— Всё, что тебе угодно, Тина, — произнёс он прежде, чем скрыться за дверью.
Откинувшись на подушки, я накрыла лицо одеялом, чтобы приглушить радостный визг, рвущийся из горла. Его женщина. Надо пригласить девчонок и всё им рассказать.
Глава 15
— Ты и, правда, живёшь во дворце, — Элисон восхищённо обвела глазами гостиную. — Спорю, здесь и тренажёрный зал есть.
Утвердительно кивнув, я предложила:
— Пойдём на кухню выпьем чего-нибудь?
Жаклин, которая до того момента увлечённо делала селфи, отложила в сторону телефон.
— Идёмте! Отнесу твоему секси-дяде кофе в кабинет, — она многозначительно поиграла бровями. — Он, наверное, умирает от жажды.
Внутри меня что-то заклокотало. Большое и чёрное. Мне захотелось выкрикнуть Жаклин в лицо, что Алекс мой, и чтобы она держалась от него подальше, но я быстро устыдила себя, ведь подруга не догадывалась, что между нами что-то есть, и, по сути, вела себя, как обычно.
Элисон поправила очки и прочистила горло, как она всегда делала, когда собиралась сказать, что-то глубокомысленное.
— На твоём месте я бы оставила идею соблазнения, Лин. Во-первых, Алекс дядя твоей близкой подруги. Будет как минимум странно, если вы будете заниматься сексом в доме, в котором она живёт. Во-вторых, — она сделала паузу, — он вдвое старше тебя. Неужели тебя это не смущает? Семнадцать лет разницы. Да он тебе в отцы годится.
Каждое её слово, адресованное Жаклин, с прицельной точностью попадало в меня, неприятно оседая внутри. Я вовсе не переживала из-за возраста Алекса, но осуждение, звучавшее в голосе подруги, заставило меня засомневаться в правильности решения рассказать им о нас.
— Ты ничего не понимаешь, — парировала Жаклин, беспорядочно тыча по кнопкам кофемашины, ровно как я, в свой первый день пребывания здесь. — Сейчас Алекс находится в самом расцвете сил. Он не один из тех стариков, на которых девки вешаются в надежде выйти за него замуж и после смерти транжирить его воняющие нафталином доллары. К этому мужчине идут за незабываемым трахом, чтобы было о чём вспоминать с улыбкой в старости за вязанием, — машина загудела, выплёвывая коричневые струи в чашку, и подруга повернулась к нам. — Я не питаю особых иллюзий по поводу того, что он вступит со мной в отношения. Моя мама говорит, что мужчину, не женившегося до тридцати, приручить уже невозможно, и, думаю, она права. Такие, как Алекс, видели в жизни всё и никогда не согласятся на моногамию. Даже если они обзаведутся семьёй и потомством, они всегда будут трахаться на стороне. И его избраннице ещё повезёт, если он возьмёт на себя труд это скрывать. Поэтому я прекрасно отдаю себе отчёт в том, что я делаю. Тина, — она перевела на меня взгляд, — обещаю тебе не трахаться с ним, когда ты будешь дома. И обещаю, что не буду рассказывать тебе подробности. Но запретить ты мне тоже не можешь. В конце концов, ещё пару недель назад ты и знать о нём ничего не знала. Вряд ли твои родственные чувства будут уязвлены.
Мои мысли хаотично метались в голове, щёки горели. Она считает, что Алекс неспособен на моногамию? Я ведь даже не подумала об этом. Он сказал, что я его женщина, но никогда не говорил о том, что он мой мужчина. Может быть, у него много таких «его женщин»? Внутри меня неумолимо разверзалась тёмная пропасть, в которую с грохотом падали недавние надежда и радость. Губы задрожали, и я быстро отвернулась от вопросительно смотрящей на меня подруги под предлогом поставить чашку на стол. Наивная Тина. Уже столько себе напридумывала.
— Привет, Алекс!
Голос Жаклин заставил меня смахнуть слезу и обернуться. Одетый в низко висящие на бёдрах джинсы и футболку с треугольным вырезом, Алекс вошёл на кухню. Бесконечно сексуальный. Наши взгляды встретились, и в его глазах на секунду вспыхнул знакомый огонь.
— Здравствуй, Жаклин. Здравствуй, Элисон.
Последняя немного дёрнулась и, покраснев, поприветствовала его в ответ.
— А я подумала, что ты, наверное, устал, и сделала тебе кофе, — нарочито низким голосом проговорила Жаклин, походкой хищницы подходя к нему вплотную. Одну руку она положила на плечо Алекса, а другой пихала ему в ладонь чашку. В немом гневе я уставилась на её зад, обтянутый короткими джинсовыми шортами.
С кривой ухмылкой Алекс принял кофе и вопросительно посмотрел на меня поверх её плеча. Не в силах выдержать тяжести его взгляда, я быстро опустила глаза в пол.
— Это очень мило с твоей стороны, Жаклин, — негромко произнёс он, и я не удержалась посмотреть на него снова. Он поднёс чашку к губам, но так и не сделав глотка, с невозмутимым видом вернул её подруге, заворожённо глазеющей на него.
— Прости, милая. Вспомнил, что терпеть не могу чёрный кофе.
Улыбка невольно растянула мои губы, но быстро исчезла, когда он заговорил снова.
— Сегодня меня не будет дома, Тина. Встретимся завтра в «Ковентри Холле». Эйб заберёт тебя в половине восьмого.
Сотни болезненных вопросов мгновенно наводнили голову, пока я наблюдала, как Алекс покидает кухню. Он уезжает так поздно? Не будет ночевать дома? Куда он едет? К женщине? К ещё одной его женщине?
Голос Элисон вывел меня из транса:
— Вы куда-то идёте вместе?
— Алекс попросил меня сопровождать его на благотворительном вечере, — выдавила я, всё ещё пытаясь найти оправдания его поздней отлучке.
— Боже! — взвизгнула Жаклин. — Ты будешь его парой! Все расфуфыренные тёлки тебе обзавидуются! — она плюхнулась на стул и сделала глоток кофе, который не стал пить Алекс, — Имей в виду, я всегда готова тебя подменить. На случай если ты не захочешь...
— Будь осторожна, Тина, — тихо сказала Элисон, и я быстро повернулась к ней. — Есть в этом мужчине что-то, наводящее страх. И он смотрит на тебя странно... будто ты его собственность, а не просто подопечная.
Язык снова зачесался рассказать, что произошло между мной и Алексом, но в этот момент через окно я увидела, как «Роллс-Ройс» отъезжает от дома, и быстро прикрыла рот. Подруги поднимут меня на смех. Что я им скажу? Он уезжает куда-то ночью... возможно, к очередной дурочке.
— Алекс увлёкся Тиной? — поморщившись, Жаклин перевела взгляд на меня. — Не смеши! Не обижайся, дорогая - ты знаешь, что я тебя обожаю. Но таким мужчинам нужен постоянный азарт и погоня. А ты милый домашний кролик. Ему с тобой будет неинтересно.
Все мои сомнения и страхи нашли выход в давно подступивших к глазам слезах. Выпустив чашку из рук, я вскочила на ноги и побежала в гостевой туалет. Заперевшись, я опустилась на крышку унитаза и разревелась. Почему я так остро реагирую на всё, что связано с Алексом? Мысль о том, что он поехал заниматься сексом с другой женщиной сводила меня с ума. В глубине души я знала, что Жаклин права: я самая обыкновенная и скучная. Но это не умаляло того факта, что в глубине я надеялась, что Алекс разглядел во мне что-то, чего не видит никто другой. Что я для него особенная.
В дверь забарабанили.
— Тина! Тина, дорогая, прости! Не злись на меня. Я совсем не хотела тебя обидеть! Я имела в виду, что ты слишком хорошая и правильная для игр.
Вытерев слёзы, я открыла замок.
— Я не злюсь, Жаклин. Мне просто не нравится, что ты считаешь меня эмоционально отсталой.
— Прости, милая, - тонкие руки подруги обвили мою шею. — Я совсем не это имела в виду. Ты знаешь, что я могу быть резкой, и не всегда правильно подбираю слова.
Шмыгнув носом, я кивнула и обняла ее в ответ. Я никогда не умела долго злиться.
— Давайте посмотрим фильм, а потом вы с Элисон поедете домой. Я немного не выспалась, а завтра у меня куча дел.
****
Всю ночь я прислушивалась к малейшему шороху в доме, боясь, что Алекс приведёт очередную незнакомку в свою спальню, но этого, к счастью, не произошло.
Умывшись и позавтракав на скорую руку, я натянула джинсы и мягкую рубашку и вышла во двор. Эйб уже сидел в машине, готовый везти меня по магазинам.
Я бродила по Пятой Авеню не менее шести часов в поисках того самого идеального наряда, в котором буду блистать. Каждый раз, когда я думала, что нашла что-то подходящее, представляла себя стоящей рядом с Алексом, облачённым в смокинг, обречённо вздыхала и продолжала поиски. Слишком сложно было соответствовать его безукоризненному совершенству.
