Его тело судорожно дернулось, однако сознание не вернулось; Джонатан лишь издал мучительный для слуха звук -- то ли кашель, то ли стон. Я поднесла к его носу ватку, смоченную в нашатырном спирте, и ресницы Джонатана задрожали, обнажая белки глаз.
- Просыпайтесь! - я похлопала его по щеке, а потом еще раз ударила - на этот раз в низ живота. Однако это тоже оказалось бесполезно. Должно быть, я немного переборщила со снотворным. Ведь, в отличие от Джонотана, у меня был свой почерк, а мой опыт не включал работу с наркотическими веществами.
На меня снова накатила дурнота и, боясь упасть со стула, если вдруг потеряю сознание, я присела на пол у стены. Реальность перед моими глазами заколыхалась, а потом наступила темнота.
Не знаю, как долго я была не в себе, однако когда сознание вернулось, оказалось, что Джонатан уже очнулся и с нетерпением ждет моего пробуждения.
Судя по тому, что скотч кое-где натянулся, он пытался освободиться, однако его движения лишь истончили липкую ленту, заставив ее сильнее впиться в его кожу.
- Должен признаться: я впечатлен, - сказал он, едва я открыла глаза. - Как вы меня сюда подняли, суперженщина?
Приятно было видеть, что неожиданная рокировка не испортила его настроения.
- У меня есть свои секреты, - скромно сказала я, подходя к столу. - Как вы себя чувствуете?
- Все болит, - признался он. - Вы что, меня били?
Я погладила его по голове.
- Я просто пыталась привести вас в чувство.
Джонатан улыбнулся мне открыто и доверчиво, точно ребенок, не ожидающий подвоха.
- Что вы собираетесь со мной делать? - спросил он. - Знаете, я ведь солгал вам насчет яда. Противоядие у меня есть. Если отпустите -- я его вам дам.
С неодобрением взглянув на него, я осуждающе поцокала языком.
- Какой некрасивый блеф, Джонатан! - укорила его я. - Как не стыдно.
Он смешно сморщил нос.
- Нет, вы и правда порой как моя мама. Страшно представить, как она разозлится, если я завтра не приеду на торжество. Все-таки сорок лет со дня свадьбы...
- Я думала, она умерла, - заметила я. - Или это была очередная импровизация?
- Простите, - в его голосе прозвучало искренне раскаяние. - Я ужасный лжец. Порой я просто не могу себя контролировать.
- Полагаю, ваш отец тоже жив-здоров?
- Надеюсь, - Джонатан хитро улыбнулся. - А я полагаю, вы не знаете, что такое Гугл? Неужели вы даже не собрали обо мне информацию? Ужасно самонадеянно с вашей стороны!
Я наклонилась, словно чтобы поближе рассмотреть его лицо.
- Обычно я куда осторожней, - сказала я. - Но тут захотелось немного... сымпровизировать. Вы такой особенный, Джонатан! Я просто не могла обойтись с вами, как с другими.
- А как с другими? - живо заинтересовался он. - Каков ваш обычный план?
Я склонила голову, с интересом глядя на него. Будь у меня хотя бы одна-единственная возможность сохранить его тело и сознание в целости, я бы воспользовалась ею без колебаний. Но Джонатан Хейес убил мою сестру, а я искала его слишком долго.
- Серная кислота, - призналась я. - Только обычно я не жду смерти, прежде чем начать, - я погладила его по груди. - Говорят, это очень больно.
Джонатан легко рассмеялся.
- Я так и знал! - удовлетворенно сказал он. - У вас на правой руке -- кислотный ожог. Значит, дорогая сестра ни при чем?
От боли и тоски по Мире у меня на миг сжалось сердце.
- Моя дорогая сестра считала, что я должна научиться убирать следы своего увлечения. После того случая с родителями, - пояснила я. - Они ведь собирались сделать ужасную вещь, Джонатан, они хотели развестись... Ну как я могла это допустить? Ведь это бы нарушило правильный порядок вещей, изменило жизнь нас, их дочерей, к худшему. Вы ведь понимаете, как может искалечить сознание ребенка подобная травма?
- Понимаю, - ответил он. Выражение лица у него при этом было нечитаемое, и это раздражало. Но мне нужно было высказаться, разложить все по полочкам. Ведь даже правота порой нуждается в адвокате. Так что я продолжила.
- Мира сразу поняла: меня не изменить. Да и зачем? Я ведь просто хочу, чтобы мир стал лучше. Никаких преступлений, неверности, предательства... Я хочу, чтобы люди думали прежде, чем совершить зло.
- Вы хотите, чтобы вас боялись? - уточнил Джонатан.
Я с досадой покачала головой.
- Дело ведь не во мне, Джонатан! Пускай боятся, кого хотят - родителей, соседей, бога, дьявола... Главное, чтобы они поступали правильно.
Джонатан щурится от света - а может, потому, что я его забавляла. Не уверена.
- А почему вы думаете, что можете решать, что для них правильно? Помню, об этом меня спрашивал мой психиатр... Незадолго до того, как умереть, - Джонатан ностальгически вздохнул. - Так кто назначил вас судьей?
Я наклонилась и поставила руки на его предплечья, чувствуя, как напрягаются его мышцы, как Джонатан весь подбирается, точно для прыжка. Он был распят и беззащитен, но отнюдь не безопасен. Даже сейчас, приговоренный, Джонатан все еще не верил, что все кончено. Похоже, считал, что все это - какая-то забавная ролевая игра. На что он окажется способен, когда поймет, каким будет ее финал?
- Сестра учила меня не бояться своей правоты, - сказала я. - И всегда слушать свое сердце.
- И что оно вам сейчас подсказывает, Ева? - теперь Джонатан открыто насмехался надо мной. Его ухмылка была совершенно дьявольской. Как я могла даже подумать, что мы с ним - единое целое?
Я поцеловала его в лоб, словно прощаясь с мечтой.
- Оно подсказывает мне, - сказала я, глядя в безумные темные глаза, - что я должна вас остановить, Джонатан.
Его лицо посерьезнело.
- Похоже, ваша сестра была очень мудрой, - заметил он. - Жаль, что я не смог узнать ее поближе.
Согласно кивнув, я продолжила.
- Мира говорила мне: "Наказание всегда должно быть равным преступлению. Иногда смерть -- далеко не самое страшное", - я помолчала, вглядываясь своего прекрасного пленника. - Так что я хочу преподать вам урок.
- О, - выдохнул он уважительно. - Похоже, мне повезло. Вы ведь придумали для меня что-то особенное?
Я торжествующе наклонила голову.
- Разумеется. Во-первых, я сохраню вам жизнь, - сделав эффектную паузу, я от души насладилась сменой выражений его лица -- удивлением, недоверием, безумной надеждой, - прежде чем продолжить. - Я даже сама вызову полицию, когда буду уходить. Вы решите -- валить все на меня или самому стать звездой новостей, - теперь он слушал так внимательно, что повисшее в воздухе напряжение можно было резать ножом. - Я где-то читала, что всем серийным убийцам хочется признания. Вам хочется признания, Джонатан?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
