Огромные вычислительные центры для мира Аорон. Солидные залы для презентаций. Множество комнат отдыха для персонала. И не менее много разных подсобок и кладовок, в одной из которых, между сваленных в кучу мешков с чистящими средствами и стеллажом с запчастями для дронов-уборщиков, и расположился сейчас невзрачный старичок в синей униформе с нашивкой рядового техника.
Расположился, и не моргая гипнотизировал взглядом бегущие по экрану планшета строчки программного кода.
Для кого-то постороннего (и даже для большой массы специалистов) это была бы бессмысленная каша из символов.
Для кого-то, но только не для старика.
Тот видел в этих символах многое.
Осталось недолго.
Скоро, совсем скоро, все эти люди ответят ему за всё.
Старик вывел на экране планшета консоль, быстро ввел через нее еще несколько команд, усмехнулся, и едва заметно покачал головой.
Нет, господин Саймон. Игра ещё незакончена.
И она не закончится до тех пор, пока вы, господин Саймон, не потеряете самое дорогое, что у вас есть. Ибо наказание должно соответствовать преступлению.
Только так, и никак иначе.
Это называется — «справедливость».
Да, господин Саймон, Аорон приносит вам много, очень много, денег и это даёт вам возможность «заминать» неудобные ситуации и неудобных людей. Но, что вы будете делать, господин Саймон, когда этот самый Аорон, в едином порыве, выступит против вас же? Выступит против своих создателей.
А он выступит. Совсем скоро.
«Искорка».
Маленькая, до поры до времени незаметная, хитрая, умная, «везучая» и чертовски самостоятельная «искорка», из которой вспыхнет неудержимое пламя, уже несколько дней как приступила к своей миссии.
Главное теперь деликатно, шаг за шагом, вести эту «искорку» к ее цели.
«Мимолетная мысль» тут...
«Случайное совпадение» там...
Все остальное, «искорка» сделает сама.
Сама — узнает. Сама — найдет. Сама — добьется.
В этом был весь смысл.
Часть вторая. Те и эти. Глава 1
Не святые, не герои, но на выбранном пути
Мы по самой тонкой грани исхитряемся пройти.
Dareen «Не святые, не герои».
Телепортация, как всегда, произошла мгновенно
У Асзара просто потемнело в глазах, а когда картинка прояснилась, он уже находился у огромных грубых деревянных окованных железом ворот, с двух сторон, ограниченных частоколом массивных, изредка венчаемых черепами каких-то монстров, бревен.
Клановый замок Орды...
На «замок», это, находящееся посреди степи сооружение, не тянуло даже отдаленно. Скорее напоминало крепость, или постоянный лагерь.
Если бы Асзара перенес сюда не неспособный ошибиться камень, тот бы однозначно решил, что оказался явно где-то не там.
Какое-то время гость разглядывал безжизненные окрестности, а потом вздохнул и постучал в ворота. Ну как «постучал»? Пару раз хорошенько саданул кулаком.
Ничего не произошло.
Асзар постучал еще.
Результат был аналогичный.
Не то обитатели гостя просто игнорировали. Не то — весь клан дружно свалил куда-то по делам.
Асзар хотел было просто перелететь через этот забор, но в самый последний момент опомнился. Это всё-таки — чужой клановый замок, и, наверное, тут есть какие-то охранные системы.
Не то, чтобы Асзар боялся случайно умереть. Теперь он точно знал, что бессмертен. Просто... Не хотелось портить попыткой вторжения, отношения с этими убийцами. У него еще были на них большие планы.
Но и сидеть у ворот до бесконечности, Асзар желанием не горел.
В итоге, какое-то время поразмыслив, он решил совместить «полезное» с «безопасным», взмыл в воздух, и завис над лагерем так, чтобы не нарушать его границ.
Вид сверху открывался... Странный. Внутри этот овальный «замок» окутывала непроглядная и какая-то густая тьма.
Подобное явление Асзар видел впервые, и не понимал, что это такое.
Защитное поле от любопытных летунов, не дающее тем видеть, что происходит в лагере у Орды? Или признак того, что у этих убийц случилось что-то нехорошее?
Асзар ещё какое-то время по висел в воздухе, а потом во всю глотку заорал:
— Есть тут кто живой?!!
И случилось чудо.
«Кто-то» действительно отозвался. Какой-то незнакомый Асзару белокрылый орк. Тот выпорхнул из «тьмы», замер по свою сторону забора, материализовал в руке испускающий пламя топор, и поинтересовались: «Кем является гость, и что ему вообще надо?».
— Передай Сайре, что к вам Руч, по личному приглашению Кима. — Буркнул Асзар, отметив про себя, что тьма — это, видимо, все-таки маскировка. — И побыстрее!
— Выясним. — Высокомерно кивнул орк. — Жди. Если не хочешь воскреснуть на ближайшем респауне, забор не перелетай. — И, спрятав топор, рванул вниз.
Следующим, точнее — следующей, кто выпорхнула из непроглядной темноты, оказалась Сайра, собственной персоной.
Та, точно так же, как и недавний орк, зависла по свою сторону забора, и с прищуром посмотрела Асзару в лицо.
— Ну, здравствуй, Сайра, да, как рыба. Это я, Руч. Доказать? А ну брысь отсюда, не видишь, что ли тут серьезные игроки разговаривают! — После небольшой паузы произнес Асзар.
— Первый раз вижу тебя без маски. — Вздохнула девушка. — Чего приперся?
— Сам не знаю. Ким как-то пригласил меня в гости. Предлагал посидеть, выпить и, может, при случае, на Лейлу сходить, чтобы тебе новый кнут выбить. Вот я и пришел. А что? Я не вовремя? И нет, черный я не из-за подражания Люцию. Черный я сугубо раде маскировки. Просто Ким про это как-то уже спрашивал. И где он, вообще? Сам звал и сам не встречает.
Сайра несколько секунд поразмыслила, словно прикидывая говорить или нет, однако все-таки произнесла:
— Его забанили. На полгода. — Вздохнула, перелетела через забор, и добавила. — Возьми меня за руку, я проведу. Нам надо поговорить.
Накрывающая замок Орды «тьма» оказалась «односторонней».
Асзар опустился на землю лагеря, запрокинул голову и посмотрел на синее безоблачное небо.
Сайра, приземлившись рядом, повторила этот жест.
Какое-то время они так и простояли.
— Я внимательно слушаю. — Наконец произнес Асзар. — Рассказывай, что стряслось.
— Проблемы.
— С кем?
Отвечать девушка не торопилась.
— С Люцием? — Предположил Асзар, за что немедленно был награждён со стороны Сайры серьезным, но в то же время чуточку обречённым взглядом и фразой:
— С Люцием не бывает проблем. Люций великий игрок,
