотрела по сторонам. Убитых не было, но ранило с десяток человек. Толпа расступилась, слышались крики, но народ не убывал — все просто отсаживались чуть подальше.
Тизири посмотрела на одного кричащего раненого, затем на другого. Кричать они стали тише. Я подбежал к ней.
— Меня почти не ранило, это ты сделала?
— А-ашка, Алгоритмический амулет.
И такие бывают, подумалось мне.
— Спасибо. Ты знала, что будет?
— Наводка была.
— Ты их?… — я кивнул на жертв.
—
