Петер включил на панели управления фары, взгляд мигом бросился на длинную песчаную пирамиду с высокой статуей бога сэйланской эпохи. Антон мигом узнал его, ведь это божество присутствовало на церемонии казни Эрамгедона и было одним единственным, кто поддерживал будущего тирана в детстве.
— Элизиум… — изумленно прошептал парень.
— Пирамида бога Элизиума? — потрясенно спросил Стафан, скептически оглядывая пирамиду.
— И там спрятан аппарат-телепорт, — улыбнулся Петер, счастливо оглядывая древнее сооружение.
— Я думал, они все уничтожены, — сказал Феодосий, разобрав корпус Пита на теле.
— Я тоже так думал, — пожал плечами Петер, — пока не обнаружил на тайном дворце Аридверских на планете Земля целый склад забытых телепортов…
Феодосий соединил два провода на теле Пита, и глаза робота сверкнули пронзительным синим светом. К Антону подошла Аня. Антон подарил девушке счастливый взгляд и нежно обнял ее, радуясь, что судьба все-таки решила его не разъединять с ней. Она положила голову ему на плечо и с интересом рассмотрела статую бога.
Чувство независимости нежно топилось в его сердце. Антон начал наслаждаться этим моментом, ведь он уже не один, они все вместе, а Империя далеко позади…
И они на один шаг впереди.
Глава 9
Шлюз медленно открылся. В нос проник свежий легкий запах ночной пустыни. Петер и Стафан первыми спустились с трапа и фонариками осветили местность. За ними одиноко заковылял Леша. Последними покинули корабль Антон и Феодосий, забрав пару еды, которую нашли в холодильнике. Антон повесил на плечо сумку с необходимыми картами Аристарха через плечо, и Феодосий выключил свет. С момента наступления кромешной темноты они быстро покинули корабль и начали спускаться по трапу, где их двоих ждали Пит и Аня. В салон корабля начали тут же залетать мотыльки, которые сбили Антона с пути, а Аню заставили закричать.
— Ты мотыльков что ли боишься? — издав смешок, спросил Антон.
Аня начала махать руками, отталкивая от себя насекомых.
— Они противные! Как их можно не бояться?
— Они же не кусаются, — пожал плечами Феодосий.
Антон взял Аню за руку, и все ребята спустились с трапа. За кораблем их ждали Петер и Стафан. Стафан через бинокль, который нашел в корабле, осмотрел территорию издалека, чтобы убедиться в отсутствии неожиданных гостей из Империи. Леша грустно наворачивал круг рядом с ними. Антон заметил, как его брови мрачно опустились, когда он увидел, как парень с девушкой держались за руки.
Стафан убрал бинокль и заявил:
— Никого нет. Идем.
Они зашагали навстречу к пирамиде. Гигантское сооружение с каждым шагом медленно тянулось своей вершиной к облакам. «Какая огромная, наверное, достигает пятьдесят метров в высоту» — подумал Антон, задрав голову вверх. Статуя бога Элизиума не сводила с них своих пронзительных громадных глаз. От яркого освещения фар Антон заметил, что сама статуя была покрыта ровным тонким слоем песка, и на ней отсутствовали какие-либо трещины. Памятник хорошо сохранился до нынешних времен, несмотря на то что Элизиум бродил по этой земле одиннадцать миллиардов лет тому назад.
Тишина приятно ласкала слух. Не хватало огней звезд, которые ранее ясно освещали небо, не придвигая ничего страшного. Нынешние тучи вызывали беспокойство. За далекой сопкой скрывался знак Легендам. Он уединенно осветил вершину сопки и озарил далекий объект, который с каждым мгновением рос и приближался к пирамиде.
Пока остальные направлялись по грубому засохшему песку к древней архитектуре, Антон обратил внимание на приближающуюся точку. Парень не сводил взгляда с этого загадочного объекта. Он его насторожил, по всему телу пробежала нервная дрожь. Антон резко остановился и попытался разглядеть странную точку повнимательней. Своим видом с такого расстояния объект напоминал орла…Антон надеялся, что на этот раз по небу действительно летел обычный орел…
— Антон, ты чего? — удивленно спросил Петер, заметив, что парень стоял на месте.
От его внезапного вопроса все остановились и недоуменно посмотрели на Антона. Парень рукой указал на орла и спросил:
— Это птица…или?
Стафан мигом достал бинокль. Как только он приложил его к лицу, мужчина замер:
— Корабль Империи!
Новость поразила каждого. Тем временем корабль, набрав мощи, приближался к пирамиде. И с такого расстояния уже было видно, что это тот самый имперский крейсер, который окружил их тогда, только в шесть раз больше размером…
— Как они нас нашли?! — ахнула Аня, отчаянно глядя на крейсер.
— Нет времени гадать! Бежим к пирамиде! — скомандовал Петер.
И они побежали. Усталые, переутомленные, без сил помчались, в крепкой надежде веря, что на этот раз Империя их не схватит. Адреналин, горячим жаром вспыхнув в венах, не давал Антону отставать за остальными, парень старался бежать, как можно быстрее. Стафан помогал Ане, для которой бегать в сандалиях было пыткой. Пит отставал за всеми, собственные ноги его не слушались. Антон и Феодосий схватил робота за руки и помогали ему добежать.
А имперский крейсер уже начал парить над ними. Яркий прожектор, как в театре, отбросил на них ярчайший свет и испугал своим ослепительным сиянием. Антон поднял голову наверх и увидел, как с огромного люка начали спускать канаты на землю.
Петер подбежал к входу пирамиды и ногой пнул по вратам. Те со скрипом отворились. А по канатам начали спускаться гиганты-ивенги.
— Быстро-быстро! — кричал Петер.
Стафан и Аня забежали внутрь. Антону и Феодосию было тяжело нести Пита, но за помощью подоспел Леша. Вчетвером они оказались на пороге пирамиды, но громкий голос заставил их вздрогнуть. Антон повернул голову и увидел, кто их окликнул.
Шлюз крейсера был открыт. Возле трапа величественно и гордо стоял Даниэлд. Ухмыляясь, он заговорил через громкоговоритель:
— Когда же вы поймете, что вам от Империи не скрыться? Эрамгедон вас из глубокого дна океана достанет! Вам уже проще сдаться, чем играть с Империей в догонялки!
— Не слушайте, идите, — подталкивал Антона и остальных Петер ко входу пирамиды. — он специально отвлекает вас…
И он был прав. Пока Даниэлд говорил, ивенги спустились с канат и направились к ним, собираясь поймать. Заметив это, Феодосий охнул, и мальчики забежали внутрь.
— Вас, преступников, скоро схватят, — продолжил говорить Даниэлд. — и Империя устроит грандиозную дуэль на Кровавой арене!
Петер показал кораблю средний палец и забежал в пирамиду. Когда он оказался внутри, Стафан с Лешей с трудом закрыли врата. Но это не спасет их — ивенги начали ломать вход. С каждым ударом, в такт подпрыгивало сердце в груди.
— Идем-идем, — подталкивал всех Петер бежать дальше.
Они побежали по длинному узкому коридору. Все стены исписаны иероглифами древнего языка со стертыми и бледными изображениями сэйланских богов. Фонари излучали слабый свет, помещение медленно погружалось во тьму.
