Айк собирался что-то отбрить, но вдруг до меня донеслась музыка. Веселая, легкая, задорная – кажется, это играют на гуслях.
- Что там такое? – повернулась я в сторону, из которой доносятся трели.
- Рынок, - с презрением бросил Айк. – Сегодня празднуют День урожая. Беднота танцует и развлекается, работать-то им некогда! – фыркнул он, чем вызвал у меня сильное отторжение. Не желая ввязываться в перепалку, я направилась на звуки музыки. Тоже хочу потанцевать и поразвлекаться, чтобы отвлечься от всего, что на меня свалилось.
И вправду, совсем рядом с Храмом Света оказалась большая и оживленная ярмарка. Горы зерна в мешках, картофель, малина, арбузы, яблоки самых разных форм и размеров – глаза разбегаются от обилия фруктов и овощей. Можно на год запастись провиантом! Были бы деньги…
Мой взгляд упал на лавку со сладостями, и весь мир перестал существовать.
- Леденцы! – запищала Ирма, тоже увидев этот луч углеводов в царстве клетчатки. – Айк, ты же взял с собой деньги? – спросила она брата, и я поняла, что и моя подруга не взяла с собой кошелек.
- О, боги, за что мне это наказание?! – простонал он, и мы поняли, что деньги у него точно есть. – Женщины – ядовитый цветок, отравляющий мужчину своей красотой и ароматом! – о-о-о, похоже, что денег у него с собой много.
- Не ной, а дай пару золотых, - лукаво скосила на него глаза сестра. – Мы голодны.
Фыркнув в ответ, Айк отсыпал каждой из нас несколько золотых монет.
- Что ты будешь? – спросила у меня Ирма, восхищенным взглядом осматривая прилавок.
- Всё, - жадно облизнулась я, - но понемногу.
Ирма поняла меня с полуслова. Она попросила продавца завернуть нам разные виды сладостей. Получив свою долю, я без задней мысли развернула упаковку и отправила в рот кусочек пастилы. Не сразу я заметила, что Ирма и ее братец смотрят на меня как-то…кхм…странно. Обычно такими круглыми глазами рассматривают сумасшедших в серых плащах, которые бегают по паркам. Вот когда они распахивают полы плаща перед случайными людьми, демонстрируя подробности своего тела, у несчастных зрителей лица вытягиваются именно так, как сейчас у Айка и Ирмы.
- Что-то не так? – решилась уточнить я, невинно похлопав глазаками.
- Лена, ты ешь на улице, - полушепотом ответила Ирма, будто сказала мне, что я забыла застегнуть ширинку.
- Да, я ведь голодна, - улыбнулась я, пытаясь разрядить обстановку. – Хочешь? – предложила подруге, протянув ей кусочек сладости. Та замешкалась и бросила на брата растерянный взгляд.
- Благородной леди не престало есть на улице руками, как какая-то собака! – вспыхнул Айк.
- Воспитанные у вас тут собаки, раз едят на улице руками, – изогнула бровь я. Ирма прыснула от смеха.
- Это вопиющее неприличие, - сощурился Айк.
- Правда? – уточнила я, медленно опуская в рот еще один кусочек лакомства. – Хотите сказать, что к такой дикарке ни один приличный жених не пристанет? – прозрачно намекнула я.
- Да, миледи. Пристанут только неприличные женихи, - съязвил он.
- Уел, - признала я, наслаждаясь пастилой. – Но ведь вы нас в обиду не дадите, правда? – подмигнула я Айку, и он смягчился. Губы тронула гордая улыбка. Стоит только почесать за ухом этого песика, и он становится верным другом.
- Можете не беспокоиться, но впредь ведите себя прилично, - он окинул меня насмешливым взглядом. – Плохие манеры нужно из себя изживать.
- Но что же делать, если очень хочется есть? – снова похлопала глазками я. – Аж не могу удержаться, - в подтверждение своих слов я откусила еще. Вкусно, ароматно, сладко – о каких приличиях может идти речь? Неприлично будет не съесть эту вкуснотищу!
- Терпеть, миледи! – строго произнес Айк. – Леди должна уметь терпеть.
И вот это чудо-юдо ко мне в женихи набивается?
- Миледи не умеет, - произнесла я с набитым ртом. Айк уже открыл рот, чтобы прочитать мне нотацию, но неожиданно взвизгнул:
- Ирма, что ты делаешь?! – и с ужасом посмотрел на сестру.
- Я? – произнесла она, и я поняла, что воспитанная леди тоже отправила в рот пару кусочков сладости. – Я просто голодная! – похоже, что она набила полный рот, не ограничившись парой кусочков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Лена, при всем моем уважении к вам, должен заметить, что вы пагубно влияете на мою сестру, - скуксился Айк. И куда только делся тот щеголистый парень, который сопровождал нас в начале прогулки? Он нравился мне больше, чем этот напыщенный аристократ. По-моему, выходя в люди, у Айка включается особый режим «Душнила».
Закатив глаза, я отправилась гулять по ярмарке, и Ирма шла рядом со мной. Не сговариваясь, мы с ней решили не обращать внимания на Айка и его нравоучения. Он умудрился испортить нам аппетит! Теперь даже и пастила в рот не лезет…
- Ух ты, что это? – прищурилась я, увидев сборище мужчин в дальней части ярмарки. Они не просто стояли, а оживленно подбадривали кого-то, выкрикивали ругательства, а потом и вовсе издали дружный радостный вопль. Ей-богу, как болельщики на стадионе, когда один из футболистов забивает долгожданный «гол».
- Борьба на руках, - снова в голосе Айка послышались нотки презрения.
- Ставки, делайте ставки! – услышали мы громкий клич. – Сегодня в борьбу вступил Айван по прозвищу Силач и Кирс по прозвищу Гора! Кто из них возьмет верх? Делайте ставки!
- Пф! Леди, идемте дальше! Это развлечение для крестьянских мужиков! – с презрением выплюнул Айк.
- А мне интересно, - возразила ему Ирма. – Хочу посмотреть поближе. Айк, не морщись! – даже ей надоело нытье братца. – В кой-то веки мы выбрались в город без отца! Позволь мне насладиться тем, что я сама хочу, а не тем, чем принято развлекаться благородным леди! Сделай мне приятное, - она резко перешла на шепот и посмотрела на брата жалостливым щенячьим взглядом. Тот долго смотрел на нее уставшим взглядом, но все-таки сдался и тяжко вздохнул.
- Но тебя не должен увидеть никто из знакомых, - шепнул он сестре. – Еще не хватало, чтобы о тебе пошли какие-то слухи, - нахмурившись, он провел рукой над головой Ирмы. Я почувствовала исходящий от Айка холодок, но в ту же секунду внешность девушки словно подернулась дымкой. Нет, она не изменилась. Для меня Ирма осталась прежней, но какой-то другой. – Извините, леди Лена, но моей магии на вас не хватит, - хмыкнул Айк. – Но вы сами захотели таких развлечений, так что, думаю, вам не нужен морок.
Я презрительно фыркнула в ответ. Если бы он хотя бы попытался провернуть со мной какой-то фокус, я бы его в узел завязала прямо здесь. Мне нечего стесняться, увидеть здесь своих знакомых почти невозможно. Если только демоны не явятся за мной.
А вот Ирма восприняла жест брата очень тепло. В порыве благодарности она завизжала и бросилась обнимать Айка. Я отметила, какое растерянное выражение появилось на его лице. Кажется, бедолагу не так уж часто обнимают женщины. Похлопав сестру по плечу, молодой маг разрешил нам подойти поближе.
Протиснуться сквозь толпу мужиков мы с Ирмой даже не пытались. Приметив пару бочек неподалеку, мы взобрались на них и сделали вид, что не услышали обреченного вздоха Айка.
Отсюда все прекрасно видно! Каково же было мое удивление, когда я поняла, что бои на кулаках это самый настоящих армреслинг! Двое мужчин садятся друг напротив друга и обхватывают правую руку соперника. Кто первый сможет уложить руку противника так, чтобы тыльная сторона ладони коснулась поверхности стола – тот и победитель. Мы застали самый разгар борьбы, когда соперники перехватывают друг у друга инициативу. Две сильные жилистые руки борются, но ни одна пока не одерживает верх. Мужчины рычат, пыжатся, скалятся, толпа улюлюкает и…делает ставки.
- Я всегда знала, что желание большинства мужчин – это держаться за ручку и страстно смотреть друг другу в глаза, - с придыханием произнесла я.
Ирма хихикнула, скромно прикрыв рот рукой.
Наконец, наметился перевес. Тот, что покрупнее, весь покраснел, как рак, и на мгновение мне показалось, что у него сейчас вены полопаются от перенапряжения. Но произошло иное, не менее неожиданное и внезапное: он одолел своего соперника и в секунду приложил его руку о стол. С такой силой врезал ею по деревяшке, что вся конструкция подпрыгнула.
